— Думаешь о том, чтобы сменить игрового персонажа? — прочитал его мысли Гедер.
— Если бы телеб так шлепнулся, то уже бы не встал — это точно.
— Зато они не могут покидать Голиафские горы, — возразил Гедер.
— Фидаины могут, — возразил Тим. — К тому же можно использовать амулет ин — незов.
— И куда ты пойдешь? Да если голиафца поймают на любой локации «Фив», то посадят в клетку и продадут в цирк уродцев Сфинкс или в одну из армий для тренировок.
— Можно использовать заклинания маскировки…
Их прервал мелодичный посвист орла, парившего где‑то в кровавом тумане, который за последние пару минут стал гуще и опустился ниже.
— Нужно уйти с открытой местности, — принял решение Тарос.
Город Мертвых на первый взгляд напоминал обычные руины. Колонны находившегося вблизи храма забытому богу частично упали. Другие накренились, угрожая раздавить непрошеного гостя. Портик был разрушен, но крыша каким‑то непостижимым образом продолжала держаться. Внутри, в смолистой мгле, казалось, ничего нет, но стоило приблизиться, как становились заметны неясные блики.
— Думаю, туда нам не стоит заходить, — проворчал Тарос, поворачиваясь к Ха — Райей.
Не сговариваясь, вор был выбран на роль проводника. После лабиринта и моста никто не думал о том, чтобы забрать у него карту, полученную от завербованных фидаинов.
— В этом храме нет ничего опасного, — отмахнулся Ха — Райя, подтверждая, что встреча с ним оказалась крайне полезной. — Там находятся какие‑то магические руны восстановления здоровья. Я пользовался этим несколько раз, когда попадал в ловушки… — вор поморщился и, решив сменить тему, сказал Кераспу и Агве, что они могут воспользоваться рунами храма, чтобы восстановиться. — Это займет не больше минуты.
Укротительница и стражник не возражали.
— Только оружие не обнажайте! — предупредил Ха — Райя. — В первый раз я вошел туда с ножом и руны уничтожили его, превратив в кусок льда.
Голиафцы не ответили. Они вошли в разрушенный портик, пытаясь разглядеть то, что было скрыто внутри храма, но тьма не расступалась, а наоборот, становилась гуще.
— Может быть, это засада? — спросила Агва.
Кровь из ее раненой руки гулко падала на каменный пол.
— Зачем вору обманывать нас?
Укротительница пожала плечами, потянулась было к кнуту, затем, вспомнив предупреждение Ха — Райи, спешно отдернула руку.
— Давай я войду первым, — предложил Керасп.
— Нет. Я ведь все‑таки ведьма, так что… — Агва замолчала, увидев, как в темноте храма что‑то блеснуло. — Ты видел?
— Да… — Керасп заставил себя не оборачиваться, понимая, что за ним сейчас наблюдают телебы, а показать им, что ему страшно — нет, лучше умереть.
— Постой! — крикнула Агва, когда стражник решительно шагнул вперед.
Тьма расступилась, проглотив голиафца.
— Керасп? — позвала ведьма, до боли в глазах вглядываясь в сгустившуюся тьму. — Керасп ты в порядке?
Ответа не было.
— Он пропал! — крикнула Агва, обернувшись к Ха — Райе.
Вор заверил ее, что так и должно быть.
— Убью, если соврал, — пообещала она, заставляя себя войти в храм.
Преграда из тьмы показалась осязаемой. Призрачная паутина серебряного света опутала тело. Агва замерла.
— Не бойся, паутина не причинит вреда, — услышала она голос Кераспа.
Сотни рунических знаков покрывали стены храма. Агва увидела, как золотистым свечением озарились те, что напоминали латинскую букву «P». Всего их было не больше дюжины, зато они казались самыми крупными. Исходивший от них свет окутал раны вошедших, принося тепло. Паутина растворилась, вспыхнув напоследок белым.
— Так и должно быть? — растерянно спросил Тарос, заметив вспышку снаружи.
Вор кивнул. Вспышка света повторилась.
Не обращая на исцелявшиеся раны внимания, Агва изучала другие руны.
— Что‑то не так? — спросил Керасп.
— Интересно, можно ли использовать храм с другой целью? Видишь вон ту руну? — ведьма указала на знак, что был похож на латинскую букву «X». Это означает партнерство, удачу в предстоящем приключении.
— Думаешь, это может помочь нам?
— Почему бы и нет?
— Только ты не знаешь, как это работает?
— Пока нет, но… — Агва задумалась на мгновение. — На входе в храм была начертана руна силы… Может быть, таких храмов в городе несколько и каждый выполняет какую‑то определенную функцию?
Керасп не ответил. Боль в спине отступила, и стражник почувствовал, что тьма сгущается, выдавливая его из храма.