Оттолкнувшись от стены, Ха — Райя коршуном полетел вниз, доставая в полете оружие. Не ожидая подобного, толстый монах замер, запрокинув голову. Перестав бесноваться, он смотрел, как приближается вор, пока клинок Ха — Райя не проткнул ему открытый от изумления рот, пригвоздив к земле, сложив жирную тушу втрое. Ключ, висевший на шее монаха, звякнул, упав на дно колодца. Мгновение спустя вор ударился о камни. Мир вздрогнул. Связь с игровой точкой сборки нарушилась, и Ха — Райя с трудом успел откатиться в сторону, чтобы его не раздавил падавший мертвец.
Зомби рухнул на монаха. Гнилостная слизь окатила стены колодца. Вор отыскал в грудах внутренностей ключ и, запрокинув голову, посмотрел на верх. Кровавый дождь начинал стихать. Ха — Райя не мог видеть, но, получив передышку, Тарос, Тим и Гедер восстановились и пришли на помощь Агве и Кераспу. На какое‑то время соотношение сил балансировало на грани, затем чаша весов качнулась в сторону диверсантов.
Число мертвецов, минуту назад казавшееся весьма внушительным, быстро начало редеть. Сражение было выиграно.
— Эй, ты как там? — спросила Агва, выбрав подходящий момент, чтобы заглянуть в колодец.
Ха — Райя проворчал что‑то нечленораздельное, из последних сил карабкаясь наверх. На шее у него висел ключ от железных ворот.
— Молодец! — похвалила Агва, возвращаясь к уничтожению оставшихся на площади мертвецов.
Теперь можно было неспешно работать кнутом, не сближаясь с противниками.
Когда вор выбрался из колодца, зомби практически не осталось. Отрубленные конечности, продолжавшие сжиматься, словно пытаясь отыскать горло жертвы, в счет не шли.
— Лихо вы их, — присвистнул Ха — Райя, пытаясь отдышаться.
— Посмотри вон туда, — сказал голиафцу Тим, указывая на гору мертвецов. — Их зарубил я. Думаю, на моем счету больше всего убитых зомби… — молодой телеб бросил взгляд на Кераспа. — Стражник, конечно, тоже неплох, но он появился значительно позже меня… — он еще что‑то говорил, но его уже никто не слушал.
С трудом переставляя ноги, Тарос бродил по площади, пытаясь отыскать магический кристалл. От стоявшей вони слезились глаза и сложно было дышать.
— Нужно убираться отсюда, — ворчал Гедер, волочась к воротам, то и дело оглядываясь, не понимая, чего ждет Ха — Райя.
Мантикора, которую снова контролировал чернокнижник, отряхнулась и теперь, направляясь к единственному выходу с площади, брезгливо ступала, стараясь не запачкать лапы.
— Ты был прав, — сказала вору Агва. — Здесь от меня больше пользы в роли укротительницы мантикор, чем в роли ведьмы из Далеких земель.
Ха — Райя устало улыбнулся. Контроль над телом после падения вернулся, но болел, казалось, каждый сустав. Спрыгнув с края колодца, на котором сидел, вор потянулся и поплелся к воротам.
Тарос подошел последним. Ха — Райя вставил добытый у монаха ключ в замочную скважину и повернул. Послышался скрежет, но вместо того, чтобы открыть ворота, ключ привел в движение платформы, из которых состоял город мертвых. Заскрежетали механизмы, изменяя площадь и деформируя окружавшие ее дома. Ворота поползли вниз вместе с колодцем. Платформа, на которой стояли диверсанты, устремилась вверх. Все вокруг возвращалось к тому виду, который встретил Тароса и его группу, когда они только появились здесь. Только теперь стены домов и камни выглядели новее, чище.
— Не забывайте, что город питается нашими силами, — сказал Ха — Райя.
Тарос, все еще с трудом переставлявший ноги, тихо выругался.
— Сейчас бы вернуться к той церкви, где можно залечить раны и восстановить силы, — сказал он.
— А где гарантия, что сражение на площади не повторится? — скривился Тим, который, несмотря на бахвальство, вымотался, сражаясь с мертвецами, не меньше остальных.
— Нет. Площади с мертвецами точно не будет, — сказал Ха — Райя. — Но мы столкнемся с чем‑то аналогичным — так, по крайней мере, было со мной, когда я приходил в Мертвый город в прошлый раз.
— Так ты тоже сражался с армией мертвецов? — удивился Тарос.
Вор качнул головой.
— Думаю, уровень сложности возрастает в зависимости от сил и количества игроков в группе, — сказал он. — Поэтому обычно сюда и проникают в одиночку. Так проще всего.
— Вот как… — Тарос обернулся, пытаясь отыскать оставшийся на площади кристалл, который он не смог найти, когда булыжная мостовая была усеяна гниющими останками.
Сейчас от мертвецов не осталось и следа, а площадь выглядела так, словно готовилась к параду — не хватало разве что флагов на стенах домов.