— Ты же знаешь, что это бесполезно. Он всё равно умрёт.
— Я решу этот вопрос. Мы решим. Ты со мной, брат? — Мишико протянул руку демонологу.
— Брат? — в удивлении приподнял бровь Вел и рассмеялся. — Паладин и мастер ковена? Мы же противны таким, как ты! Ты, видимо, ещё не оклемался до конца.
— Если я что-то сейчас и понимаю во всём этом дерьме, то это то, что без тебя я бы не справился. И не справлюсь, — паладин так и не опустил протянутую для рукопожатия руку. — Ты хороший человек, Вел. Хоть и с придурью. Но точно лучше тех, кого я когда-то называл братьями. Так ты со мной, тёмный?
— Я с тобой, брат, — смотря в глаза блондину, ответил крепким рукопожатием мастер тьмы. — Ха! Паладин и мастер ковена! Хороши же братья!
— Да, — улыбнулся Мишико. — Превратности судьбы. Видела бы это Искра, сочла бы за плохую шутку.
— А она видит, Миш. Оттуда, — демонолог указал пальцем на небо.
— А-а-а-а! — мимо парочки на огромной скорости пронёсся завывающий болид. — Я горю, мать вашу! Я горю заживо! Потушите ме…
Споткнувшись об лежащий на земле камень, Иваныч пролетел добрых пять метров и встретил головой стоящую телегу. Раздался стон и треск многострадальной телеги, а начинающий маг пару раз дёрнулся и, наконец, затих.
— А он хитёр! — с уважением посмотрел на обмякшего Иваныча демонолог. — Я в своё время не додумался покалечить себя настолько, чтобы вырубиться. Да я вообще в тот момент ни о чём, кроме как об избавлении от боли, не думал! Хотя я и ошибся-то малость.
— Да, — Мишико тоже не сводил взгляда с распростёртого в траве тела, — из парня может получиться что-нибудь толковое.
— Мы так и продолжим топтаться на месте? — задал неожиданный для блондина вопрос Вел.
— Не знаю, — чуть подумав, ответил паладин, — пацан ещё не готов. А его сила бы нам точно не помешала.
— Он не будет готов и через неделю, — возразил демонолог. — Слишком мало у него знаний. Пусть учится в процессе! В прошлый раз неплохо получилось.
— Ладно, — согласился Мишико. — Только заглянем в гости к родственничкам. Тем более что это тут рядом.
— Родственничкам? — вопросительно посмотрел на паладина Вел.
— Ага. Не поверишь, но Искра была родом из этих мест, — подтвердил паладин. — Целая баронесса. А я вроде как барон. Сейчас, если я не ошибаюсь, тут неподалёку правит баронством один из её племянников. Я должен сообщить им о её судьбе. Ну и девчонку там пристроим.
— Она выкарабкается? — спросил демонолог, взглянув на телегу, в которой лежала девушка.
— С ней всё нормально, — улыбнулся Мишико. — Сильная девочка. Самое страшное для неё уже позади.
— Ну и славно! — поднимаясь, хлопнул себя ладонями по коленям мастер тьмы. — Пойдём грузить твоего подопечного. Судя по раздавшемуся треску, он ещё нескоро оклемается.
— Вино ещё осталось?
— О да, брат, — широко улыбнулся мастер тьмы.
— Тогда полежит пока в травке. Ничего с ним не сделается, — паладин благодарно кивнул, принимая ёмкость. — Подождёт, пока почтенные маги отдохнут.
Спустя час и пару бурдюков с вином отдых достопочтенных магов прервал истошный, полный животного ужаса женский визг.
— Девушка! Ну и чего так орать-то?! — вой сирены прервал появившийся из ниоткуда демонолог. К слову, попасть в необходимое место он смог лишь со второго раза. — Уважаемым людям отдыхать мешаете! Нехорошо же! Ну пригрелась у вас животинка. Так это ей ласки просто хочется! Вы только посмотрите, какая милота.
Мали перевела взгляд своих больших зелёных глаз с поучающего её брюнета на уродливую жабу, усевшуюся у неё на животе и, по-кошачьи мурлыча, деловито натаптывавшую её грудь массивными лапами, которые венчали длинные уродливые когти. На когтях, кажется, даже сохранились следы запёкшейся крови.
— В-вы кто? — у девушки оказался милый бархатистый, но ещё по-юношески звонкий голос.
— Вел. Мастер тьмы, потомственный демонолог, учёный, — брюнет попытался исполнить поклон, но его слегка подвёл вестибулярный аппарат, и потомственный демонолог старался сохранить равновесие.
— А… — Мали была растеряна и отчаянно пыталась понять, что вокруг неё происходит.
— Вел! — к брюнету по кривой траектории подошёл голубоглазый блондин. — Ты мне ученика оттоптал!
— Оп-па… Пардону просим! — демонолог глянул вниз и развёл руками в извиняющемся жесте, но с беспамятного тела, впрочем, так и не сошёл.
— Здра-а-асть! — показал, расплывшись в улыбке, все свои зубы заметивший очнувшуюся девушку паладин. — Мишико. Можно просто Миша.