Инквизитор вытянул в сторону руку, и в ней появился сотканный из зелёного тумана изогнутый нож. Золен Рейнс сделал шаг в сторону забившегося в путах князя, но резко остановился.
— Кстати! Забыл тебя поблагодарить, Николас, — старший инквизитор подошёл к камину и, взяв с него небольшую шкатулку, поставил её перед князем. — Узнаёшь? Мои люди нашли эту занимательную вещицу в твоей резиденции. Удивительная штука! Никакой магии. Только чистая механика. А каков результат!
Золен несколько раз крутанул небольшую рукоятку, которая выступала из шкатулки. Комната наполнилась звуками незамысловатой лиричной мелодии.
— Я думаю, это разбавит твою тоску по утекающейникчёмной жизни, Николас, — произнёс Золен, делая шаг к связанному князю.
Внезапно плавающий в воздухе шарик разразился яркой янтарной вспышкой.
Проморгавшись, князь посмотрел на замершего на месте инквизитора. Взгляд его затянутых бледно-зелёной поволокой глаз так же замер на месте. Спустя несколько секунд старик вздрогнул, широко улыбнулся и медленно опустился на стул рядом с Николасом, так и продолжая смотреть в одну точку. Тишину нарушали лишь мелодия, которая лилась из шкатулки, и взволнованное сопение князя.
— Он уже здесь, — доверительно прошептал князю Золен, продолжая довольно улыбаться.
После этого инквизитор медленно поднял руку с зажатым в ней туманным ножом, и столь же медленно провёл лезвием по собственному горлу.
У поседевшего князя сильно запекло в груди. Ему не хватало воздуха, но он с ужасом продолжал смотреть на сидящего рядом с ним и счастливо улыбающегося старика, серая ряса которого на груди окрашивалась в вишнёвый цвет.
Только лишь механическая шкатулка продолжала невозмутимо наполнять комнату переливчатыми звуками заложенной в неё неизвестным мастером мелодии.
***
— А тебе идёт, — улыбнулась юная ведьма, протягивая Павлу миску с горячей разваристой кашей.
— Спасибо! — поблагодарил её за заботу начинающий маг. — Пока ещё не довелось посмотреть на себя со стороны.
Иваныч поставил обжигающую подживающие ладони посуду рядом с собой и аккуратно коснулся правого глаза. Вместо уже ставшей привычной пустоты его пальцы наткнулись на тёплый гладкий камень.
— Больно? — участливо поинтересовалась Мали, опускаясь на лавку рядом с Павлом.
— Сейчас уже терпимо, — зажмурился Иваныч, пережидая очередную волну голосов.
Голоса в голове начали преследовать юного мага с того момента, как он очнулся в баронский покоях. Они шептали. Они говорили. Они срывались на крик. И Павел не мог найти от них защиты. Когда Иваныч спросил об этом учителей, те в ответ лишь развели руками.
— Не поверишь, но я им даже вижу! — вернулся к теме своего нового приобретения Павел, после того как шёпот в голове стих.
— Видишь? — удивилась юная ведьма.
— Ага, — довольным голосом ответил Иваныч, — вижу. Будто через грязное зелёное стекло. Но вижу.
— Никогда прежде о подобном не слышала, — покачала головой девушка и указала на миску, — Ешь! А то остынет.
Павел улыбнулся и взял посуду в ещё плохо слушающиеся руки.
— Ты чего такой довольный сегодня? — спросила у жующего парня Мали.
— Люди, — ответил Павел и обвёл пространство вокруг себя рукой с зажатой в ней деревянной ложкой. — Они не убивают друг друга. А трудятся вместе. Помогают друг другу.
— И что? — непонимающе посмотрела на него ведьма.
— Я первый раз такое вижу, — пожал плечами юный маг и вернулся к содержимому миски.
Мали посмотрела на оживлённую площадь возле храма. Хмыкнула и последовала примеру друга.
Паладин и демонолог с самого утра развили по всей крепости бурную деятельность.
Мишико начал утро со знакомства с защитниками крепости. Обсудил с ними планы на случай внезапного появления противника. Назначил временных десятников. Выбрал вместе с сотником оптимальные маршруты патрулей и места для выставления дозоров. Проинспектировал оружейные и провизионные склады.
Продуктов, слава Создателю, пока было в достатке. Но паладин всё равно решил собрать провизию со всего города и разместить её в донжоне. Питание для всего города было решено организовать из одного котла. Для этого дела мастер тьмы при помощи отца Авеля набрал полтора десятка женщин и выделил им под городскую кухню ещё несколько помещений в центре крепости. Готовую пищу людям раздавали возле донжона и храма.
После чего паладин собрал всех незадействованных в службе военных и объявил им, что на сегодня они похоронная команда. Нужно было похоронить собственных павших. И нужно было что-то делать с трупами монахов. К этому делу присоединилось и несколько десятков горожан.