— Там же и мои люди, — Теслин сделал попытку пройти мимо Смита, но был остановлен. — Вы не говорили, что все будет именно так. Я же с ними через огонь и воду пр…
Американец каким-то кошачьим движением скользнул вплотную к нему. Рука вылезла из-за пазухи с внушительным револьвером, который тут же уткнулся в живот Теслину.
— Вот только не надо давать заднюю, мистер Тесла, — от добродушия и веселости на лице американца не осталось и следа. Словно маску сбросил. — Сейчас вы возьмете свое барахло и пойдете на корму, как миленький. Будете артачится, сделаю вам больно. Уверяю вас, мистер тесла, я знаю сотни способов сделать так, что вы забудете обо всем на свете. Вам понятно?
Теслин, отступая назад, скрипнул зубами. Не верить его словам было просто глупо. Агент тренированный убийца и с легкостью исполнит все, что обещал.
— Ну, мозги встали на место? Еще добавить? — еще один тычок стволом пистолета в живот. Было так больно, что Теслин аж отшатнулся. — Шустрее, мистер Тесла! Мои люди уже перекинули канат. Сейчас напялим на вас надувной жилет, пристегнем к страховочной системе, и отправим на «Альбатрос». Не успеете и глазом моргнуть, как окажитесь на месте. А я следом за вами…
Теслин судорожно дернул головой. Похоже, все. В глазах Смита читался железный приговор всему, чему он верил.
— Я не могу их здесь оставить, — руки старика безвольно повисли, а вся фигура выражала бесконечное отчаяние. — Вы понимаете меня? Они же мне верили… Как же я предам их?
Мысль о предательстве возникла и заполнила собой все, причиняя почти физическую боль. Вспомнились слова какого-то философа, имя которого совсем уже стерлось из памяти… Человеческая жизнь — это череда предательства. В далеком детстве вы предаете свои сокровенные мечты, начиная заниматься тем, что выгодно или нужно вашей семье, родителям (нужное выбрать). Став постарше, предаете друзей и знакомых в бесконечной погоне за деньгами, почетом и славой. В старости вашей жертвой становитесь вы сами…
— Я же предаю их… Мы столько времени… бок о бок… Спасли мою жизнь, а я предаю, оставляю умирать, — снова и снова повторял Теслин, растерянно смотря на агента. — Как мне жить с этим?
Смит уже спрятал револьвер. Похоже, доставал больше для эффекта. Со стариком он бы и так справился.
— Очень легко будете жить, мистер Тесла. Вы даже не поверите, сколько людей я предал, — улыбнулся американец. — И поглядите, чувствую себя превосходно. И будьте покойны, за хороший счет в банке, я сделаю это снова и снова. А теперь, пошевеливайтесь! Мы и так уже болтаем слишком долго. Что это вы задумали? Хотите еще раз познакомиться с моим кулаком?
Теслин испуганно мотнул головой. Хотя испуга старик почти не ощущал. Только что был, но сразу же прошел. Был, да сплыл, как говорится. Сейчас он просто делал то, что должен был сделать уже давно. Хватит с него этих игр в Создателя, все равно ни к чему хорошему они не привели. Не от Бога это оружие, а от Дьявола. Жаль только, что он слишком поздно это понял.
— Не надо, мистер Смит. Я лишь хотел забрать управляющий коннектор из моей установки, — старик показал на массивную башню, возвышавшуюся рядом с ними. — Это очень ценная деталь, которая сильно сэкономит мне время в исследованиях. Я быстро, буквально несколько минут.
Он сделал несколько шагов к башне, откинул броневой люк сбоку. Даже не залезая внутрь, можно было увидеть панель управления с несколькими рычагами.
— Вот здесь, мистер Смит. Мне даже не нужно залазить туда, — он несколько раз ткнул указательным пальцем. Мол, видите, что там ничего странного нет. — Деталь совсем крошечная, но без нее установка будет совершенно бесполезна. В Нью-Йорке же я все смогу восстановить.
Конечно же, это было полным враньем. Не существовало никакого управляющего коннектора, супер важной детали, без которой бы плазменная установка превратилась в простой кусок металла. Ему лишь нужно было сорвать предохранитель, чтобы запустить цепную реакцию в плазменном ядре. И всего лишь умереть…
— Сейчас, мистер Смит. Один момент, — Теслин дотянулся до дальнего рычага, и с хрустом опустил его в крайне правое положение. Здесь же располагался тумблер запуска реакции в ядре. — Кажется, все.
Когда внутри башни что-то загудело, Смит тут же «сделал стойку».
— Где эта деталь? — подскочил и сразу же схватил Теслина за руки. Ничего не найдя, быстро прошелся по карманам. Только и там ничего не было. — Черт тебя дери, старый хрыч! Что ты сделал⁈