Проснувшееся раздражение давил все время, пока спускались в гараж. А там оглядел четыре «Хозяина Леса», выстроившиеся в одну колонну, и строй своих пестунов-телохранителей, затянутых в одинаковые костюмы, задвинул куда подальше все «левые» мысли и переключился в рабочий режим. То есть, коротким кивком поздоровался с вояками, двинулся к правой задней двери третьего «Потапыча», предупредительно распахнутую Кротом, и забрался в салон. Плавно вернув массивную створку на место, Земляк влез на правое переднее кресло, а моя личная помощница обошла машину и устроилась на левом заднем. Правда, их телодвижения я отслеживал только краем сознания, так как смотрел через зеркало заднего вида на сосредоточенное лицо Лапиной, сидевшей за рулем, и пытался оценить ее настрой. Хотя вру: почувствовав мой взгляд, Варвара посмотрела в отражение и коротко кивнула в знак того, что не подведет, а я опять засомневался в правильности принятых решений. Но потом она подобралась, прислушиваясь к командам, звучащим в канале тактической связи, плавно тронула машину с места и сосредоточилась на вождении.
Кстати, с норовистым и очень мощным внедорожником она справлялась очень даже неплохо. Да, ее Дары не позволяли входить в режим «замедления времени», но даже без него «Хозяин Леса» плотно сидел на хвосте у «клона», управляемого Кнутом, и повторял любые маневры даже на очень высоких скоростях. Поэтому через некоторое время я слегка расслабился, а на въезде в Медину даже пообещал себе помочь штатным водителям новообретенной службы безопасности подтянуть вождение к привычным стандартам. Чуть позже отвлекся. На сообщение Шаховой, прилетевшее на коммуникатор и сходу отправленное на линзы МДР: вместо того, чтобы изложить свои мысли словами, эта вредина прислала два плюсика, и заставила задуматься о намеке, вложенном во второй.
Кстати, на мою просьбу объяснить по-человечески «прабабка» ответила в том же духе. Только прислала анимированную мордочку девицы лет пяти, улыбающуюся во все тридцать два зуба!
Но это объяснило все, поэтому я окончательно перестал рвать себе душу размышлениями о будущем, дождался остановки машин и по команде Дауда, прозвучавшей в гарнитуре скрытого ношения, и выбрался из машины. Пока одергивал брюки, оценивал четкую работу телохранителей и изучал несколько неожиданный дизайн подземного зала для высадки особо важных персон, за моим левым плечом нарисовалась Валя, а за левым плечом Аль Сауда, высадившегося из первого «Потапыча» — Мавия. Потом он едва заметно мотнул головой, и мы неспешно двинулись к живому коридору из придворных.
Первые несколько метров прошли в полной тишине. А потом в толпе встречающих послышались шепотки, очень быстро превратившиеся в тихий, но очень недовольный ропот. Языковую матрицу арабского мне должны были «залить» только в двадцатых числах, так что я не понимал ровным ничего. Но ярость все равно проснулась и начала туманить сознание.
Дауд, по моим ощущениям, тоже разозлился. Но высказать встречавшим свое «фи» тупо не успел — как только мы поравнялись со «створом» живого коридора, Мавия вдруг выстрелила собой к какому-то бородатому дядьке в ослепительно-белой гандуре и биште, расшитой золотой тесьмой, уперла ему под подбородок невесть откуда выхваченный тычковый нож, заставила приподняться на цыпочки и задала какой-то вопрос на родном языке.
Негодование, презрение, спесь и все остальные части букета чувств, за миг до этого горевших в его взгляде, как ветром сдуло, а следующий вопрос, заданный уже Аль Саудом, заставил придворного обмочиться! На мой взгляд, для демонстрации его недовольства за глаза хватило бы и этого. Но парень был другого мнения — добавив в голос закаленной стали, отдал Слуге односложный приказ, дождался, пока агонизирующее тело ревнителя традиций осядет на полированный мраморный пол, а толпа потрясенно ахнет, повернулся ко мне и перешел на русский:
— Извини за столь неприглядную картину: эта шваль почему-то решила, что имеет право осуждать решения наследника престола Аль Саудов. А такие оскорбления смываются только кровью…
Глава 22
Часть 2
…Первые последствия незапланированной выходки Дауда «догнали» нас на выходе из роскошного лифта — седовласый дядька лет шестидесяти, в мое прошлое посещение этого дворца аж лопавшийся от чувства собственной важности, сложился в поясном поклоне, «не заметил» незапланированного присутствия Палыча с Щелчком и отвел нашу компанию не в зал для приемов, в котором, вроде как, должно было пройти запланированное мероприятие, а в зал заседаний Тайного Совета. К слову, приятно порадовали и взгляды придворных, изредка попадавшихся на пути — просвещенные местным «сарафанным радио», эти подданные Халифа откровенно побаивались вызвать гнев «сбрендившего» принца, поэтому старательно изображали весь комплект верноподданнических телодвижений, начиная с поясных поклонов и заканчивая демонстрацией счастья от лицезрения этого конкретного Аль Сауда.