— И еще: с чего ты взял, что тебе позволят отпустить ее на вольные хлеба? Лют, твои пестуны — не телохранители, а профессиональные убийцы! Да, они идеально сыграны, обладают впечатляющим опытом и в состоянии порвать в лоскуты даже парочку средненьких Архимагов, но навыки этой семерки вояк заточены не на защиту, а на тотальное уничтожение всего и вся! А ведь тебе, еще не раскачавшемуся физику с уникальным сочетанием Даров, требуются именно телохранители. Да, еще несколько дней назад их у тебя было двое. Но с Кораблевым ты не ужился, и его великодушно отозвали, хотя, на мой взгляд, это решение было принято зря. А Лапина, судя по тому, что ее к тебе подвели первой, классом выше! Кстати, ты хоть раз анализировал ее перемещения, рефлексы и взгляды?
— Нет… — глухо ответил я.
— А зря: Варвара постоянно контролирует все твое окружение и в те моменты, когда ты подпускаешь ее к себе, всегда занимает положение, из которого удобнее всего тебя защищать от самой условно опасной персоны!
— И это еще не все… — подала голос Яна. — Она постоянно таскает с собой «Кувалду» с артефактными патронами и кучу холодняка. Но этого оружия не видно: на яхте, загорая в метре от меня, она прятала пистолет под скомканной накидкой.
Тычковый нож с артефактным клинком — в бюстгальтере, а цепных пил с алмазным напылением у нее с собой было аж две. Одна использовалась в качестве резинки для волос, а вторая заменяла резинку плавок!
— Тут можно было бы добавить, что она не дуэлянтка, а убийца, поэтому, неожиданно атаковав, с гарантией положит даже меня. Хотя, вроде бы, ниже аж на четыре ступени развития… — без тени улыбки продолжила Суккуба. — Но это мелочи. Главное, что Лапина УЖЕ СЛУЖИТ ТЕБЕ. И не хочет никуда уходить. В общем, не тупи: продолжай у нее учиться, приближай к себе и… начни усиливать. Так же, как нас. Причем не когда-нибудь, а в ближайшее время. Ибо желающих оборвать твою жизнь с каждым днем будет становиться все больше и больше, а Лапина — твой самый реальный шанс выкрутиться из любой ситуации…
…Заснуть я так и не смог, хотя не спал и в предыдущую ночь. Нет, глаза, бывало, закрывались, но только из-за того, что в машине было темно. А голова работала, как искин — безостановочно анализировала все, что наговорила Раиса Александровна, «подтягивала» к каждому аргументу этой женщины соответствующие слова или действия Варвары, добавляла к получавшейся «каше» те или иные реплики Волконской и изредка напоминала о личностях типа Великого Князя Вячеслава Георгиевича, «анонима» или покойного главы рода Ждановых. В итоге к четырем часам утра, когда Замятина, проснувшаяся по будильнику, прикоснулась к моему плечу и еле слышно напомнила, что пора принимать алхимию, я накрутил себя до полнейшего раздрая. Бутылочки, по очереди вкладываемые в руку, естественно, осушил. А потом, видимо, чем-то выдал свое состояние, так как Валя пододвинулась вплотную и коснулась губами уха:
— Не рвите себе душу: Варя нужна! И вам, и вашим названым сестрам, и даже мне. Ибо способна дать вам время на развитие, взросление и обретение серьезного политического веса. А ей нужны вы и будущее рядом с вами. Да, она к вам привыкнет и захочет большего. Но за ее плечами есть опыт, который не позволит потерять голову и забыть свое место!
Ее мнение практически повторяло мои последние выводы, но все равно не успокоило. А целительница, словно издеваясь, нанесла добивающий удар в одну из самых болезненных точек:
— И еще: бросать «уроки» действительно не стоит — на мой взгляд, умение радовать женщин в постели когда-нибудь поможет вам наладить отношения с женой. Кстати, окажись я на вашем месте, взяла бы несколько теоретических уроков и у Репиной. Ибо не вижу смысла делать что-либо недобросовестно, а она, в отличие от Вари, не только знает, но и умеет!
— Вы с Раисой Александровной сводите меня с ума… — тихим шепотом признался я.
— Это не мы, а взрослая жизнь… — вздохнула Валя. — Она вообще не очень благожелательна и комфортна, а вашем случае вот-вот начнет радовать морем всевозможной грязи. Ну, и почему бы не опереться еще на одного человека, уже подставившего плечо?
— Я не хочу ее приближать так, как тебя!
— Так приблизьте иначе: назначьте личной телохранительницей с упором на слово «личной», дайте понять, что это место — ЕЕ, и Варя будет счастлива до безумия. Ведь этот статус подарит не только будущее, но и недостающую уверенность в себе!