Глава 5
Часть 2
…На лабораторной работе по химии я отстрелялся самым первым. За счет того, что использовал для ускорения реакции алхимический катализатор, имевшийся в свободном доступе, но по какой-то причине не упомянутый в учебнике. Получив честно заслуженную десятку и мысленно поблагодарив наставника Рарогов за науку, отпросился с конца урока, добрался до выхода из второго корпуса, не попавшись на глаза ни одной «обольстительнице», выбрал не самую популярную аллею, ведущую к третьему, и зашел в здание с торца. И пусть подниматься на нужный этаж пришлось по лестнице для прислуги, зато я минимизировал шансы встрять в какую-нибудь ненужную «беседу» и пришел к кабинету теоретической магии за минуту до звонка на большую перемену.
Янка, заблаговременно предупрежденная о моем прибытии, вышла в коридор одной из первых, оперлась на мое предплечье, сообщила, что страшно проголодалась, и прикипела взглядом к троице рослых одиннадцатиклассниц, внезапно выруливших из начинающегося «кошмара» и направившихся к нам. Монолог лидера этой компании, Огневички с нереально высокомерным лицом, на котором никак не удерживалась маска милашки, «пропустила мимо ушей». А мне пришлось придумывать достаточно мягкую, но, в то же время, убедительную формулировку отказа совместить приятное с полезным, то есть, объединить знакомство с обедом. Тем не менее, я справился, поэтому дамы остались ни с чем, а мы с Земляничкой и Замятина с Лапиной отправились дальше. И пусть вынужденно тормозили еще четырежды, но до ресторана для преподавателей добрались в начальном составе. А приличный хвост из народа, невесть с чего решившего утолить голод именно в этом заведении, отсекла госпожа Лисицина. Кстати, технично напросившись за наш столик. Впрочем, эту учительницу я уважал, поэтому почти не сопротивлялся.
Марина Викторовна не разочаровала — с первой и до последней минуты трапезы вела себя так, как будто была нашей ровесницей, то есть, не терзала пустыми вопросами, не перетягивала на себя все внимание, не воспитывала, не одаривала особо важными советами и т. д. Зато великолепно поддерживала легкий застольный треп ни о чем, тонко шутила и отшучивалась, с аппетитом ела и… тактично посылала куда подальше коллег, то и дело подгребавших на ее веселый смех. Не стала переключаться в серьезный режим и после того, как решила откланяться — «призналась», что ей надо подготовиться к уроку с редкими дуроломами, попросила пожелать терпения, сочла наши варианты недостаточно мотивирующими, изобразила отчаяние и ушла.
Мы же заказали себе еще по куску торта и по чайничку с зеленым чаем, немного подождали, но в момент появления в поле зрения официанта с нашим заказом были вынуждены подорваться с места и рвануть к выходу — мне на комм прилетело сообщение Шаховой с требованием приехать во дворец как можно быстрее и «прихватить с собой Янину Демьяновну».
До стоянки дошли быстрым шагом, отбривая желающих пообщаться чуть жестче, чем стоило бы, запрыгнули в «Хозяина Леса» и сорвали его с места. В этот раз «замедление времени» включилось «по требованию» и, что самое интересное, позволило «сдвинуть» скорость восприятия к нынешнему пределу. Поэтому по центру я ехал намного отвязнее, чем когда бы то ни было — активно маневрировал, «простреливая» на грани фола между машинами, идущими по моей стороне дороги сплошным потоком, вылетал на встречку как бы не чаще, чем Суккуба, и подтормаживал только перед достаточно крутыми поворотами. Янке с Валей такая езда доставила море удовольствия, а Варвару Львовну плющило. Настолько сильно, что к моменту остановки перед Стальными Воротами в глазах телохранительницы сверкали молнии, а пальцы правой руки, которой женщина держалась за ручку на потолке, побелели. Впрочем, высказывать мне свое «фи» Варвара Львовна не решилась — пришла в себя за то время, пока мы катили по территории дворцового комплекса, а при высадке в гараже Флигеля Мятущихся Душ даже выдавила улыбку. Правда, не мне, а Валентине Алексеевне, спустившейся вниз, чтобы встретить нашу компанию.
— Вы быстро… — выдала целительница вместо приветствия и задорно ухмыльнулась: — Правда, сто девять штрафов за нарушение правил дорожного движения менее, чем за двадцать минут — это перебор, но для воспитанника Суккубы, пожалуй, простительно!