Закончив разговор, позвонил кому-то еще, как-то уж очень злобно отдал несколько распоряжений, чуть-чуть успокоился, подошел к нам с Яной и поделился новостями:
— Сюда едет мой двоюродный брат Ахмед в компании двух друзей. Он на год старше меня, болезненно самолюбив и с раннего детства пытается доказать старшим родичам, что является самым умным, быстрым, сильным и влиятельным мужчиной в нашем поколении. Меня на прямую, естественно, не задирает, ибо прекрасно понимает, чем это закончится. Но при любом удобном случае вынуждает ввязываться во всевозможные соревнования. В спаррингах, как правило, побеждает, ибо на две ступени выше и намного опытнее. А тут, на автодроме, регулярно проигрывает, из-за чего бесится до невозможности. Причем не только из-за проигрываемых машин: в позапрошлом году Раиса Александровна наотрез отказалась его тренировать, заявив, что Ахмед ей не нравится, а в прошлом отказала снова, так как он, по ее мнению, изменился в худшую сторону. Сегодня он собирается сделать третью попытку и, вероятнее всего, получит похожий ответ. Из-за чего разозлится и захочет на ком-нибудь сорваться. Вернее, доказать ей, себе и своей свите, что гениален. Ко мне не пристанет из чувства самосохранения. К девушкам — тоже, ибо считает вас неизмеримо ниже нас, мужчин, так что прицепится к тебе, Лют. Делать скидку на то, что ты пока не инициировался, даже не подумает: заявит, что настоящие воины не спрашивают, какого ранга противник, или поставит в ситуацию, в которой ты будешь вынужден вызвать его либо на тренировочный бой, либо на гонку. Драться с ним однозначно не стоит: для того, чтобы уязвить Суккубу, он тебя показательно покалечит. А погоняться можно: проигрыш машины — мелочь. Только проигрывать надо не твою, ибо эта проблема вызвана завистью Ахмеда ко мне, а одну из моих — сейчас сюда пригонят такой же Са— …
— Прости за то, что перебиваю, но какого он ранга? — на всякий случай спросил я. — Ученик третьей ступени?
— Да… — подтвердил Аль Сауд. — Маг Молний со «вторичкой»-Огнем, добавляющей раздражительности.
— А на чем гоняет?
— На «Иблисе». Это лицензионный «Шквал» с немного видоизмененным кузовом.
— А чей тюнинг? — поинтересовалась Земляничка, по моим ощущениям, усиленно давившая предвкушающую улыбку.
— Прусский. От ателье «R. E. S.», если это вам о чем-нибудь говорит.
— Говорит… — кивнула она. — Неплохой. Но не потянет даже против «Шквала» Лютого.
Араб попытался объяснить, что его родич прекрасно знает эту трассу, что во время подобных заездов «рулит» не машина, а водитель, что рисковать моей «Искоркой» глупо и т. д., но я «уперся»:
— Дауд, я оценил твое предложение по достоинству и обязательно отвечу добром за добро, но гоняться по чужой трассе на машине, к которой не привык, не буду. Хотя бы из-за того, что сдаваться не умею, соответственно, сделаю все, чтобы победить. Опять же, каждая подобная гонка — это опыт. А его, как ты понимаешь, много не бывает.
— Хорошо… — после недолгих колебаний решительно кивнул он. — Тогда в случае твоего проигрыша покупку новой машины оплачиваю я!
— Ты пригласишь нас в какой-нибудь уютный ресторанчик и порадуешь вашей кухней! — с улыбкой возразил я. — А машину я куплю себе сам. На свои деньги…
…Родич Дауда и его свита влетели на территорию автодрома с большой помпой. Ахмед на черно-красном «Иблисе» рулил первым, а прихлебатели на «Иблисиках» чуть более скромных расцветок катили, чуть приотстав.
Само собой, прибыли с сопровождением: нашим, Имперским, «Святогором» той же расцветки, в котором, как выяснилось чуть позже, сидело «аж» двое мастеров первых ступеней — Молниевик и Водяной.
Мы в это время заканчивали последнюю пятиминутку, поэтому лично для меня этот кортеж «возник» метрах в семидесяти от края площадки, а потом тремя дискретными «скачками» переместился на парковочные места и, все так же дискретно, высадил и переместил водителей с пассажирами вплотную к внешнему краю «рисунка».
Пока я заканчивал свою партию, «гости» посмеивались. Ибо, по их мнению, я не показывал ничего сверхъестественного. Впрочем, после того, как наша троица финишировала и выбралась из машин, очень неплохо изобразили уважение… к прямому потомку Халифа. А на нас с Янкой смотрели совсем по-другому. На меня — с пренебрежением, если не презрением, ибо я, по их мнению, был всего-навсего «неверным», «мальчишкой» и «пробужденным». А на Зыбину — с плохо скрываемой похотью. Ведь она была не в абайе, а в кожаных штанах, плотно облегающих аппетитные бедра, и белоснежной футболке, визуально увеличивающей и без того немаленькую грудь. В результате я основательно завелся еще на этапе взаимных представлений и обмене приветствиями. Потом к нам подкатили «Искорка» с «Ветерком», и внимание этой троицы резко переключилось на Раису Александровну, Валентину Алексеевну и мою Валю.