Известен примечательный случай, иллюстрирующий всю глубину знания профессором теологии физиогномики. Однажды его пригласили к больной девочке. Мать девочки поинтересовалась у Лафатера, чем закончится болезнь дочки. Ученый понимал, что его ответ расстроит мать, и та откажется поверить в слова физиономиста. Тогда он пишет на бумаге несколько слов и просит ее прочитать записку спустя 6 месяцев. Через 5 месяцев после визита Лафатера девочка умерла. Спустя еще месяц женщина прочла его записку. В ней было следующее: «Сударыня, к тому времени, когда вы прочитаете эти строки, вы будете самой несчастной из матерей».
Система физиогномики Лафатера главным образом опиралась на силуэты, которым профессор доверял больше всего, а также на учение о девяти горизонтальных линиях лица. К ним Лафатер относил следующие:
1) дуга от маковки до начала волос;
2) очертания лба до бровей;
3) место между бровями и началом носа (переносица);
4) место между носом и верхней губой;
5) верхняя губа;
6) окантовка рта и нижняя губа;
7) верхний подбородок;
8) нижний подбородок;
9) шея.
Жизнь и научная работа Лафатера вдохновляли ученых на изучение физиогномики. Многие, вслед за своим кумиром, достигли невероятного мастерства в области «физиогномических наблюдений», как тогда назывались исследования человеческой природы по лицу. Некоторые успешно сочетали физиогномику с френологией. Френология – это предтеча комплекса современных наук, изучающих головной мозг и его взаимодействие с черепной костью. Создателем френологии был доктор медицины Галль. Оказывается, череп может отражать в себе все особенности развития головного мозга, а ведь именно от особенностей развития мозга зависят личные качества человека. Поскольку медицина знала о мозге тогда немного, то френология опиралась в основном на данные физиогномики.
Среди френологов-физиономистов также были свои светила. Один из френологов той поры, Дюмутье, судом был обвинен в колдовстве; к счастью, тяжелых последствий это обвинение не повлекло. А случилось все так. Как-то в Париже на улице Вожирар нашли скелет. Судьи предположили, что кости принадлежали особе, в убийстве которой подозревали двоих, и попросили Дюмутье установить по черепу: действительно ли это была та несчастная. Дюмутье изучил череп и сообщил судьям все, что разузнал. Судьи же назвали Дюмутье колдуном, поскольку его ответ показался им чересчур точным и содержал информацию, которую френолог знать, якобы, не мог.
Развитие, прогресс современной физиогномики обусловлены научными изысканиями в области природы лица. Среди них – поражающее воображение далеких от науки людей открытие свойств «золотого сечения».
Для человека во все времена красота сводилась к соразмерности частей целого, иными словами – к правильным пропорциям. Поэтому поиски идеальных пропорций лица были так важны для древних – ведь красота означала совершенство и счастье. Пропорция, ныне известная под названием «золотого сечения», была открыта знаменитым астрономом древности Клавдием Птолемеем, жившим в 90—160 гг. н. э. Птолемей определил «золотое сечение» как отношение меньшей части к большей, которое равняется отношению большей части к целому и представляет собой число 1,618. Леонардо да Винчи показал, что идеальные пропорции человеческого тела равны «золотому сечению», тем самым сделав пропорцию популярной.
Замечательные открытия в области физиогномики принесло изучение асимметрии полушарий головного мозга. Большие полушария головного мозга способны работать относительно независимо друг от друга. При этом правое полушарие контролирует левую половину тела, а левое – правую. Оба полушария проявляют себя как два независимых человека. Каждое полушарие обладает особым характером, особыми качествами, которых напрочь лишен его двойник – второе полушарие.
По этой самой причине человеческое лицо разделено на две совершенно непохожие половины, каждая из которых подчиняется своему полушарию мозга. Наиболее полно асимметрия лица выражена у молодых людей, в то время как у пожилых различия между лицевыми половинками сглаживаются, а с приближением смерти у человека обе половинки лица становятся почти идентичны. Людей с симметричным лицом во всем мире насчитываются единицы.
Накладывая на лицо косметику, можно наблюдать асимметрию лица: никогда в точности не удается повторить те же действия для одной половинки лица, что и для второй. Если одна половинка получается хорошо, над второй приходится потрудиться – подкрашивать или подчищать, чтобы лицо выглядело ровным. Так дает о себе знать асимметрия, которая в повседневной жизни практически незаметна.