В качестве одного из приемов дрессировки использовали подражание. Например, молодую собаку смыкали со старой, хорошо выполнявшей необходимый для усвоения навык. Однако, по мнению Н. И. Яблонского, достоинство такого приема относительно, как бы хорош ни был преподаватель, ученик будет фотографически точно копировать все его достоинства и недостатки. И тогда затруднится проявление возможных, присущих ему одному достоинств. Всякая самостоятельная работа, всякие проблески молодого, хотя бы еще и не вполне расцветшего, развившегося таланта, всегда выше даже самой безукоризненной копии.
Следует заметить, что при любых формах обучения рекомендовали, как теперь бы сказали, принцип постепенности: приступать к новому уроку надо только тогда, когда старый хорошо усвоен и безукоризненно выполняется [107].
Одни из самых главных приемов дрессировки, применяемые сразу после команды или одновременно с ней (во время действия собаки), а также после выполнения ею команды, — поощрение и наказание. В настоящее время такой комплекс действий дрессировщика называется подкреплением. Его начальная часть осуществлялась двояко: путем механического принуждения, иногда болезненного, или без него, но собаку ставили в такое положение, что она не могла не выполнить требуемого действия. Например, ее усаживали или укладывали с помощью рук, иногда поводка, в ряде случаев сочетая с приманкой лакомством [35]. Или дрессировщик водил собаку с левой от себя стороны на коротком поводке, не дергая его, близко к стене, что ограничивало ее движения в разные стороны [58]. Одновременно каждый раз подавалась соответствующая команда «Сидеть!», «Лежать!» или «Рядом!». В результате собака научалась по команде садиться, ложиться и даже без команды идти слева от дрессировщика.
Поощрение применяли все указанные авторы, но по-разному. Наиболее широко им пользовался П. М. Мачеварианов, работавший сразу с большим количеством борзых и гончих. Он поощрял их лаской и прикормкой не только за правильное выполнение команд, но и за исправление неправильного поведения. Легавых тоже предлагалось поощрять за выполнение любой команды лаской и лакомством [84]. Правда, А. П. Ивашенцев уточнял, что награждать кусочком следует только после отчетливого выполнения приказания.
При дрессировке полицейских собак поощряли по-другому. После правильного выполнения команды их хвалили и ласкали. Прикормку тоже давали, но только после окончания дрессировки, т. е. не в виде вкусопоощрения в современном понимании, а для создания благоприятного фона (В. И. Лебедев).
Наказание тоже применяли по-разному: одни — за малейшую провинность, другие — только при ее повторении, но соблюдая два правила (П. М. Мачеварианов). Не применять предметы повседневного использования, например свору (поводок), ибо в конце концов собака только и слушается на своре (или будет ее бояться). И охотник (дрессировщик) не должен сам наказывать. Наоборот, он подзывал наказанную другим человеком собаку и поощрял ее за то, что послушалась и подошла. В советах П. М. Мачеварианова в связи с его положительной реакцией на, казалось бы, противоположное поведение собаки можно заметить гибкость и в целом поощрительную направленность, стремление оставить в ней благоприятный настрой. Все это в сочетании с рациональным проведением охоты сформировало о нем мнение современников как о «профессоре охоты».
Легавых обычно наказывал сам охотник (дрессировщик), причем степень болезненности зависела от степени вины и возраста собаки (А. П. Ивашенцев). Ну а об обоснованности, технике и последствиях наказания лучше сказали авторы анализируемых книг, считавших его главной задачей исправление умышленно неправильного поведения собаки. Применять наказания можно только при полной уверенности, что собака хорошо понимает предъявляемое к ней требование и не исполняет его исключительно по упрямству и нежеланию, а отнюдь не по непониманию (А. П. Ивашенцев). И далее, по Г. Оберлендеру: «Наказание неизвестно за что, без надежды избежать наказания послушанием может довести собаку до стоического равнодушия к нему… Одновременно с этим у нее пропадет всякий интерес к продолжению занятий, и дрессировщику предстоит удовольствие начинать снова. Тем более наказание не может быть применено к ничему не обученной собаке, поскольку наказывать можно только за то, что она не выполнила уже известные ей приказания, правила поведения и т. п. Если уже оказалось невозможно избежать наказания, то применять его надо с постепенным нарастанием жесткости адекватно степени вины собаки, но чтобы она не переходила в жестокость. При несоблюдении такой последовательности дрессировщик не только не добьется желаемого, но и наказание потеряет свое воспитательное значение». Гарантом от перехода к жестокости Г. Оберлендер считал соблюдение справедливости как важнейшего условия воспитания собаки: она, сообразно со степенью своего развития, одарена очень тонким чувством справедливости в обращении. Кнутом, палкой и розгой можно воспитать лишь раба, покорного, пока он на глазах у хозяина. Но невозможно воспитать добросовестного, радостно выполняющего приказание товарища, который разделяет все опасности своего хозяина и в случае надобности отдает за него жизнь (В. И. Лебедев).