Различия линейной и ролевой иерархий определяются разными условиями формирования стай. В первом случае вынужденно (поскольку не могут жить в одиночку) объединяются преимущественно чужие собаки разного возраста, как правило, с малым социальным опытом, часто озлобленные, будучи изгнаны из других стай. Естественно, ни о какой иерархической гибкости, а тем более о взаимопомощи и обо всем, что с ними связано, не может быть и речи. В результате создается стая первого типа с непрочными, жесткими и однообразными внутренними связями, с малочисленным, как правило, психически неуравновешенным сменным поколением, социально, этологически и биологически ущербная, а потому обычно недолговечная. Во втором случае стая представляет в основном разрастающуюся семью. Родственные и дружеские связи неминуемо смягчают естественные социально-ролевые подвижки, облегчают формирование взаимопомощи и всего, что с ней связано, в частности, социально рациональное воспитание потомства. В процессе жизни к стае прибиваются другие собаки, которые, если воспримут сложившийся здесь уклад, становятся равноправными ее членами. Со временем они могут создать свои семьи, что повышает их социальное положение. В результате исходная семья разрастается или вновь образовавшиеся семьи от нее отделяются. В последнем случае с большой вероятностью в них будут те же гибкие социально-ролевые отношения с мягкими естественными их изменениями.
Особенности стай двух типов обусловлены не только происхождением, но и изначальным поведением собак, которое характерно для отдельных пород. В первую очередь это проявляется в численности находящегося вместе поголовья за счет взаимотерпимости или, наоборот, агрессивности в стае. Так, гончих и сворных борзых может быть несколько десятков особей разного пола. У них обычны лояльные союзы, чаще между кобелями-братьями или ровесниками. Драки между кобелями редки, чаще между суками, обладающими, как говорилось ранее, слабой упреждающей ритуализацией и даже ее восприимчивостью. Но и они, как правило, не принимают опасного оборота. В эти стаи нетрудно ввести чужих — не только щенка, но и взрослую собаку, если она сразу не претендует на высокий ранг. Противоположный вариант социального поведения у кавказских и среднеазиатских овчарок. Их численность в группах, как правило, ограничивается единицами с еще меньшим количеством сук. В этих группах лояльные союзы очень редки. Лишь у среднеазиатских овчарок отмечают порой прочную и длительную связь матери со взрослой дочерью; тогда «бабка нянчит внуков» и иногда даже лактирует. В целом отношения в группе сильно социализированы, причем социальные структуры кобелей и сук строго разграничены. Конфликты между собаками обычны и жестки, но богатая ритуализация у кобелей ограничивает их масштаб и пагубность. Драки между суками жестоки и даже с летальным исходом, а без «присмотра» кобеля-вожака постоянны. Прием чужого неполовозрелого щенка в стаю возможен, но при условиях, если ему придать запах членов группы (подстилки из-под них) и предварительно длительно кормить кормами, традиционными для членов группы. Введение чужой взрослой собаки, как правило, не реально. Ее немедленно атакуют не только кобели, но и опытные суки. Причем последние постоянно терроризируют чужую суку, даже если она стала объектом внимания вожака, т. е. приобрела его покровительство. По некоторым признакам социального поведения лайки занимают промежуточное положение между гончими и борзыми, с одной стороны, кавказскими и среднеазиатскими овчарками — с другой. Лояльные союзы и введение в группу чужой взрослой собаки в принципе возможны, но при условии низкой агрессивности и под тщательным контролем. Драки сук не смертельны [7].