Таким образом, даже самый ранний период жизни щенка — первые 2 нед, когда его благополучие обусловлено только тесным контактом с матерью и однопометниками, является критическим (чувствительным) для возможности полноценной реализации свойственного ему врожденного поведения. На основе последнего в совокупности с восприятием факторов внешней среды приобретается первый жизненный опыт, необходимый для формирования поведения, т. е. первичного обучения. Именно оно во многом и определяет взрослую жизнь собаки.
Переходный период — третья и четвертая недели жизни щенка. В это время появляются сначала зрение, потом слух, что значительно расширяет и рационализирует его активность. Так, в 3-недельном возрасте щенок четко следит за движущимися объектами и вздрагивает от резкого звука, поворачиваясь в его сторону. Пытается также навострить ухо на заинтересовавший его звук [8]. Следовательно, щенок способен вполне осознанно воспринимать визуальные и звуковые раздражители и даже двигаться в их сторону. В частности, мать он теперь воспринимает не только по запаху и тактильно-температурно, но и по виду, и по звуку. Одновременно усложняется и специализируется ОР. Например, в ответ на тактильное раздражение появляются сосательные движения, чмоканье и направленное перемещение к его источнику, щенок издает урчание, как при нахождении соска матери. Такая ситуация подтверждает доминирующее состояние пищевого нервного центра, обусловливающего пищевые действия щенка в ответ на не связанные с питанием раздражения (см. Свойства НЦ, гл. 1). Интересно, что при действии индифферентных раздражителей характерны не только двигательные реакции, но и вегетативные: сначала урежение, потом учащение дыхания с одновременным учащением работы сердца, а при очень резком и неожиданном их действии возможны также выделительные процессы. При угасании ОР ослабевают или пропадают его вегетативные элементы, но дольше всего сохраняется дыхательный компонент. И в конце концов ориентировочная реакция у щенка становится такой же, как у взрослой собаки [11].
К концу первого месяца жизни щенок начинает покидать гнездо, выходя из-под защиты матери и попадай в незнакомое окружение. Невольно ему приходится реагировать на разнообразные внешние факторы. Некоторые из них привлекают его и побуждают двигаться в их направлении. Другие, наоборот, пугают, и единственным способом защиты служит пассивнооборонительная реакция в виде вздрагивания, прекращения движения, прижимания к какому-то объекту, скулежа, попытки бегства и т. д. Например, проявляется оборонительная реакция на звуковой раздражитель. Такая реакция для месячного щенка является нормальной, будучи самоохранительным рефлексом. По мере ознакомления щенка с окружающей средой этот рефлекс заменяется исследовательским рефлексом (Ю. П. Фролов, 1924). Происходит это при неподкреплениях объекта страха реальной угрозой, наказанием, а привлекающих объектов — положительным действием. В обоих случаях щенок запоминает происшедшее. В результате формируются привыкание и запечатление [8, 11, 97] как простейшие способы обучения. Необходимо отметить, что привыкание возможно только с того момента, когда созрели механизмы внутреннего торможения, в частности угасания.
В случае же подкрепления (поощрения или наказания) действий внешних факторов осуществляется более сложный способ обучения в виде выработки соответственно положительного или отрицательного условного рефлекса, например пищевого или оборонительного. Однако скорость их образования еще невелика в связи со слабо развитой памятью, и необходим неоднократный повтор упражнения (Н. М. Вавилова, В. Г. Кассиль, 1984). Поэтому данный период жизни щенка назван периодом первичной условно-рефлекторной адаптации. Это свидетельствует о дальнейшем развитии у него коры головного мозга и, в частности, об усилении в ней электрической импульсации. Согласно представлениям (Ё. Бергман, 1992) об ее слабости в предыдущем возрастном периоде «включателями» такой активности КГМ служат зрение и слух. Правда, такую роль могли выполнять и обоняние, и вкусовое чувство, и осязание, которые тоже развиваются с возрастом. Тем более что они достаточно развиты даже у новорожденного щенка.