— стул не должен обращать на себя внимание своим количеством, формой, цветом, запахом и зрительно распознаваемыми составными частями. Длительность прохождения пищи по всему пищеварительному тракту легко определить. Во время какого-либо приема пищи следует съесть отличающиеся по цвету продукты (чернику) или две чайные ложки абсолютно сырого риса или пшеничных зерен, и засечь время, после чего проследить по стулу за выходом данных продуктов. Нормальная длительность составляет от 20 до 40 часов.
Процесс пищеварения, начиная свой долгий путь от полости рта и заканчивая прямой кишкой, предполагает взаимосвязь целого ряда различных частичных функций. Особой характерной чертой его является большая зависимость от осознанных и бессознательных психических процессов. Не случайно, что И. П. Павлов в своих классических исследованиях влияния «высшей нервной деятельности» на функции внутренних органов в качестве модели выбрал в первую очередь деятельность желудочных желёз, то есть выделение желудочного сока. Ему удалось показать, что в состоянии ярости или страха выделение желудочного сока прекращалось, в то время как радостное предвкушение приема пищи раздражало железы внутренней секреции.
Если мы хотим выяснить причины какого-либо ухудшения или расстройства нашего пищеварения, то должны при этом подумать также и о том, не связано ли это нашими настроениями или переживаниями.
Нередко выражение такого рода реакции уходит своими корнями в раннее детство и нами самими не осознается. В некоторых случаях необходимо вмешательство психотерапевта, чтобы путем тщательного анализа вскрыть причинные связи расстройств.
Большую помощь для выяснения причин каких-либо затруднений в процессе пищеварения или же только для выявления индивидуальных способностей органов пищеварения переносить те или иные нагрузки может оказать тщательное самонаблюдение. При этом возникают вопросы, в ответах на которые часто дается уже недвусмысленное указание на необходимость более целесообразного диетического питания. Одним из важнейших признаков нарушения процесса пищеварения является отсутствие аппетита. Аппетит — это ощущение потребности в пище. Он является особенно чувствительным показателем готовности и работоспособности органов пищеварения. Потеря аппетита может быть обусловлена как физическими, так и душевными причинами; она может возрастать при этом до отвращения к отдельным продуктам или ко всей пище. Степень потери аппетита может быть весьма различной. Самопроизвольный отказ от пищи порой означает очень разумное инстинктивное поведение нашего организма. Прежде всего, это касается острых заболеваний, сопровождающихся высокой температурой. Дети обладают при этом часто более верным инстинктом, чем взрослые. Целесообразность воздержания от пищи заключается здесь не только в разгрузке органов пищеварения. Пауза в приеме пищи способствует повышению защитных способностей организма по отношению к возбудителям болезней.
По-другому характеризуется потеря аппетита при некоторых хронических заболеваниях и при наличии причин психического характера, как например, во время плохого настроения в результате депрессии. В этих случаях можно посоветовать стимулировать деятельность органов пищеварения с помощью возбуждающих продуктов и чая из лекарственных растений. Если же организм отказывается от определенных продуктов, то и в этом случае необходимо тщательно проверить, не означает ли этот отказ вполне разумную потребность в разгрузке каких-то определенных органов пищеварения. Обложенный язык. Налёт на языке может быть сопутствующим симптомом острого расстройства, а также хронического катара желудка. Как правило, в этом случае нарушается и выделение желудочного сока. Обычно язык покрывается налётом во время длительного воздержания от пищи, и быстро очищается при возобновлении приема пищи.
Боли в животе. Боли в области живота могут свидетельствовать о весьма различных заболеваниях. Поэтому выяснение их причин требует, как правило, проведения тщательного медицинского обследования, которое во многих случаях необходимо дополнить специальными диагностическими мерами, как например, рентгеновским исследованием отдельных органов. Человек, испытывающий боли, может сам с помощью внимательного наблюдения за особенностями «своей» боли внести решающий вклад в выявление её причин. При этом следует обратить внимание на следующие моменты: локализация боли может быть постоянной (в одном месте), или она перемещается, возникая приступами, или вообще трудно определимая. По характеру боли могут быть тупыми, сверлящими или судорожными. В зависимости от времени приема пищи могут быть «голодные» боли, возникать сразу после еды или только спустя некоторое время. Существует также зависимость от качества пищи. Например, возникновение боли после приема жирной пищи, концентрированных сладостей, грубой пищи, вроде капусты и стручковых плодов, после употребления алкоголя. Существуют провоцирующие факторы и другого рода, которые также поддаются наблюдению (движения определенного характера, глубокое дыхание, переохлаждение ног). Необходимо выяснить, возникает ли боль вместе с другими признаками какого-либо расстройства: изжога, тошнота, потемнение мочи или слишком обильное испускание очень светлой мочи, понос, светлый стул, примеси крови или слизи в стуле.