В целом, ожирение является фактором, который явно разрушает жизненные функции человека.
В качестве второго примера следует назвать последствия недостатка в витаминах. Тиамин, или витамин В1, относится к тем факторам питания, которых сегодня недостает в пище многих людей. Особенно много его содержится в поверхностных слоях зерна, поэтому при производстве муки, а также при очистке и шлифовке риса этот витамин теряется и не попадает в пишу человека. Этот недостаток особенно ощутим, так как витамин В1 является важным фактором для обмена веществ в нервной клетке, то есть действует в той системе органов, которая в наше время подвергается особенно большим нагрузкам.
Очень интересен опыт, проведенный с целью достижения недостатка в витамине В1 искусственным путем. У группы молодых здоровых людей, которые обычно получали полноценную пишу в достаточном количестве, был изъят из рациона только витамин В1. Спустя приблизительно 2 месяца возникли такие нервные расстройства, как нарушение сна, склонность к головным болям. Ранее психически уравновешенные и жизнерадостные люди через несколько месяцев стали чрезмерно раздражительны и невыносимы в общении с окружающими. Через 8 месяцев наступили резкие нарушения нервной системы, которые обычно возникают только при органических повреждениях: нервные рефлексы уже не срабатывали с помощью обычных методов контроля. Все нарушения до этого момента были совершенно обратимы и исчезли после дачи недостающего витамина.
Недостаточность витамина В1, известная под названием болезнь бери-бери, встречается обычно в тех странах, в которых употребляется в пишу главным образом шлифованный рис, и при этом не используются в достаточной степени другие источники питания (овощи) в качестве заменителей витамина, утраченного при обработке продуктов.
Как и следует ожидать от взаимодействия многих (50-60) отдельных жизненно необходимых факторов, картина болезни носит часто расплывчатый характер, принимая неопределенные формы нарушения функциональной деятельности, которые, однако, могут указать и на ведущие симптомы, как например, кровотечение из десен, определенные формы малокровия, кожная сыпь, куриная слепота и т. п.
Самым важным, пожалуй, является то, что неправильное питание делает нас более восприимчивыми ко многим заболеваниям.
Неправильное питание расценивается сегодня как очень серьезная, если не самая главная причина болезней. Вследствие этого большой интерес представляет вопрос о том, до какой степени может проявить себя благотворное влияние той или иной формы питания, имеющего правильную ориетрацию с медицинской точки зрения. Последствия употребления пищи, неправильно подобранной по составу и по количеству, обычно развиваются в течение длительного периода времени. То же самое можно сказать и о позитивном влиянии здоровой пищи. Относительно быстро наступает производящий впечатление эффект в результате уменьшения приема пищи, например, при соковой диете. Поэтому ниже описываются некоторые влияния этой строжайшей формы лечебной диеты.
Под соковой диетой мы подразумеваем одну из форм лечения голодом, когда дневной рацион содержит только около 300 ккал (= ок. 1.250 кдж), получаемых организмом в виде 700-800 г фруктовых или овощных соков. Организм покрывает таким образом потребность в энергии преимущественно за счет уменьшения собственной массы, а именно — жира. Такое жесткое лечение можно применить к тем лицам, которые имеют нормальный или избыточный вес. Лечение проводится в течение 3-4 недель без каких-либо вредных последствий для организма. Ежедневное уменьшение веса в среднем составляет 500 г, причем в первые дни оно несколько большее, чем в последующие. Благотворное влияние этой огромной разгрузки процессов пищеварения и промежуточного обмена веществ видно по многим отдельным показателям. Так, например, меняется содержание сахара и жира в крови. Благодаря запасам имеющегося в клетках белка потребности в нем во время проводимой по всем правилам соковой диеты полностью удовлетворяются, что необходимо для постоянного процесса регуляции, поэтому признаки дефицита белка не появляются. Можно было даже заметить, что число вновь образованных молодых кровяных телец (ретикулоцитов) увеличивается.