Резкая вспышка света заставила меня зажмуриться. Когда я проморгался, то уже почти без удивления обнаружил, что торчу посреди довольно тесной прихожей в обычной квартире. Оглянулся, но никакого мужика с пушкой позади не увидел. А передо мною стояла, виновато улыбаясь, Аксинья Мареевна. Она жестом предложила мне разуться и раздеться, а когда я это сделал, поманила за собой на кухню, которая, как я и предполагал, была всего в паре-тройке шагов, за поворотом короткого коридорчика.
Когда я вошел на кухню, хозяйка проскользнула в дверь и плотно ее притворила за моей спиной. Тут же воткнула в розетку вилку электрочайника и принялась доставать из холодильника банку варенья и сливочное масло. Она молчала. Я — тоже. Мне надо было прийти в себя. Можно было не сомневаться, что я снова подвергся одному из парапсихологических фокусов гражданки Эглите. Видать, показала таким образом, на что она на самом деле способна. Для чего? Чтобы не рыпался?
— Вы извините, Саша! — проговорила бабушка Кирюши, наливая мне чаю. — Илга Артуровна пока занята. Им нельзя мешать.
Она поставила передо мною малиновое варенье и тарелку с бутербродами с маслом.
— Как вам живется, Аксинья Мареевна? — спросил я.
— Слава богу, — откликнулась она. — Жаловаться грех.
— Трудно, наверное, с таким внуком?
— Ничего, с божьей помощью…
— А мама его где?
— В командировку начальство послало…
Да, старушка не из болтливых. Наверное, ее тоже связывает подписка о неразглашении. Ничего я из нее не вытяну. Да в общем и не собирался. Попью чайку с малиновым вареньем, самое-то по нынешней простудной погоде. Слопаю пару бутеров с маслом. Дождусь, когда Илга закончит сеанс. Подброшу ее до директорского дома и заодно потолкую по душам. Небось, в городе она не станет внушать мне, что кто-то бросается под колеса? Разбиться может вместе со мною тогда.
Я успел прикончить вторую чашку, как послышался стук двери, процокали каблуки и я услышал негромкий голос своей бывшей:
— Аксинья Мареевна!
Хозяйка всплеснула руками и кинулась из кухни. Я услышал как они шепчутся в коридорчике.
— Кирюшка уснул, — сказала Илга.
— Ах, как хорошо! — обрадовалась бабушка пацаненка. — Может, хоть эту ночь проведу спокойно… Ой, что это я!.. Там же вас муж дожидается!
— Муж⁈ — холодно удивилась гражданка Эглите. — Вот так сюрприз!
— Видать, не усидел дома, родимый… Соскучился!.. Идите, на кухне он… Чайку попейте на дорожку.
Каблуки процокали и на кухне появилась Илга.
— Добрый вечер! — сказала она, усаживаясь напротив меня. — Вот уж не подозревала, что ты здесь появишься.
— Привет! — изобразил я улыбку. — Потому ты меня так встретила?
— Как?
— А ты не знаешь?
— Нет. Расскажи! Очень интересно!
— Ну как… — нехотя начал я. — Звоню. Открывает Аксинья Мареевна. В прихожке темно. В спину мне упирается ствол пистолета и мужской голос требует, чтобы я поднял руки вверх и не дергался…
— А какими именно словами — не помнишь?
— Издеваешься?
— Нет, Саша, я серьезно…
— Ну — какими… Сначала: «Без шуток, парень! Руки в гору!..» Потом быстро хлоп-хлоп меня по карманам и командует: «Руки можешь опустить. Не оборачиваться… Хозяйка, проводите!..» Ну я и пошел следом за Аксиньей Мареевной. Иду, иду, иду, а коридорчик все не кончается, как будто мы с бабусей по тоннелю какому-то топаем, а не по квартире вовсе. И вдруг вспышка света. Смотрю — уже торчу посреди прихожей и никакого тебе тоннеля.
— С ума сойти! — покачала гражданка Эглите головой. — Вот это мощь!
— Я вижу — ты от скромности не помрешь…
— Причем здесь я — это все он.
— Кто?
— Кирюшка!
— Чего-о?.. Брось прикалываться… А тогда, на трассе — тоже он?
— Нет, тогда — я…
— Вот!. И с Наташей меня обработала…
— В каком смысле — обработала?..
— Сегодня она мне про моих учеников задвигала советы сомнительные…
— Я здесь не причем.
— Ну врешь ведь, гражданка Эглите!.. Тебе нужно, чтобы пацаны в твоих опытах участвовали…
— Давай об этом не здесь, ладно! — тихо попросила она.
— Тогда поехали, — сказал я. — В машине потолкуем.
— Поехали!
Мы встали и вышли в прихожку, оделись. Из комнаты выглянула хозяйка.
— Уже уходите? — спросила она.
— Да! — сказала Илга. — Аксинья Мареевна, когда Саша пришел, здесь еще кто-нибудь был?..
— Да боже упаси! — всплеснула та руками. — Кому же здесь быть!..
— А свет в прихожей вы сразу зажгли?
— Да я его и не гасила его с вашего прихода.
— Понятно. Спасибо!
— Неужто Кирюшка что набедокурил⁈