— Что мастерите? — спросил я, разуваясь, снимая дубленку и шапку.
— А-а, пустяки! — отмахнулся он. — Можно сказать — поток инженерного сознания… Свободные ассоциации технаря…
— Наверняка — машину времени, — в тон ему сказал я. — Как в «Иване Васильевиче…»…
— Настолько я не замахиваюсь, — усмехнулся он.
Войдя в гостиную, первое, что я увидел — книги. Книг было много. Они занимали все шкафы, которые окружали комнату по периметру. Лежали стопками на подоконнике и треугольном журнальном столике. А на полу — были развернуты технические схемы. Не разбросаны, а именно — развернуты. Судя по ним, хозяин квартиры действительно, что-то изобретал. Если не машину времени, то все равно нечто революционное, что обязательно перевернет жизнь человечества, если будет реализовано.
Константинов-старший скрылся в одной из смежных комнат, откуда в гостиную просачивался запах разогретой канифоли пополам с дымком. Вася возился на кухне, было слышно, как он гремит посудой. Я взял первую попавшуюся под руку книжку, это оказался технический справочник — одни таблицы и схемы. Надо полагать, что большинство других книг в квартире, примерно столь же интересны для не специалиста, вроде меня. Серьезное семейство! Сколько же еще сюрпризов преподнесет мне знакомство с семьями моих пацанов?
Впрочем — это не единственный вопрос, который возникает по поводу формированию «экспериментального» класса. Версия о том, что в него собраны отпетые хулиганы и двоечники из неблагополучных семей не выдерживает критики. Похоже, здесь что-то другое. А что именно — следует разобраться. Не-е, Илга Артуровна, не дам я вам своих мальчишек на растерзание, что бы вы там ни говорили. Проект не проект — мне плевать. Хотели по-тихому затащить восьмиклашек на свои опыты, без согласия родителей? Не выйдет!
Василий бесцеремонно убрал книги с журнального столика, сложив их на подоконник, и начал приносить из кухни чашки, блюдца, корзинку с печеньем и пряниками, кофейник, молочник, сахарницу. Вскоре из комнаты, где он занимался изобретательством, показался сам хозяин квартиры. Кивнув мне, он шмыгнул в ванную, чтобы вымыть руки, а когда вернулся, его сын уже разлил кофе по чашкам. Некоторое время мы молча наслаждались горячим напитком, потому что кофе был настоящим, а не из цикория.
— Ну как там в школе дела у моего Базиля? — поинтересовался Константинов-старший.
— Нормально, — ответил я. — Есть, конечно, кое-какие троечки, но, думаю, он их ликвидирует к весенним каникулам.
— Ликвидирую, — пообещал Константинов-младший.
— Вот и славно! — расцвел его папаша.
— Вы мне вот что объясните, Тихон Васильевич…
— Можно просто — Тихон, — усмехнулся тот. — И на «ты». У нас в КБ как-то не принято «выкать», разве что — по отношению к шибко большому начальству…
— Ну тогда я просто — Саша! — охотно отозвался я. — Ты мне вот что скажи, Тихон, как это твой парень в нашем классе оказался?..
— А в чем проблема? — удивился тот. — Разве плохой класс?
— Да класс-то отличный… — вздохнул я и уточнил: — Стал таким в последние пару месяцев… Я посмотрел отметки Василия за прошлый год — он и тогда учился достаточно ровно и в особо хулиганских поступках не был замечен. Тогда на каком основании его включили в класс, куда, по-идее, должны были собрать самых отпетых?
— Да, странно… — растерянно пробормотал Константинов-старший. — Я признаться, как-то не придавал этому значения…
— А вас, родителей, информировали об этом?
— Не знаю… — забормотал Тихон. — Во всяком случаю — не помню такого. Может — жену вызывали в школу?
— Ладно! Дело прошлое…
— Так может потребовать, чтобы Базиля в другой класс перевели?
— Я в другой не пойду, — пробурчал подросток.
— Да и я его не отпущу, — сказал я. — Класс теперь хороший, дружный.
— Тогда к чему этот разговор?
— Так, хотел кое-что уточнить, — сказал я. — У Василия есть своя комната?
— Есть, — ответил хозяин квартиры. — Хочешь взглянуть?
— Да нет. Верю. Я знакомлюсь с бытовыми условиями в семьях учеников.
— Ну и заодно — морально-психологический климат прощупываешь?
— Не без этого…
— Ну и как ты оцениваешь атмосферу, которой дышит наше семейство?
— Книг много, канифолью пахнет, отношения, вроде, дружеские. Значит, все хорошо.
— Ёмко! — рассмеялся Тихон. — Ты, я слышал, самбо и каратэ преподаешь?
— Помимо основной деятельности — да.
— Со взрослыми работаешь?
— Могу.