— Или не надейся, тревоги не будет, — сказал я.
— А стражники?
— Тот парень проспит до утра, — сказал Виталик. — Я ему еще пустую бутылку в поникшую руку вложил. Для большей, сука, достоверности.
— Его уволят…
— А пусть не спит на посту.
— Так он не спал, — сказал Федор. — Ты его вырубил.
— Это профессиональный, сука, риск, — сказал Виталик. — А потом, оказавшись на территории мы отловили какого-то очкастого первокурсника и спросили, как найти низкорослого чудика с Земли. И знаешь, что? Он сразу понял, о ком идет речь.
— Ненавижу, — повторил Федор.
— Ты сердишься, — сказал Виталик. — А значит, ты неправ.
— Ходячие трупы теперь еще мне будут Лукиана цитировать, — вздохнул Федор. — И чего вы хотите? В чем именно я должен вам отказать?
— Для начала ответь на один вопрос, как геймер геймеру, — сказал я. — У тебя есть тысяча очков в интеллекте?
— Нету, — быстро сориентировался Федор. — Прокачка последнее время замедлилась, а мой куратор сказал, что помимо интеллекта надо и в другие характеристики вкладывать, потому что запас маны, это, конечно, хорошо, но на ногах во время отката тоже как-то стоять надо, вот я почти сотню в ловкость бросил и еще немного в выносливость…
— Виталик? — спросил я.
Элитный зомби прищурился, вчитываясь в чужие характеристики.
— Врет, — сказал он. — Тысяча двести тридцать шесть. И никакую сотню он в ловкость не вбрасывал.
— Врать нехорошо, Федор, — сказал я.
— Но попробовать по-любому стоило, — сказал он. — Так чего надо-то?
Я объяснил.
На некоторое время в комнате повисло молчание, прерываемое лишь тяжелыми вздохами эксперта в магии огня.
— Ненавижу, — сказал Федор. — Я ведь знал, что ты обязательно найдешь способ мне тут все изгадить, но не думал, что он будет настолько извращенным. Да еще чтобы я, своими собственными руками…
— Вряд ли руками, — сказал Виталик. — Хотя…
— И ведь жизнь только начала налаживаться, — вздохнул Федор. — Я только-только начал получать от нее удовольствие. Лекции, лабораторные опыты, практические занятия…
— Миллиарды жизней, — сказал Виталик.
— Да и черт бы с ними, — сказал Федор. — Померли, так померли. Не вписались в новую экономическую модель.
— На самом деле ты так не думаешь, — сказал я.
— Увы, ты прав, — сказал Федор. — На самом деле, я гуманист. Как раз поэтому мне с вами так тяжело.
— Мы тоже гуманисты, — сказал Виталик. — Только, в отличие от тебя, практикующие.
— Гуманисты в штатском, ага, — сказал Федор.
— Если тебя так воротит от этой идеи, мы не будем настаивать, — сказал я. — Скажи «нет» прямо сейчас, мы уйдем и попробуем найти другого мага.
— А толку-то? — спросил Федор. — Вы же все равно это сделаете, все равно все откатите, со мной или без меня, и я в любом случае все потеряю. Так что лучше уж я сделаю это сам.
— Отличный выбор, — сказал я, практически цитируя Магистра. — Рад, что ты решил пойти с нами.
— О, стойте, — сказал Федор. — Я не могу просто отсюда уйти. У меня кредит.
— Надеюсь, сука, не ипотечный, — сказал Виталик. — Потому что в таком случае ты явно переплатил, к хренам.
— Кредит на обучение, — сказал Федор. — На пять лет обучения.
— У тебя же были деньги, — заметил я.
— Не на пять лет, — сказал Федор. — К тому же, мне сказали, что как только я выйду из ворот Академии, ваши эльфы перережут мне глотку.
— Проблема с эльфами решена, — напомнил Виталик. — А что касается кредита, то можно просто забить. Пойдем с нами прямо сейчас, а с коллекторами, если вдруг возникнет такая необходимость, мы порешаем.
— Нет, — сказал Федор. — Я так не могу. Я так не хочу. Я не хочу, чтобы после меня тут остались плохие воспоминания. Если уж воспоминания — это все, что от меня тут останется.
— Ладно, — сказал я. — Деньги есть. С кем тут надо поговорить? Бухгалтерия по ночам работает?
— Не знаю, — сказал Федор. — Но, наверное, это надо с ректором обсуждать. Это он кредит выдавал.
— Пойдем, разбудим старичка, — сказал я.
— Да он не спит, — сказал Федор. — Маги его уровня никогда не спят.
Академик Ниссен не спал.
Оно и понятно, когда тебе приходится нести ответственность за целую школу магии, полную разной степени таланта учеников, одни конкуренты дышат в затылок, а другим конкурентам должен дышать в затылок ты сам, а перед тобой открывается целый океан неизученных возможностей, времени на сон практически не остается.
Кабинет ректора был подсвечен фиолетовыми ароматическими факелами, на полу была начертана пентаграмма, а сам Ниссен стоял рядом с ней и, видимо, только что закончил читать заклинание призыва, потому что напряженно всматривался в клубящийся внутри дым.