— Ну, после того, как вы оба меня кинули…
— Я всего лишь отправился на учебу, — запротестовал Федор.
— А я всего лишь прилег на вечный покой, — сказал Виталик. — Но даже этот покой благодаря тебе оказался не вечным.
— Я и говорю, после того, как вы меня кинули, а Магистр выдал мне квест по спасению мира, который я тогда благополучно завалил, мне нужна была помощь, — сказал я. — И Такеши был одним из тех, кто мне помог.
— Этот задохлик? — удивился Виталик.
— Я все еще здесь, — напомнил Такеши.
— И меня это по-прежнему не волнует, к хренам.
— Можешь мне не верить, физрук, но я пытался тебя вытащить, — сказал Такеши. — Правда, Большой Вэ сделал так, чтобы все отказывались иметь со мной дело, и у меня ничего не вышло, но я пытался.
— Я тебе верю, — сказал я.
— Большой Вэ успел первым, — сказал Такеши.
— За что и поплатился, — сказал я.
— Мне жаль, что в тот раз все так неудачно сложилось, — сказал Такеши. — Но ты должен признать, что это не моя вина, и я честно заслужил обещанную мне плату.
— Десять минут, — согласился я, вытаскивая из инвентаря Венец Демиурга. Я положил артефакт на отполированную многими тысячами пивных кружек поверхность стола и толкнул его по направлению к Такеши. — Держи.
На азиатском лице Такеши, которое и в более спокойные времена не отличалось бесстрастностью, отразилась целая гамма эмоций. Недоверие, радость, вожделение, ожидание какого-то подвоха…
Ну, не знаю, какие поводы для недоверия я ему давал, однако в последнем он таки не ошибся.
Такеши занес руку над Венцом и замер.
— Как-то слишком легко, — сказал он.
— Можешь не брать, — сказал я. — Но у меня уже включился таймер.
Как я понимаю, Система четко отслеживала соблюдение условий сделки. Десять минут он может делать с Венцом все, что хочет, но по истечению этого срока, куда бы Такеши с сим девайсом ни упрыгал и что бы ни наворотил, артефакт вернется в мой инвентарь.
Удобно придумано и гарантирует безопасность. Не стопроцентную, конечно, я уверен, что и здесь Систему можно как-то обойти, но тут остается рассчитывать толька на благоразумие Такеши и его нежелание пополнить своей персоной мой список врагов.
Который в последнее время значительно сократился.
Такеши наложил лапу на Венец.
Он был хакером и интеллект в его билде играл не последнюю роль, так что доступ к описанию и ограничениям не стал для него такой проблемой, какой он в свое время был для меня. По мере погружения в недры документа лицо Такеши мрачнело все больше и больше. На моем внутреннем таймере оставалось еще семь с половиной минут, когда он отдернул руку от Венца.
— Убери его, — сказал Такеши.
Я спрятал артефакт обратно в инвентарь и только сейчас заметил, что на коленях Виталика лежит его страшенный дробовик. И направлен он прямо Такеши в живот.
— Вот такая фигня, — сказал я в попытке разрядить обстановку.
— Ты знал? — спросил Такеши.
— В тот момент, когда мы заключали сделку, нет, — сказал я.
— А когда узнал?
— Уже после того, как получил, — сказал я.
— А ты бы сказал мне, если бы знал заранее?
— Мы с тобой не так долго знакомы, Такеши, — сказал я. — И, может быть, у тебя просто не было времени этого заметить. Но я играю честно. И привычки кидать своих союзников, не сообщая им столь важных деталей сделки, у меня нет.
— Значит, вносить коррективы в реальность могут только создатели или их потомки, — сказал Такеши. — Ты можешь?
— Нет, — сказал я. — Мне интеллекта не хватает.
Такеши перевел взгляд на Федора. Быстро соображает.
— Он может, — сказал я, ответив на невысказанный вопрос.
— Сделка не закрыта, — сказал Такеши. — У меня осталось еще семь минут двадцать шесть секунд.
— Приходи в любое время, — сказал я. — Как только придумаешь, на что эти семь минут двадцать шесть секунд можно потратить.
— Я придумаю, — пообещал Такеши.
— Только у меня одна просьба, — сказал я. — В следующий раз группу поддержки с собой не приводи. Как я уже говорил, я играю честно, и такое проявление недоверия с твоей стороны глубоко ранит мою ранимую душу.
— Это не то, что ты думаешь, — сказал Такеши. — Если бы я хотел с тобой драться, то привел бы впятеро больше людей.
— И все равно бы, сука, не хватило, — сказал Виталик.
Приятно, когда твои друзья в тебя верят.
— Мне жаль, что так получилось, Такеши, — сказал я. — Ты заслужил большего.
— Сделка не закрыта, — напомнил он. — Я заслужил большего и я придумаю, как это получить.