— Тебе тридцать лет, Василий, — сказал он. — Пора бы уже знать, зачем человеку женщины нужны.
Картинка в воображении нарисовалась помимо моей воли. Полуразложившийся чувак в темных очках и с толстенной золотой цепью на шее сидит в кресле и почесывает каким-то чудом сохранившиеся на груди волосы, а вокруг него порхают полуобнаженные красотки. Машут над ним опахалом, подают холодное пиво в запотевшем бокале, переключают каналы телевизора и массируют плечи. А он сально улыбается и щиплет их за разные места.
Системная надпись над чуваком гласит: "Похотливый зомби. Уровень восемьдесят".
Нет, этот Димон точно больной.
На лестнице раздался какой-то звук.
— Пойду посмотрю, — сказал я.
— Вместе пойдем.
Мы выглянули на лестничную площадку и обнаружили, что звук издавала поднимающаяся к нам женщина. При жизни ей было лет сорок пять, но ягодкой она отнюдь не выглядела. Серое лицо, горящие глаза, длинные ногти и зубы, а при ходьбе она подволакивала правую ногу…
Увидев нас, она протянула к нам руки и прохрипела что-то вроде:
— Отчет!
Димон прищурился.
— Офисный зомби, второй уровень, — прочитал он. — Наверняка бухгалтер.
— Я пока только с первоуровневыми дело имел, — сказал я.
— Я тоже, — сказал он. — Ишь ты, отожралась на офисных харчах. Ненавижу, блин, бухгалтеров.
Едва она поднялась на площадку, как я сделал шаг ей навстречу, замахнулся Клавой и ударил в голову. Голова треснула, под подгнивший арбуз, ноги зомби подкосились и она полетела вниз.
Во кстати, а если следовать новомодной сейчас тенденции феминизма, переиначивающей и коверкающей слова, придавая им женский пол, как надо называть самку зомби, чтобы не нарваться на неприятности? Зомбиха? Зомбачка? Зомбка?
"Поздравляем, вы получаете второй уровень" — сообщила мне система. "Для распределения доступны пять очков характеристик и одно очко навыка. Следующее очко навыка будет доступно при достижении Вами пятого уровня".
А раньше вроде меньше опыта отсыпали. Может, разница в уровнях свою роль сыграла?
Я решил, что распределением характеристик займусь позже и смахнул сообщение взглядом. Оно послушно растаяло в воздухе.
— Второй уровень взял, — сообщил я Димону.
— Грац, — сказал он. — Смотри, еще ползут.
И правда. Из-за лестничного поворота вывернула очередная парочка зомбарей. На этот раз это были самцы, явно помоложе тетки, но тоже второуровневые и хрипели о том же самом.
— Бухгалтерия, — сказал Димон. — Это рассадник зла.
— И не поспоришь.
Мы распределили цели и заняли стратегически выгодную позицию наверху. А когда они подошли поближе, атаковали. Я уложил своего с одного удара, а Димону потребовалось два. А я ему говорил, что спортом надо больше заниматься.
Димон взял второй уровень, а мне третий, разумеется, не дали. Это было бы слишком просто.
— Пойдем, посмотрим, откуда они все ползут, — предложил я.
— А если их там сотни?
— Ты здание видел? Тут всего три этажа, это бывший купеческий особняк. Откуда тут сотни-то?
— Ну мало ли.
Мы спустились на половину пролета, когда нам навстречу выкатились аж семеро неупокоенных. А паки-то растут….
Я отодвинул Димона в сторону, двумя резкими ударами проломил головы впереди идущим, а третьего пнул ногой в грудь. Он полетел назад и вниз, сбивая с ног всех остальных.
— Страйк, — констатировал я.
Пока они собирали свои тела с пола и пытались подняться на ноги, мы подошли поближе и настучали им по головам. Система сообщила мне о взятии третьего уровня.
— Что-то пока это все очень несложно выглядит, — заметил я.
— Ну, это и не высшая математика, — сказал Димон. — Что тут сложного? Бей в голову и все дела.
— Не может быть так просто, — сказал я. — Тут наверняка есть какой-то подвох.
— Например?
— Пока не знаю.
Мы подобрали лут — я заметил, что шкатулки таки вываливаются не из каждого зомби, а из каждого второго — и спустились на второй этаж. Было очевидно, что мертвяки прут отсюда, на первом-то их не было.
— План такой, — сказал я. — Входим, держимся рядом друг с другом, убиваем всех. Вопросы?
— Потом пожрать нормально можно будет?
— Можно, — сказал я. — Если аппетит не отобьешь.
— Я после драки всегда жрать хочу, — сказал Димон. — Это нервное.
Я толкнул дверь ногой и сразу же оказался лицом к лицу с очередным вертикальным трупом. Но я был к этому готов, и Клава была к этому готова, и мы вместе придали трупу окончательно горизонтальное положение.
На втором этаже было хреново. Помимо опен-спейса, там оказался большой конференц-зал, и зомби в нем были, конечно, не сотни, но несколько десятков.