— Тебе завтра придется держать тяжелый ответ, — с ходу заявил председатель правительства.
— Какой же тяжкий труд будет возложен на мои хрупкие плечи?
— Надо найти пути разрешения английского кризиса.
— Это как раз не составляет труда. В Амстердаме я провел переговоры с адмиралом Хаки Котлу.
— Какие выставлены требования?
— Никаких. Ему порядком надоел английский бардак.
— Он отдаст Англию просто так, не потребовав для себя каких-либо выгод?
— Какие выгоды может дать Георг III?
— Хорошо, а что с Норвегией? У России есть шансы решить миром шведскую проблему?
— Я вообще не вижу никакой шведской проблемы. Назовите мне день, когда правительство Норвегии должно попроситься в состав Российской империи.
— Разве все так просто? Или… Или у тебя все куплено?
— Ничего там не куплено. Смотри на вещи проще, изначально все принадлежит мне. А управляют мои приказчики.
Граф Григорий Алексеевич Потемкин откинулся в кресле и громко захохотал:
— Что же теперь делать? Присоединить тайные земли графа Алексеева к России? — Потемкин снова засмеялся. — Уморил меня, уморил! Я никак не мог взять в толк твой интерес к этому делу. С одной стороны ты ни при чем. С другой стороны все сходится на твоих людях.
— Как же иначе? Попробуй я открыться, ты первый меня зашлешь в Шлиссельбург.
— Ну, до Шлиссельбурга ты не дотягиваешь, в Сибири самое место. Если серьезно, что хочет адмирал Хаки
Котлу?
— Король Карл III пожаловал меня генерал-капитанством Панамы. Я предложил адмиралу Хаки Котлу управлять теми землями.
— Мудрено, но турку на юге привычнее. Послушай, а норвежская армия и флот?
— Отправятся на юг со своим адмиралом.
— Так, так. А кораблики у него ой какие непростые!
— Опытные образцы. Верфи Драммена перейдут России, там уже заложены новые корабли. Да и в Сясь строят не хуже.
— Да, в Сибирь тебя не сошлешь. Верфи небось тоже твои?
— Мои, чьим же быть, не турецким же.
— И военно-морская база готова?
— Все готово и ждет приезда вашего сиятельства.
— Я-то зачем?
— Как зачем?! А кто поднимет русский флаг?
— Ты прав, присоединение земель требует торжественной церемонии. Придется ехать. Так, а что ты хочешь за золотые и серебряные рудники?
— То твоя забота. Сейчас все мое, поднимешь русский флаг, мне оставь четверть.
— Не мало? Ты на тех землях хорошо потратился.
— Потратился, начнешь менять норвежские деньги, рубли мне отдашь.
— Тебя нигде не объедешь. Сколько готовить?
— Семьдесят тысяч рублей.
— Дешево просишь!
— В Норвегии крошечное население, рыбаки да зверобои. Шведская казна давно в моем банке. За что с тебя деньги брать?
— Твоих банкиров пора отправить в Шлиссельбург. Портят они тебя.
— Портят, не портят, а русский флот выходит в океан.
— И правда. Русский флаг по праву будет развеваться над океаном.
Взять деньги за шведские земли было бы неправильно. С одной стороны, местные дворяне и заводчики остались владельцами своей собственности. С другой стороны, Сергей не забывал о тех деньгах, что в первое время нелегально чеканил. Он шел к конкретной цели, а не к личному богатству.
Обмен мнениями затянулся на два дня. Сергей не хотел оставлять никаких, пусть самых маленьких недомолвок или неясностей. Однако главная тема — разработка новой военно-политической доктрины — легла в долгий ящик. Каждый из членов малого совета пожелал тщательно изучить столь серьезный вопрос. Граф Алексеев не торопил. По его поручению важную стратегическую задачу разработал Московский университет. Причем в работе принимало участие более половины Сената и Думы. Не остались в стороне большинство купцов и промышленников. Любая промашка в первую очередь ударит по их карману. Принятие доктрины подразумевает последовательность серии новых законов.
Переговоры с королем Георгом неожиданно затянулись. Англичане согласились с условием о беспошлинном ввозе российских товаров. Дальше пошло непонимание основной сути предлагаемых мер.
— Как это высадиться на захваченные бунтовщиками земли и вместо виселиц и кнутов предложить людям ласку и хлеб?
— По-другому нельзя, народ вооружен и озлоблен. Попытка силой подавить бунт приведет к новому всплеску насилия.