Татары осторожно выводили своих лошадей. Сходни слегка пошатывались, и некоторые лошади в испуге прижимали уши. Сергей подошел к темнику, который настороженно осматривал окружающую местность.
— Что, Фарид, смотришь на жизнь бывших данников Чингисхана?
— Это правда? Ну, что эти земли были завоеваны Великим Чингисханом?
— Правда. Китай был завоеван армией монголов.
— Почему Чингисхан отсюда ушел?
— Обманули, поэтому и ушел.
— Как обманули? Расскажи.
— Очень просто, назвали Чингисхана великим воином и посоветовали пройти от края и до края Земли.
— Разве это обман?
— Конечно, обман. Земля круглая, а у шара края не бывает.
— Мы можем пройти вокруг Земли?
— Я ходил, и не раз. Отсюда сорок дней на восток, и будет Америка. Потом еще пятнадцать суток, и будет Африка.
— В Африке мы уже были. Послушай, хозяин. Ты очень умный. Объясни, почему в Европе и в России разный календарь?
— Католическая церковь опирается на солнечный календарь- Ортодоксальная церковь опирается на астрологический календарь.
— Какой календарь правильный?
— Смотря для кого. Для обычного человека нужен солнечный календарь с четырехлетним циклом.
— Почему астрологический календарь нужен церкви?
— Десятилетний цикл давно подтвердил, что звезда Вифлеема загорается каждые десять лет на православное Рождество.
— Остальные годы эта звезда восходит по католическому Рождеству?
— На католическое Рождество Вифлеемскую звезду увидеть невозможно.
— Почему? Звезда не может исчезнуть с неба.
— Вифлеемской звездой называют парад планет, когда четыре планеты выстраиваются в одну линию.
— Твоего арабского скакуна выводят! Поедем вместе?
— Давай! Пошли гонца за китайским офицером, пусть укажет границы для твоих воинов.
Сергей с удовольствием предался наслаждению конной прогулки. Во время поездки обратил внимание, что китайцы весьма опасливо смотрят на верховых татар.
Вечерний разговор с Цзинь-Яо и Лай-Цзы только подтвердил его неожиданные наблюдения.
— Господин граф, до нас дошли слухи, что в вашей армии есть потомки воинов Чингисхана.
— Со мной на кораблях полторы тысячи и около пятнадцати тысяч сейчас подходят к Маньчжурии с севера.
— Сколько монгольских воинов на службе у вашей императрицы?
— На постоянной службе примерно пять тысяч.
— Если случится война? Сколько воинов она может собрать?
Сергей задумался. Откуда ему это знать! Потом припомнил примерные цифры татарских, башкирских и калмыцких казаков во время войны с Наполеоном.
— Ручаться не могу, но в случае необходимости в седла сядет двести тысяч всадников.
Китайцы переспросили цифры и начали оживленно обсуждать неведомые проблемы.
— Господин граф, эти воины останутся в Маньчжурии?
— Нет, они нужны в других походах.
— Пушки на лафеты собирают негры. А кто будет учить наших воинов?
— Кто угодно. Или у вас есть какие-то предпочтения?
— У потомков Чингисхана есть свои орудия?
— Своих пушек у них нет, оружие выдает военное ведомство.
Сергею пришлось подробно разъяснить принцип казачьей службы. Основы войскового резерва и постановку обучения молодежи. Разговор затянулся допоздна. Китайские сановники откровенно опасались снова увидеть у своих границ потомков армии Чингисхана. Но это их проблемы, которые Сергей не собирался решать. Все, что он увидел и узнал за первый день, говорило об одном — в Китае период полного развала. Можно легко подкупить любого чиновника. Дальше поступай по своему усмотрению, как заблагорассудится.
Наконец оружие выгрузили, десантники приступили к обучению китайских офицеров. Сразу заметили низкое качество китайского пороха. По-видимому, порохом не занимались со времен его изобретения.
— Хозяин, — к Сергею подъехал татарский темник вместе с новым полковником. — Ты заметил, что китайцы нас очень боятся?
— Конечно, заметил, только вы их специально не пугайте.
— Опасаетесь, что они разбегутся и вы не получите за пушки денег?
— С вами они и за пушки заплатят, и последние штаны снимут.
Все засмеялись.
— Хозяин, разреши наш спор.
— Говорите, попытаюсь помочь.
— Мы спорим о причинах, по которым русский царь не принял ислам.
— Нашли, о чем спорить, это невозможно по определению.