В полдень 8 мая Адмиралтейство сообщило на все корабли и во все штабы, что германским подводным лодкам, находящимся в море, приказано подняться на поверхность. После этого они должны были следовать в британские порты, подняв большой черный флаг. Часть командиров игнорировала приказ Деница от 4 мая и продолжала поход в подводном положении. Медленно и неохотно германские подводники начали выполнять распоряжение Адмиралтейства. Несколько лодок вообще отказались подчиниться ему. 9 мая мы послали специальное соединение эскортных кораблей в Лох Эриболл на южной стороне Пентланд Ферта, чтобы принять капитуляцию подводных лодок. В течение 6 дней туда прибыли 18 германских субмарин. Тем временем, британские корабли прибыли в Норвегию, чтобы принять капитуляцию лодок, находящихся там. Всего к 6 июня сдалось 97 подводных лодок, в том числе 17 единиц серии XXIII и 1 лодка серии XXI. Они прибыли в пункты сбора, были приняты английскими командами и проследовали далее уже под флагом Св. Георгия, который был поднят над нацистским флагом. Всего капитулировали 156 подводных лодок, но 221 лодка была затоплена своими командами, большей частью в норвежских и немецких портах. Эти лодки избегли позора капитуляции. Последние 2 лодки прибыли в аргентинские порты в конце июля и начале августа, но были там интернированы.
Так завершилась вторая попытка немцев поставить Британию на колени, нанеся удар по нашему торговому судоходству. Всего с 1939 по 1945 они построили 1162 подводные лодки, из которых 785 погибли. В море были потоплены 632 лодки, из них не менее 500 приходится на долю британских кораблей и самолетов. Эти цифры ясно показывают, что Битва за Атлантику была сражением между германскими субмаринами и британскими флотом и авиацией. Они в равной мере вынесли на себе тяжесть долгой борьбы и в равной мере делят честь победы. Вражеские подводные лодки (в том числе итальянские и японские) потопили 2828 торговых судов союзных и нейтральных держав общим водоизмещением 14687231 тонна и повредили еще многие сотни. Большая часть потопленного тоннажа (11,5 миллионов тон) приходится на долю британского торгового флота[38]. Кроме того, германские лодки потопили 175 военных кораблей союзников, из которых большая часть тоже была британскими. Наш торговый флот потерял в боях 30248 человек, потери Королевского Флота составили 51578 человек. Большая часть этих людей погибла в результате действий подводных лодок. Нас, британцев, нелегко привести в ярость. Но безжалостные атаки германских лодок вызвали именно это чувство в сердцах наших моряков. Для них германская субмарина всегда была главным врагом, и они знали, что пока океан не будет очищен от этой скверны, никто не сможет спокойно плыть «по своим законным делам».
Пока подводные лодки неохотно поднимали черный флаг капитуляции или пытались найти пристойный выход из сложившейся ситуации, крейсера и эсминцы Королевского Флота прибыли в Копенгаген, чтобы принять сдачу германских надводных кораблей. Другие корабли доставили в Норвегию короля и его правительство. Британские корабли всех типов везли продовольствие и предметы первой необходимости измученным войной жителям континента, освобожденным от ига нацизма. Единственными германскими кораблями, способными выйти в море, были крейсера «Принц Ойген» и «Нюрнберг». 24 мая в сопровождении британских эсминцев они перешли из Копенгагена в Вильгельмсхафен. «Шеер», «Лютцов», «Кёльн» и «Эмден» были уничтожены нашими бомбардировщиками. «Зейдлиц» и «Хиппер» были затоплены собственными командами. Поврежденный при столкновении «Лейпциг» тоже попал в руки англичан. Обломки «Гнейзенау» и недостроенный «Граф Цеппелин» были захвачены русскими в Штеттине и Гдыне соответственно. Таков был конец германского флота, который строился, чтобы вырвать у Британии господство на море.
Глава XXIV. Флаг Святого Георгия возвращается на Тихий океан
«Войны выигрываются не случайными операциями или морскими дуэлями, а сосредоточением сил и их умелым использованием».
К началу июня 1944 флот адмирала Нимица в центральной части Тихого океана был готов к следующему прыжку на запад. Его целью был захват ключевых островов в Марианском архипелаге. Снова были сформированы 2 больших оперативных соединения, которые находились на базах, отстоящих очень далеко одна от другой. 8 июня они вышли с Соломоновых островов и из Пирл-Харбора, чтобы высадить десанты на Сайпан, Тиниан и Гуам. После мощных бомбардировок 900 самолетов Быстроходного Авианосного Соединения адмирала Митчера и продолжительного обстрела с кораблей 5 Флота адмирала Спрюэнса 15 июня морская пехота высадилась на Сайпане. Но японцы понимали, что захват Марианских островов не только откроет прямую дорогу к Филиппинам, но и предоставит базы для тяжелых бомбардировщиков. Поэтому японский флот проявил активность, чего не было со времени окончания кампании на Соломоновых островах. Командующий японским флотом адмирал Одзава предложил хитрый план. Он намеревался заманить американцев под удар своей базовой авиации, в то же время оставаясь вне пределов досягаемости американских самолетов. Однако самолеты Митчера уничтожили японскую авиацию на Марианских островах, и план рухнул. Более того, американские подводные лодки, которые следили за японским флотом с того момента, как он вышел с Филиппин на восток, 19 июня потопили 2 авианосца («Тайхо» и «Сёкаку»), когда те поднимали самолеты для атаки 5 Флота. Японские летчики действительно нанесли удар первыми, как и хотел Одзава. Но сильное истребительное прикрытие американцев нанесло противнику тяжелые потери и не позволило ему добиться каких-либо успехов. В течение первой фазы боя адмирал Спрюэнс больше заботился о безопасности высаженных на Сайпан солдат. Он решился двигаться на запад. Но вечером 20 июня его самолеты обнаружили главные силы Одзавы. Атака в сумерках на предельной дистанции привела к потоплению авианосца «Хиё» и тяжело повредила несколько важных кораблей. Садиться американским самолетам пришлось в темноте, но адмирал Спрюэнс сознательно пошел на этот риск. Однако эта атака дорого обошлась американцам, которые потеряли около 100 самолетов. Хотя битва в Филиппинском море не закончилась решительной победой, она имела 2 важных последствия. Во-первых, была сорвана попытка японцев помешать высадке на Марианских островах. Во-вторых, их авианосная авиация понесла такие потери, что до самого конца войны японцам не удалось укомплектовать свои авианосцы опытными пилотами. 9 июля было окончательно сломлено упорное сопротивление гарнизона Сайпана. В начале следующего месяца американцы захватили Гуам и Сайпан.
38
В 1939 наш торговый флот насчитывал 9488 судов вместимостью 21215261 GRT. Таким образом, военные потери превысили половину довоенного тоннажа.