После падения в 1453 г. Константинополя, захваченного турецким султаном Мехметом II Завоевателем, полумесяц, знак богини ночи Гекаты, покровительницы города, превратился в символ владычества и непобедимости Османской империи, а Константинополь, переименованный турками в Стамбул, был объявлен столицей их государства. Официальной эмблемой власти полумесяц стал при султане Селиме I Грозном (1470–1520). Красный цвет считался в Турции государственным. Звезда впервые появилась в XVIII в. как символ единства всех частей Османской империи (о звезде говорится в 53–й главе — суре — Корана, главной священной книги мусульман).
Наряду с зеленым цветом полумесяц (со звездой или без нее) стал и общеисламским символом. В мусульманских странах общество Красного Полумесяца соответствует европейскому обществу Красного Креста.
Независимые государства мира
Флаг Организации Объединенных Наций (ООН), принятый 20 октября 1947 г. Генеральной Ассамблеей ООН. На нем изображена карта мира в азимутальной проекции, центром которой является Северный полюс, что позволяет видеть сразу всю планету. Карту обрамляют две оливковые ветви — традиционный символ мира.
В настоящее время в состав Организации Объединенных Наций (ООН) входят 185 независимых государств. Цель этой организации — укрепление мира и сотрудничества на Земле. ООН была основана в 1945 г. Постоянное местопребывание ее штаб — квартиры — Нью — Йорк, главный орган — Генеральная Ассамблея, в перерывах между сессиями ею руководит Совет Безопасности.
СССР, один из соучредителей ООН, с первых дней ее существования был представлен еще двумя полноправными членами — Украиной и Белоруссией, союзными республиками, внесшими большой вклад в победу над фашистами в Великой Отечественной войне. После распада СССР все бывшие союзные республики, входившие в его состав, стали членами ООН. Российская Федерация как право преемница СССР осталась постоянным членом Совета Безопасности ООН. На следующих страницах показаны флаги независимых государств мира. Цифра в кружочке перед названием страны соответствует цифре на карте континента.
Европа
Флаг Совета Европы и Европейского сообщества.
Площадь Европы составляет около 10 млн. км2. Это самая густонаселенная часть света: на 1 км2 территории в Европе приходится 65 жителей. Вместе с Африкой и Азией она относится к Старому Свету. Россия и Турция считаются европейскими странами, хотя большая часть их расположена в Азии.
1 Австрия, Вена, 83 800 км2., 7,8 млн. чел.
2 Албания, Тирана, 28 700 км2., 3,3 млн. чел.
3 Андорра, Андора-ла-Вьеха, 465 км2., 62 тыс. чел.
4 Беларусь, Минск, 207 600 км2., 10,3 млн. чел.
5 Бельгия, Брюссель, 30 500 км2., 10,1 млн. чел.
6 Болгария, София, 111 000 км2., 8,6 млн. чел.
7 Босния и Герцеговина, Сараев, 51 100 км2., 3,7 млн. чел.
8 Ватикан (папский город-государства) 0,44 км2., 700 граждан.
9 Великобритания, Лондон, 244 100 км2., 57,9 млн. чел.
10 Венгрия, Будапешт, 93 000 км2., 10,6 млн. чел.
11 Германия, Берлин, 357 000 км2., 81,5 млн. чел.
12 Греция, Афины, 132 000 км2., 10,2 млн. чел.
13 Дания, Копенгаген, 44 000 км2., 5,1 млн. чел.
14 Ирландия, Дублин, 70 300 км2., 3,5 млн. чел.
15 Исландия, Рейкьявик, 102 000 км2., 267 тыс. чел.
16 Испания, Мадрид, 504 000 км2., 39,2 млн. чел.
17 Испания, Рим, 301 200 км2., 57,3 млн. чел.
18 Кипр, Никосия, 9 251 км2., 722,8 тыс. чел.
19 Латвия, Рига, 64 600 км2., 2,7 млн. чел.
20 Литва, Вильнюс, 65 200 км2., 3,8 млн. чел.
21 Лихтенштейн, Вадуц, 160 км2., 29 тыс. чел.
22 Люксембург, Люксембург, 2586 км2., 395 тыс. чел.
23 Македония, Скопье, 25 700 км2., 2,2 млн. чел.
24 Мальта, Валлета, 316 км2., 400 тыс. чел.
25 Молдова, Кишинев, 33 700 км2., 4,4 млн. чел.