Куча обломков снова собралась в нетронутый недостроенный купол. Геррик слез со стола и подошел поближе, чтобы все внимательно рассмотреть.
- Я установил задержку один к шестидесяти, чтобы лучше изучить детали, - сказал Мэтьюс, не поворачивая головы. - Смотри на альфа-кольцо вот здесь, в восточном квадранте.
Геррик буркнул в знак согласия, потом скрестил руки на груди и стал ждать. Сначала ничего не происходило, но потом он заметил то же крошечное движение, которое видел в первый раз. Оно вызвало ужасные воспоминания, но на этот раз угол зрения был другой... и на этот раз он не стоял там и не смотрел, как умирают дети. Он мог думать о том, что видит, а не просто биться в ловушке жуткой трагедии.
Начала падать первая опора, и, несмотря на отстраненность, сердце Геррика застучало, когда он увидел, как сдвинулась с места еще одна. Потом еще одна. Но потом он прищурился, заметив в происходящем повторяющуюся схему. В первый раз он ее не заметил, да и сейчас толком не мог выделить. Его тренированные инстинкты отметили ее, но разум никак не мог ухватиться. Он наклонился ближе к голограмме, пытаясь выделить элемент, который был так неуловимо, но абсолютно неправилен.
- Вот тут!
Мэтьюс остановил голопроекцию. Падающие кристаллопласт и керамобетон зависли в воздухе, и он показал пальцем на экран.
- Вон там, в альфа-кольце. Видишь? - Он нахмурился, набрал команду, и несколько опор на экране окрасились в красный цвет.
- Да-а-а, - медленно сказал Геррик, напряженно размышляя.
Его собеседник покачал головой.
- Так не могло произойти, Адам. Смотри. - Он ввел еще несколько команд, и рядом с красными столбами засветились векторы анализа. - Смотри, они поворачиваются. Они не просто падают, а проворачиваются в скважинах.
- Но... - начал Геррик, потом остановился и нахмурился, как и Мэтьюс.
Он вспомнил свои первые впечатления на площадке, вспомнил, как падающие стержни выворачивались при падении, и нахмурился еще сильнее.
- Но так оно и произошло, - медленно сказал он наконец. - Я там был, Стью. Я видел.
- Я знаю, - устало сказал Мэтьюс. - Это не модель, это воссоздание на основе записей события. Единственная проблема в том, что это - то, что ты видишь, - невозможно. Анкеры помешали бы вращению.
- Да ладно, Стью. Там большие массы падают, и опорам не обязательно проворачиваться, чтобы получилось такое движение. Под таким давлением даже сплав шесть-девятнадцать не выдержит.
- Но не так быстро. Тут прошло всего три секунды, Адам. Они бы выдержали дольше. А когда начали бы отказывать, то по одиночке, а не каскадом. Кроме того, если ты посмотришь поближе, то увидишь, что опоры очень мало деформированы. Вообще, если ты проверишь доклады после обвала, те опоры, которые я выделил, гораздо менее деформированы, чем любые другие. Мэтьюс покачал головой. - Нет, Адам. Вращаться эти твари начали раньше, чем падать.
Геррик выдохнул так, будто его ударили в живот. Мэтьюс был прав. То, что случилось в Мюллере, не могло случиться. Там, где скважина достигала скальной породы, накрест высверливались дополнительные каналы примерно в полметра глубиной - для анкерного замка. Таким образом, даже без заливки керамобетоном сваи закреплялись в скале достаточно прочно, чтобы выдерживать штатную нагрузку - и уж тем более не проворачиваться в своих гнездах. То есть если дело в некачественном керамобетоне, то сначала свая должна была начать проваливаться сквозь него, и только когда кончится канал и весь анкерный замок окажется в нижней расширенной конической части скважины тогда только могло начаться вращение.
И еще, подумал он, напрягаясь сильнее, так двигались только опоры, которые Стью отметил красным. Те, что были между ними, падали именно так, как полагалось согласно моделям, и насчет окончательной стадии деформации он тоже был прав. А на отмеченных опорах - как будто что-то ликвидировало давление... именно это и произошло бы, подумал он, если бы они могли свободно проворачиваться в дырах. Больше того, тут получалась другая модель, которая...
- Мы ввели данные по некачественному керамобетону?
- Конечно, ввели, - сказал Мэтьюс раздраженно. Его профессиональная гордость и без этого замечания была сильно задета.
Геррик сделал успокаивающий жест.
- Выдели желтым опоры с дефектным керамобетоном, - сказал он напряженно.
Мэтьюс поглядел на него, потом пожал плечами и ввел новые инструкции в компьютер. Секунду ничего не происходило - молицирконовый интеллект обдумывал данные ему указания, а потом большая часть красных опор начала мигать по очереди красным и желтым. Но не все, заметил Геррик, и нагнулся посмотреть поближе на те, что не мигали.
Он глянул на векторный анализ возле двух перманентно красных опор и снова охнул. Цифры не совпадали с данными по красно-желтым опорам, но если учесть, что тут был хороший керамобетон, а в остальных нет...
А потом сложились остальные части головоломки.
- Черт, - прошептал он. - Вот черт!
- В чем дело? - резко спросил Мэтьюс.
- Посмотри! Посмотри на расположение аварийных отверстий!
- И что с ними такое? - непонимающе спросил Мэтьюс.
Геррик отодвинул его в сторону и сам сел за панель управления. На секунду он задумался, вспоминая нужную ему информацию, потом начал вводить команды. Экран заблестел новыми световыми огоньками.
- На этом проекте работали семь автобуров, - напомнил он коллеге, не отвлекаясь от клавиатуры и голоэкрана. - Каждый из них делает в день пять скважин, верно?
- Верно, - медленно ответил Мэтьюс.
Похоже было, что он почти поспевал мыслями за Герриком. На голограмме загорелись новые огоньки, размечая опоры семью разными цветами, и Геррик подскочил к схеме.
- Видишь? - прошептал он, притянув Мэтьюса за плечо, будто пытаясь затащить его с собой внутрь голограммы. - Теперь ты видишь, Стью? Каждая из этих чертовых вращающихся опор стояла в скважине, просверленной одним и тем же оператором! А посмотри на это! - Он нажал еще несколько кнопок, и на экране загорелись последние значки ядовито-зеленого цвета. - Видишь? повторил он. - В двух скважинах из тех, что просверлил этот мерзавец, керамобетон хороший, но весь плохой керамобетон залит в те шахты, которые просверлил он!
- Но это значит... - начал Мэтьюс, и Геррик резко кивнул, потом отвернулся от экрана.