Входящая в состав Совета прекрасная половина также была облачена в вечерние платья, что же касается мужчин — некроманты оставались в мантиях и при орденах. Всё-таки церемония носила официальный характер. Совет единогласно проголосовал за то, чтобы несмотря на чрезвычайную ситуацию, связанную с поднятием кладбища невест, Кверкус Нэйт (конечно, после того, как ему сделали выговор), остался исполнять обязанности ректора Академии Смерти.
Но вся эта ослепительная роскошь вместе с фамильными драгоценностями знатных родов меркла по сравнению с красотой Хризи и шлейфом её платья! Лёгкое, словно дыхание призрака и чёрное, как омут Бездны тончайшее кружево бежало по лестнице вниз, укрывая мрамор ступеней парадного входа, ведущего к статуе Смерти! Алые, словно жертвенная кровь розы полыхали в букете невесты и у ног Смерти, сладким ароматом напоминая всем и каждому — сегодня мы поём гимны любви!
Да здравствует любовь! Да здравствуют Хризи и Кверкус! И пусть сама Смерть порадуется за влюблённых!
Ректор и комендант общежития заклинателей костей подарили счастье всем и каждому, ибо не было ни одного равнодушного среди гостей! Шляпа (в новой шляпе) украдкой вытирала слёзы, магистр Ярр улыбался какой-то особенной, таинственной улыбкой, канно, выглядывая из-за колонн, шёпотом просили Смерть позаботиться о молодых.
Это была самая красивая, самая торжественная и трогательная свадьба из всех, что Вивьен когда-либо доводилось видеть! Что бы ни случилось, она не забудет её никогда…
После церемонии гости отправились в Белый зал — единственное место во всей Академии, отделанное не чёрным, но белым мрамором с розоватыми, словно первые лучики заката прожилками. В этом круглом зале традиционно проводили балы и торжественные мероприятия, сейчас же здесь полукругом стояли накрытые праздничные столы. Серебро и хрусталь столовых Академии начищены до блеска, канно с полными подносами всевозможных яств на любой вкус выстроились вдоль стен. Это был настоящий пир — таким не каждый волшебный мир может похвастаться!
Члены Совета один за другим произносили пафосные речи, желая счастья молодым и восхваляя профессиональные данные жениха. Все желали магистру Нэйту долгих лет ректорства, Хризи — женского счастья, Итем — талантливых внуков. Матушка ректора старалась сохранять вид холодный и безразличный, но она была счастлива — Вивьен почему-то была в этом уверена! И если бы не ледяные взгляды родителей Арвеля на её пылающий безымянный палец, она, пожалуй, веселилась бы от души, потому что… Всё хорошо. Все живы, здоровы и счастливы, не хватало только Тамма. Интересно, как он? Добрался до острова?
И только она так подумала — магистр Ярр встал и поднял бокал:
— Уважаемые гости и наши дорогие виновники торжества — Кверкус и Хризи! — Начал дракон. — Пожалуйста, выслушайте меня…
Гомон застолья начал утихать, и как только наступила тишина, дракон, обведя всех сияющим взглядом, поднял бокал.
— Сегодня мы с вами поём о любви! Каждый за этим столом наверняка думает о ней… Этой волшебной ночью соединились два искренне любящих сердца молодых, сильных магов. Квэркус и Хризи! Поздравляю, да склонится Смерть над спящими вечно и спящими временно!
— Да склонится Смерть над спящими! — заголосили гости, решив, что на этом речь магистра закончилась.
Нежный перезвон хрусталя, улыбки гостей… Вивьен смотрела на магистра Ярра, и ей почему-то было не по себе. Она чувствовала — дракон хочет что-то сказать. Что-то очень важное.
Преподаватель артефакторики подождал, пока гости выпьют, но так и не сел на своё место, а когда почувствовал, что взгляды вновь обращены к нему, продолжил, словно вёл очередную лекцию…
— Так о чём это я? Ах, да… О любви. Двадцать лет я не покидал стены этого замка. Последний жемчужный дракон. Лакомый кусочек для охотников, каждая часть моего стареющего тела, увы, бесценный ингредиент…
— Магистр Ярр, — начал было ректор, но дракон поднял руку.
— Дай мне сказать, Квэркус. Пожалуйста. Всё это время я надеялся, что такое знаменательное событие, как твоя свадьба, придаст сил. Подарите мне капельку вашей бесшабашной энергии, молодые люди, прошу вас! Этой ночью я планировал немного сойти с ума, и да простит меня Костлявая, не собираюсь отступать! Я хочу попросить женщину, которую люблю, выйти за меня замуж.