Что ж, маленький некромант, будь по-твоему!
И разверзлась земля, и восстали умертвия! Это было точь-в-точь как в летописях, которые читала Вивьен, но она даже представить себе не могла, что это так страшно! Они вставали, поднимая комья земли, пачкая нарядный белый снег, выворачивая мрамор надгробий, круша крышки полусгнивших гробов…
Истлевшие останки в подвенечных платьях, с фатой на голых черепах, они издавали звуки, от которых хотелось бежать прочь! У Вивьен дрожали колени, она понимала, что никогда не забудет это зрелище, понимала, что в самых страшных ночных кошмарах ей будут сниться восставшие из гроба невесты, но она была готова пережить этот ужас снова и снова, только бы ей помогли!
Тамм и Дриэль подошли ближе — шаман взял её за руку, эльф положил руку на плечо — стало немного легче. Вдруг всё стихло. Они стояли, каждая у своей могилы, ветер трепал остатки некогда белоснежной вуали, и вдруг…
Они завыли разом — все, как одна, и какой-то неведомой силой Тамм и Дриэль поднялись вверх, после чего их с силой отбросило к склепу — хорошо ещё, что прямиком в сугроб — значит, убивать их не собирались. Вивьен вздрогнула, но не пошевелилась, а когда услышала сзади стоны и вовсе успокоилась — живы!
— Ты нас вызвала! — раздался в голове голос. — Мы будем говорить с тобой. Как. Ты. Посмела?!
— Хризи и Квэркус. Они любят друг друга. Я хочу, чтобы вы помогли им быть вместе. Хризи — сирота. Она выросла на улице. Мать Нэйта, Итем — ни за что не разрешит им пожениться. Сделайте так, чтобы Хризи оказалась знатного рода!
— Мы не можем этого сделать.
— Почему?
— Она и так знатного рода.
— Но…
— Это всё? Ты ради этого подняла нас, некромант?! Ради этого разбудила своей музыкой? Ради этого заставила страдать? Ты хоть знаешь, что происходит с душой, когда из могил поднимают останки? За что?!
Шипение, скрежет, визг — речь умертвий неразборчива, звуки, которые они издают, для живых — как пытка… Обвинения сыпались со всех сторон, поднялся ветер — такой сильный, что Вивьен пришлось встать на четвереньки и вцепиться в мёрзлую землю, иначе бы её унесло ураганом неизвестно куда!
— Мы столько страдали! Нас убили! А ты… Маленькая, злая девчонка! Ты подняла нас, чтобы надсмехаться? Тебе смешно? Да? Весело?
— Нет! Это не так!
— Молчи! Молчи и слушай! Мало того что над нами издевались при жизни… Судьба каждой из нас — книга плача. Только у демона сердце не дрогнет, узнав о страданиях, выпавших на нашу долю — потому что у демона нет сердца! Но вам этого мало… Вы выкорчевали нас из родных мест и перенесли сюда…
— То есть…как?
Вивьен так удивилась, что на мгновение забыла о том, что ей смертельно страшно и дико холодно, что ещё немного — и она сдастся, расстанется с жизнью, и поделом — она ведь так и не смогла помочь…
— Квэркус собрал нас здесь. Он отнял родную землю. Возможность хоть иногда видеть потомков. Возможность охранять тех, кто нам дорог, несмотря ни на что. Возможность мстить тем, кто этого заслуживает! Всё это у нас отняли, чтобы наш гнев никому не мог навредить. Гнев всегда живёт в невинно убиенной душе, какой бы святой она ни была, Вивьен Ланмо из Ленкона — запомни! В тебе… В тебе есть свет, это видно. Но ты всё равно поплатишься за то, что нарушила обещание Нэйта!
— Обещание? О чём вы? Какое обещание?
— Нэйт собрал нас здесь. Лишил родных мест. Но он обещал что НИКТО! НИКТО И НИКОГДА не потревожит нас. И вот являешься ты… Гадкая девчонка! Просишь о чуде, в котором на самом деле нет нужды. Ты смеёшься над нами! Издеваешься, пользуясь магией Смерти. Мы проучим тебя!
— Да!
— Да!
— Смерть девчонке! Пусть станет одной из нас!
— Пусть останется тут навечно!
Умертвия поднялись в воздух — стали летать, словно смерч! Они кружили вокруг, засасывая в жуткую воронку из останков, костей и обрывков истлевшей фаты… Ноги медленно отрываются от земли, костлявая рука хватает за запястье, сжимая до боли, и тут же разжимается — это Маки вцепился в кость, пытаясь спасти хозяйку.
— Маки! Маки, держись!
Она еле успела схватить макабра и сунуть в карман — так безопаснее, другой рукой сжала флейту — если бы только она могла сыграть! Но вихрь такой сильный, её кружит, кружит…
…
Вив…. Вивьен! Ты слышишь меня? Очнись!
Чей-то голос. Голова… Как же болит го-ло-ва… Что-то тёплое бежит по щеке. Что это? Поднять руку, поднести к глазам…
Глаза. Тут темно. Только какой-то голубой огонёк теплится… Что это?
— Кровь?
— Ты вся в крови, — проворчал эльф, продолжая смазывать зельем бесчисленные порезы на руках и лице девушки. — Не шевелись. Ты в порядке? Видишь? Слышишь?
— Кажется…да.
— Мы тебя еле вытащили! — Тамм подошёл ближе, и Вивьен поняла, наконец, откуда он — этот мерцающий синий свет — над ладонью шамана горело мёртвое пламя.
— Где мы? — спросила она.
— В склепе, — ответил Дриэль. — Когда поняли, что эти кости в подвенечных лохмотьях не успокоятся, пока тебя не убьют, то…
— Не говори о них так, — прошептала Вивьен.
— Нет, ты посмотри на неё! — разозлился эльф. — Она этих монстров защищает!
— То поняли, — продолжил Тамм, не обращая внимания на возмущённого друга, — что единственный выход — войти в склеп обратно.
— Ты хочешь сказать…
— Свет привёл нас, — кивнул шаман на белого кота, который тёрся у ног юноши. — Так что… думаю, мы уже по ту сторону. Нам нечего бояться.
— У меня… Ай! Больно…
— Потерпи, — Дриэль порылся в мешке с зельями и достал ещё один пузырёк. — Потерпи, сейчас станет легче.
— У меня… У меня ничего не вышло! — всхлипнула Вивьен. — Маки?
Крыс с писком выбрался из складок порванной в клочья мантии.
— Маки… Он тоже пострадал, — Вивьен показала эльфу перепачканный кровью бок зверька.
— Он — макабр, так что заживёт быстро, — успокоил Дриэль. — У мёртвых всё совсем по-другому.
Какое-то время они молчали. Что сказать? Вивьен разозлила умертвия. Обиднее всего — то, что они были правы — Квэркус Нэйт обещал душам покой, а она… Она всё испортила!
— Расскажи, что было? — попросил эльф. — С чего эта гниль так взбесилась?
— Я попросила сделать так, чтобы… Чтобы Хризи оказалась знатного рода.
— Знаешь, — Дриэль вздохнул, продолжая обрабатывать зельем раны. — Я бы тоже тебя, наверное, прибил бы… Ты права — зря я на них ворчу… Вив, ты в своём уме, эй? Если бы я знал, что ты будешь просить умертвие переписать историю рождения… Младенцу ясно — они не могут такое!
— Много ты знаешь, остроухий… — из темноты раздался…голос.
Это был призрак. Призрак прекрасной, юной девушки в роскошном свадебном платье с длинным шлейфом. Шёлк белее лепестков лилии, кружево ажурнее снежинок… Она была ослепительна! Настолько, что… эльф даже не огрызнулся. Хотя на него, конечно, не похоже. Но призрака видели Тамм и Дриэль — для Вивьен это была обычная девушка (она одна была способна видеть мёртвых… живыми).
— Мы можем гораздо больше, чем ты можешь себе представить, светлый. Но я пришла не для того чтобы просветить эльфа. Я пришла поговорить с девушкой. Вы двое мне не нужны, — она взмахнула рукой, и… Тамм с Дриэлем исчезли!
— Ты… — Вивьен попыталась встать, но не смогла — слишком сильно болело всё тело. — Что ты с ними сделала? Где они? Верни моих друзей!
— Ничего с ними не будет, — отмахнулась красавица. — Я всего лишь скрыла их пеленой забвения. Им страшно и холодно, но они не пострадают. Правда… если находиться за пеленой забвения слишком долго, можно сойти с ума, но…
- Что ты хочешь?
— Я? Я хочу?! Мне кажется, это ты хочешь! Если бы не я — вас троих уже не было бы в живых! Думаешь, кладбище умертвий не растерзают девчонку, эльфа и аборигена краснокожего?