Арвель, Арвель, как же хочется увидеть тебя и обнять!
— Вив, где тебя носит?!
— Тамм! Я проспала! Я видела во сне Арвеля…
— Это точно был сон?
— Не знаю… Мне надо успеть отдать магистрам работы — я ведь…
— Я всё уже сделал. Не переживай.
— Но… как?
— Твои работы всё равно были у меня — в прошлый раз ты оставила их в архивах. Я попросил Цверга передать магистрам — будто бы по твоей просьбе. Их приняли, потому что наш знакомый целитель написал официальное разрешение. Все подумали, что у тебя процедуры по восстановлению магии.
— Тамм, ты гений!
— Пришлось побегать. Но чего не сделаешь ради одной рассеянной девчонки. И заметь — без всякой выгоды! Ты ведь меня даже не поцелуешь…
— Тамм!
— Шучу. Пойдём. Нам надо проверить твои зелья, — он многозначительно провёл пальцем по разрисованному барабану. — Они наверняка уже подошли — те, что ты оставила в лаборатории, помнишь?
— Конечно, — Вивьен кивнула.
Первокурсникам выделялось место в лабораториях, где они могли создавать зелья, необходимые по мере обучения. Многие из них варят сутками — за зачарованными спиртовками следят лаборанты, адепты ведь не могут не отходить от котлов — слишком много заданий. Задача будущих некромантов — освоить процесс, поэтому в этом плане Совет шёл на некоторые уступки. Всё — во имя обучающего процесса, и да не оставит адептов сама Смерть!
Они перелили содержимое кипящих котлов в пробирки, проверили всё ещё раз, и, выпросив у Чока несколько бутербродов, отправились на кладбище.
Работать на кладбище, конечно, предписывалось ночью, но у них совершенно не было времени! Предзащита проекта должна была состояться уже сегодня, на последней паре. Они и так в числе отстающих. И то, потому что магистр Яр проявил щедрость! Не могут же они показать дракону просто нарисованного кота, даже такого красивого. Сергулл должен ожить до сегодняшнего вечера, иначе им конец…
— Как красиво! — Вивьен улыбалась, щурясь от яркого солнца, рассматривая одетые инеем веточки, слушая уютное поскрипывание снега под ногами, растворяясь в чистом, высоком-высоком зимнем небе.
— Очень, — кивнул шаман, но как-то настороженно. — Погода прекрасная, вот только боюсь, ничего у нас с тобой не выйдет. Магия Смерти просто не может проснуться в такой день! Ты только посмотри на это…
Тамм был прав. Вивьен и сама об этом думала. Таких нарядных и жизнерадостных кладбищ она не видела никогда. Снег сиял под слепящим солнцем, на каждом надгробии — шапочка пушистого снега, дорожки в весёлых крестиках птичьих следов… Не хватает только золотых единорогов, навьюченных подарками от Снежной феи. В такой погожий денёк у кладбищенского вампира, наверное, выходной — сидит себе за склепами, никого не трогает, пьёт с пряниками горячий шоколад.
И что им теперь делать?
— Пойдём к Анук, — предложила Вивьен. — Может, она что-нибудь придумает?
Анук поила чаем с земляничным вареньем. Как всегда. Как всегда, курила свою трубку, наполняя воздух вишнёвым дымом. Необычным было то, что про кладбище невест старуха спросила сама, Вивьен ей ничего не рассказывала! Хоть девушка и привыкла к чудесам в сторожке, но тут даже слов не было!
Свет и Тьма крутились у ног своей ворчливой хозяйки, пока она, наконец, не встала налить им молока.
— Ну и…как, — Анук поставила миску на стол и стала снимать с кувшина салфетку. — Как думаешь провернуть это всё, а?
Белое молоко полилось в миску с тихим журчанием.
— Мяу….Мяу!
— Держите, обжоры хвостатые, — улыбаясь, старуха поставила молоко поближе к огню. — Как мороз, так едят в два раза больше! — покачала она головой. — Жирок растят под шубкой… Холодно им, видать, а? Ну так как, девочка?
— Сперва надо усыпить Академию, — начала Вивьен. — Той сонной смеси Морталии почти не осталось, но можно стащить ещё.