— Да. Это она. Думаю, она сможет облегчить его страдания, Дарр.
— Не знал, что ты так романтична, Итем, — эльф улыбнулся одним уголком рта.
— Заткнись, рогатый засранец! — зашипела некромант.
— Какой пример ты подаёшь гостье и в каком свете выставляешь меня? Нехорошо, дорогая, — рассмеялся тёмный.
Вивьен не могла оторвать взгляд от этого… существа. Он был высоким, с тёмной кожей, яркими, как у Дриэля миндалевидными глазами, такими же острыми ушами и таким же совершенным телом, разница лишь в цвете кожи и в том, что из густых длинных волос торчали…рога. Не веря собственным глазам, девушка опустила взгляд вниз, ожидая увидеть…
— Нет у меня копыт, — проворчал эльф, поднимая лицо Вивьен за подбородок, чтобы лучше рассмотреть. — Род тёмных эльфов берёт своё начало от преступной связи светлой эльфийки и демона. Это… старая история. Весьма…трагичная. Но сейчас рассказывать её у меня нет ни времени, ни желания. У некоторых из нас есть рога. Копыт нет ни у кого. Это всё, что тебе нужно знать.
— Дарр и его люди сделали невозможное, чтобы спасти Арвеля, — Итем подошла сзади и положила руки девушке на плечи. — они по-настоящему рисковали собственной жизнью.
— Спасибо, — прошептала Вивьен. — Но… Почему он…
Арвель был прикован к стене. Опять она видит любимого прикованным к стене! И если в прошлый раз это был Манос, который хотел его убить, то сейчас это…тёмные эльфы, которые, если верить Итем Нэйт, пытаются его спасти? Что, ради самой Смерти, тут происходит?
— Он без сознания, — тёмный эльф потёр ладонями лицо. — Пока. Мы должны избавить его от Спирали, это — единственный выход. Приковали, чтобы не дёргался и не вырывался. Это очень сильная боль. Невыносимая. Мы не можем использовать обезболивающие зелья или магический сон — боль — то, что поможет спасти мага. Это жертва. Плата за спасение. Вам лучше уйти, — рогатый посмотрел на Итем, намекая, что девчонку лучше увести.
— Нет, — Вивьен произнесла это тихо, но уверенно. — Я останусь. Я знаю, что нужно. Я… Я смогу ему помочь.
— Вам будет тяжело смотреть на это, — глаза эльфа словно бы смотрели в самое сердце, словно… видели душу насквозь.
Вивьен ни у кого не видела таких глаз… В чёрных, как ночь зрачках скрыты тайны мироздания. Такое чувство, будто в этой самой темноте Вселенная прячет то, о чём пока ещё не готова рассказать.
— Я знаю. Я справлюсь.
— Не подведите меня.
Больше он не сказал ни слова. Из темноты вышли ещё двое. Они подошли к Арвелю, Итем и Дарр встали за ними.
— Закрой глаза и играй, — приказала Итем.
Она не смогла. Не смогла закрыть глаз, хотя Итем была права — лучше бы она это сделала. Мелодия пришла быстро — не громкая, вязкая, она обволакивала, как туманные мысли перед сном. Звуки медленно плыли к Арвелю, усыпляя, и на какое-то время Вивьен даже показалось — всё обойдётся.
Итем щёлкнула пальцами — клетка распахнулась, две жёлтые канарейки, вспыхнув ярким оперением в полутьме, подлетели к запястьям прикованного к стене некроманта. Птицы что-то вытащили прямо из рук Арвеля — какие-то нити, увитые символами, и вдруг Вивьен поняла — это тату… Спираль Вечности! Тёмные эльфы приняли нити у птиц и канарейки исчезли, правда, в ту же секунду вновь появившись в клетке. Дарр что-то читал нараспев — наверное, это язык тёмных эльфов, или даже демонов, или ещё какой-то древний язык, но так или иначе заклинания удивительным образом ложились на музыку Вивьен.
То, что произошло потом, длилось всего несколько мгновений, но это были самые страшные мгновения — картины поднятых умертвий не в счёт! Дарр взмахом руки открыл портал — в стене появился объятый пламенем проход — он ревел, грозясь затянуть в Бездну. Двое тёмных — те, что приняли каждый со своей стороны Спираль из запястий Арвеля — выдернули тату из его ладоней и выбросили в открывшийся портал пылающие нити — кровь брызнула в разные стороны…
Крик Арвеля заставил Вивьен согнуться от боли — так сильно она почувствовала его страдания. Итем и Дарр были правы — лучше было закрыть глаза или уйти — это тяжело, это невыносимо, но она всё равно рада, что здесь, рядом, что может смотреть в его полные муки глаза, играть, глотая слёзы, свою мелодию, может помочь хоть чем-то!
Полный отчаянья крик отразился от каменных сводов и в них же исчез, поглощённый бесконечными лабиринтами подземных переходов, выдолбленных в скале. Таковы дворцы тёмных — шедевры подземного искусства — то, что происходит здесь, здесь и останется — навсегда. Крик Арвеля оглушил и остался в душе Вивьен — она не знает, как сложится их с Дакота история, но этот крик она не забудет никогда!