— Вивьен Ланмо, — путь в столовую друзьям неожиданно преградил Лабрий.
— Привет, — девушка улыбнулась.
После ареста Маноса старшекурсники, числившиеся помощниками Маноса и состоявшие при кафедре мёртвых касаний, заметно приуныли. Магистр Нэйт ввёл новые порядки, и к ним пришлось привыкать, не говоря уже о том, что вечеринки «Черепа» навсегда исчезли из жизни членов тайного закрытого общества. На их месте появился жёсткий контроль со стороны Совета и прорва общественно-полезной работы, в качестве отработки за былые весёлые деньки…
— Вас вызывает магистр Нэйт. Я провожу вас в его кабинет.
— Отлично! — в глазах адептки появилась надежда. — Наверное, Хризи постаралась, — шепнула она Тамму. — Пошли!
— Только вас, — покачал головой Лабрий.
— Я подожду тебя в столовой, — шаман ободряюще сжал кончики её пальцев, прощаясь.
…
Итем Нэйт внимательно рассматривала адептку Вивьен Ланмо, явившуюся по просьбе ректора в кабинет. Канарейки весело перепрыгивали с одной жёрдочки на другую, сияя солнечным оперением. Змея лениво ползла по запястью мага, медленно заползая в глазницу черепа, изображённого на ладони.
— Это — она? — спросила некромантка, жестом подзывая девчонку к себе.
— Мама, разреши тебе представить — Вивьен Ланмо из Ланкона, адептка первого курса, факультет заклинателей костей.
— Могла бы быть и музыкантом, и предсказателем, — кивнула женщина. — Способности есть. Оставь нас, — бросила она сыну, не отрывая от Вивьен пристального взгляда.
— Да, но…
— Кверкус? — маг чуть-чуть приподняла бровь, и ректор, виновато посмотрев на адептку, вышел из собственного кабинета.
— Итак, — Итем склонила голову на бок. — Вивьен Ланмо. Канно. Официально канно не имеют права на образование, но Кверкус, добрая душа, повёлся на нытьё служащих замка.
— Так вы… — Вивьен ушам своим не поверила. — Вы… Всё знали?
— Я и Кверкус — знаем. Совет — нет. Таким образом, ты в какой-то степени уже облагодетельствована нашей семьёй. Но как я понимаю, у тебя ко мне, тем не менее, есть…ещё одна просьба? Смело, дорогая. Слишком смело, чтобы я отказала себе в удовольствии полюбопытствовать…
И тут произошло то, о чём рассказывала Хризи и чего так боялась Вивьен, хотя она этого, наверное, даже не осознавала. Итем щёлкнула пальцами — клетка открылась. Вылетела птичка — маленькое, яркое солнышко. В ту же секунду с запястья мага стрелой метнулась змея и…
Всё произошло слишком быстро. Змея вернулась к хозяйке, а в клетке, с тихим хлопком, появилась ещё одна канарейка. Вивьен так и застыла с открытым ртом, пока не услышала:
— Я жду. Жду, когда ты расскажешь мне, чего хочешь. Вивьен Ланмо из…Ланкона, если не ошибаюсь?
Это было сказано специально, чтобы подчеркнуть не знатное происхождение и тот факт, что она выросла слишком далеко от столичных мест. Но Вивьен это нисколько не волновало. Главное — уговорить мымру помочь Арвелю!
— У Арвеля Дакота на ладонях — Спираль Вечности, — начала она, чётко произнося каждое слово, открыто смотря матери ректора в глаза. — Манос добыл лист Книги Мрака и, замкнув символы определённым образом, провёл страшный ритуал. Магистра поймали и разоблачили, но юноша… Он может погибнуть. Эльф Дриэль сказал мне, что если кто и может помочь, то это тёмные эльфы, а единственный некромант, с которым тёмные будут разговаривать — это вы. Никто не знает, чем именно, но по слухам, клан Крадущейся Тени обязан вам, и я прошу о помощи. Спасите его. Пожалуйста…
— Что ж, очень… лаконично, — похвалила Итем Нэйт адептку. — Правда. Мне нравится. Не люблю лишних слов и эмоций. Тебе повезло, Ланмо, ты меня не раздражаешь. Возможно… Только возможно. Мы и вправду договоримся. Пока ты свободна. Я дам знать, когда буду готова дать ответ.
Дверь кабинета распахнулась, поднялся вихрь, и девушку унесло в столовую, где её ждал Тамм.
Паромщик
Глава 21
Паромщик
Описание: Смерть плывёт по реке. На носу её лодочки ярко горит фонарик, освещая путь. В полумраке покрытой туманом речной глади прячутся призраки — они приходят к нам тогда, когда мы находимся в состоянии между сном и явью, между жизнью и смертью.