Еще больше времени ушло на осознание того, что моих знаний и возможностей категорически недостаточно для воплощения в жизнь основной массы технологий, информация о которых нашлась в базах данных контура. Большая часть информации была выше моего понимания. Вроде бы знакомые слова и термины, но осознать всю глубину мысли неведомых инженеров никак не получается. Слишком уж специфичные знания.
В сухом остатке, после нескольких дней изучения попавшей в мои руки информации, имел следующее: первое — технология получения мнемокристалла, второе — удалось разобраться с системой безопасности комплекса, теперь я мог предоставлять гостевой допуск в пещеры, третье — с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процента, технология создания пространственных стазис хранилищ была выужена из аналогичной моей базы данных стационарной точки возрождения. Косвенные подтверждения этому нашлись в одном из поврежденных файлов, в котором описывалась подобная технология. Вот только, как мне кажется, разрабатывалась она совсем не для безопасного хранения продовольственных и хозяйственных запасов. Исходя из обрывков информации, изначально технология разрабатывалась для переброски большого объема грузов на сверхдальние расстояния. В следующий визит к Рабиновичу, нужно как следует рассмотреть рунную вязь его складской платформы, на всякий случай.
Изначально задерживаться в пещерах на длительный срок не входило в мои планы, однако вторая по значимости задача, поставленная мной, не была выполнена, кристаллита было ничтожно мало. Размышляя об этом, неожиданно поймал себя на мысли, что откровенно зажрался. В рюкзаке лежало кристаллита на восемьдесят три с копейками миллиона кредитов. Для среднестатистического игрока моего уровня сумма поистине невероятная, а я сижу и рассуждаю о ее ничтожности. К тому же я не знаю цен, за оставшиеся минералы. Цена за эти камни может отличаться на порядки, правда как в большую, так и в меньшую сторону. И, тем не менее, мне этого мало. Система пещер довольно обширна, в исследованной мной части кристаллит попадался не так часто, как мне хотелось бы, но тем не менее. Восстановленных запасов биомассы хватит на очень продолжительное время, голод мне е грозит так почему бы не испытать судьбу и не потратить несколько дней на разведку еще не исследованных тоннелей. Возможно, удастся значительно увеличить свой капитал. Чем черт не шутит. Выбрал одно из наиболее удаленных от центральной тропы ответвлений и зашагал прочь от биореактора.
Спустя пять дней и несколько сотен пройденных километров количество кристаллита в моем рюкзаке перевалило за три тысячи карат. Камни, растущие на стенах тоннелей, были значительно меньше, редко масса их превышала десять карат, а времени на их добычу уходило прилично. Первые несколько попыток добычи закончились повреждением минерала, что пагубно влияло на суммарную емкость. Поэтому пришлось делать все медленно и очень аккуратно. На третий день, в момент, когда я закончил отделять очередной кристаллит, Система наградила меня очередным достижением «Упоротый копатель» и выдала соответствующий навык, незначительно уменьшающий шанс повредить добываемый минерал. Достижение впрочем, как и навык, так себе, но дареному психоящеру под хвост не смотрят. Навык потихоньку качается, кушать не просит, да и черт с ним.
И вот очередной похожий как две капли воды на все предыдущие тоннель свернул в сторону, и я оказался в обширной, тускло освещенной пещере. По дну уходящей вниз пещеры стелился густой белесый туман, внутри которого угадывалось какое-то движение. Я так привык к тому, что подземный пещерный комплекс необитаем, что в первое мгновение даже не обратил на движение в тумане никакого внимания. А когда до меня наконец-то дошло, замер как истукан, потому что на мгновение я смог разглядеть, кто именно копошился внизу. Вся пещера кишела жуткими, похожими на помесь богомола, многоножки и скорпиона, монстрами. Длинное, более трех метров, покрытое жестким хитином тело. Множество острых, покрытых источающими ядовитую жижу шипами суставчатых ног. Передняя часть тела переходит в массивную головогрудь, от которой отходят три пары длинных, покрытых шипами, лап лезвий. Два десятка паучьих глаз, расположенных по всей голове обеспечивают обзор на триста шестьдесят градусов. А еще в нижней части головогруди я заметил вертикальную, испещренную множеством острых зубов-шипов, пасть уходящую вниз, под брюхо. Ну а сзади торчало два длинных скорпионьих хвоста с жалом на конце.
Измененный арахномериапод, уровень 200. Ранг: Элита.
…
Измененный арахномериапод, уровень 197. Ранг: Элита.
Измененный арахномериапод, уровень 202. Ранг: Элита.
Бесчисленные высокоуровневые твари, копошились на дне пещеры, нападали друг на друга, сходились в смертельной битве. Как только один из сражавшихся монстров погибал, его разрывали на части и пожирали в считанные мгновения. И все повторялось по новой. Один их арахомериаподов, вышедший из последней схватки победителем, вгрызся в тело поверженного сородича, отсек острыми передними конечностями часть бронированного тулова, придвинул к зубастой пасти и с жадностью начал поглощать добычу. Внезапно по его хитиновым пластинам пробежала волна ядовито зеленого цвета, после чего цифра уровня в описании монстра изменилась.
— Твою ж мать! — вырвалось у меня. — Эти твари качаются!
Мой возглас не остался незамеченным, надо мной что-то застрекотало, и я получил сдвоенный удар скорпионьих хвостов в грудь. Меня отбросило в узкий проход тоннеля, а спустя секунду, в него попыталось протиснуться и само чудовище двести пятого уровня. Засмотревшись на дно пещеры, я даже не подумал, что ползучие хищные твари могут быть и на стенах. Одна из передних конечностей арахномериапода метнулась в мою сторону, и я едва успел уйти перекатом в сторону, избегая судьбы насаженной на булавку бабочки. Первая атака сняла с меня почти восемьдесят процентов жизней, второго я бы не пережил. Вложил в атаку сырой энергией всю доступную энергию, направил в морду монстра и, не дожидаясь результата атаки, бросился наутек, в надежде, что тварь не сможет протиснуться сквозь узкие перемычки тоннелей. Оставшийся за спиной монстр дико застрекотал, после чего пещеру сотряс мощнейший удар. Раздался оглушительный треск породы, и разъяренный монстр ввалился в тоннель, кроша стены в мелкую каменную крошку, устремился в мою сторону. В узком пролете пещеры сражаться с арахномериаподом возможности не представлялось, тварь просто задавит меня своей тушей, и я быстро окажусь в его жуткой зубастой пасти. Поэтому единственным верным выходом в данной ситуации было скоростное тактическое отступление. Что я и сделал, вот только после попытки активировать мимикрию и с ужасом осознал, что несколько секунд назад собственноручно, абсолютно бездарно, слил все запасы энергии.
Следующие полчаса для меня превратились крысиные бега, разъяренная многоножка преследовала меня попятам, пытаясь достать неожиданно прыткую жертву, и несколько раз ей это почти удалось. Бежал, не разбирая дороги, малейшая заминка могла окончиться для меня фатально. Поэтому, когда после очередного изгиба тоннеля я ворвался в широкий прямой отнорок, понял, что мои шансы на выживание только что резко сократились. Пятьдесят метров тоннеля, которые я не успевал преодолеть до того как выбравшийся из узкого участка монстр меня настигнет. Не хватило каких-то пары секунд. До спасительной узкой расселины в конце участка оставалось буквально несколько метров, когда одна из передних конечностей вонзилась под правую лопатку, дробя кости в мелкое острое крошево, насаживая меня на зазубренную конечность. А в следующее мгновение, случилось невероятное, монстр на полном ходу врезался в стену тоннеля, аккурат напротив расселины. Инерция туши монстра не позволила ему вовремя остановиться, вбивая мою многострадальную в узкий лаз. Волна жуткой боли проходит по моему телу, слышу хруст ломаемых костей и разрываемых мышечных тканей. У меня больше нет правой руки. Секундная дезориентация и я, спотыкаясь об осколки породы, стараюсь отползти подальше от беснующегося с другой стороны пролома монстра. Кровь хлещет из раны фонтаном, жизнь опускается до критического значения. Используя запас биомассы, на скорую руку латаю поврежденный участок тела, в надежде остановить кровотечение. Тем временем многоножка не оставляет попыток до меня добраться. С каждым ударом, пролом становится все больше и я, невзирая на боль, поднялся на подкашивающиеся ноги. Нельзя оставаться рядом с рвущимся ко мне монстром. Опираясь на стену тоннеля оставшейся целой рукой, со скоростью хромой черепахи двинулся прочь, вздрагивая всем телом после каждого мощного удара многоножки. Тварь, вознамерившаяся, во что бы то ни стало, меня достать, наносила по скальной породе удар за ударом, пробивая себе путь к желанной добыче. Но, так или иначе, сегодня арахномериаподу не удастся полакомиться сочным вкусным флемом. Высота тоннеля, по которому я брел, с каждым шагом становилась все меньше и через некоторое время я начал задевать головой об потолок. Потом пришлось опуститься на карачки, корчась от боли ползти, опираясь на единственную руку. Вот только сил на подобный подвиг у моего организма уже совсем не осталось, спустя несколько минут усталость и боль взяли свое, и я потерял сознание.