А вот и она – вздымается вверх среди густых зарослей ежевики.
Стена.
Высоченная ограда из толстых деревянных брусьев, каждый толщиной со ствол дерева и заострённый на конце. Каждый высотой с два дома Эдема, поставленных друг на друга.
Что бы ещё ни обитало на острове, Стена выглядела достаточно надёжной, чтобы удержать это снаружи. А Дев неожиданно обнаружил себя в одном шаге (или взмахе крыла) от того, чтобы оказаться с той стороны.
«Флембожук! – ахнул про себя Дев, вспомнив, зачем вообще всё это затеял. – Я же просто хотел… флембожука!»
Извернувшись, он оттолкнулся ногами от верха Стены и отправил себя обратно к деревне. И тут он увидел её – чёрную точку в небе, нарезавшую круги, словно заплутав. Дев двинулся следом. Он обогнул западный склон горы, пролетел над свалкой и приблизился к торчащим из земли, словно столбы, скалам. Жук всё вился у него перед самым носом.
«Ещё немножко… Ещё самую малость…» – Дев сжал зубы, не спуская глаз с добычи.
Наконец жук бросил выписывать кульбиты в воздухе и опустился на поросшую травой вершину скалы. Она была такой высокой и крутой, что до её вершины было совершенно невозможно добраться – только если вы не мальчик с куриными крыльями за спиной.
Дев приземлился секундой позже, упал на колени и вцепился руками в клочки травы. Руки горели от перенапряжения, а лёгкие, казалось, вот-вот разорвутся.
И всё же миг спустя его от восторга словно током ударило.
– Поймал! – взвизгнул мальчик, опуская стеклянную банку на зазевавшегося жука. Тот с любопытством взглянул на своего пленителя, а затем развернул красивые голубые крылья. Флембожук собрался взять разбег для взлёта, но только зашатался из стороны в сторону, подволакивая одну лапку.
– Ой, да ты поранился, – понял Дев и очень-очень аккуратно перевернул банку и закрутил крышку. – Обещаю, я буду осторожен и не наврежу тебе, Хромоножка. Как тебе такое имя? Флембожук Хромоножка. А что, звучит!
Вдруг резкий порыв ветра ударил в расправленные крылья Дева, откинул его назад и сбросил со скалы. Мальчик зажал ручку банки в зубах и изо всех сил замахал крыльями, чтобы поднять себя в воздух.
Вот только крылья больше не работали. Одна из реек в каркасе, похоже, сломалась. Дев лупил руками по воздуху как сумасшедший, пытаясь снова поймать ветер. Но когда он хотел взять левее, его несло вправо.
– А ну убирайся с моей свалки! – завопили снизу. Это оказался разгневанный мужчина, стоявший среди перекати-поля из спутанных мотков проволоки. Его одежда была в тёмных пятнах от масла. Из-под смятого металлического шлема смотрели злые глаза, которые из-за этого самого шлема казались ещё злее, хотя это и представить-то было сложно.
– Прошти, Пеши! – крикнул Дев, не разжимая челюстей. – У меня, кажетша, кылья сломалишь.
Перси дико замахал руками, указывая на свалочную печь. Внутри ревел бешеный огонь, а из четырёх высоких труб вырывались клубы чёрного дыма.
Дев попытался проскочить между ними, но стоило ему увильнуть от одного облака едкого дыма, как он тут же попал в другое. Мерзкий дым моментально ворвался в лёгкие, обжигая горло, и мальчик закашлялся. Он сильнее замахал крыльями, завертелся кругом, снова, снова и снова, и вдруг…
Вжух!
Дев вылетел из чёрной тучи в ослепительно-голубое небо и оказался так высоко, что мог охватить взглядом всю их гору!
Нижний Эдем, Средний Эдем и Верхний Эдем. Верхушки деревьев, похожие на кляксы зелёной краски. Реки словно тонкие голубые вены. Сеть тропинок и дорог, оплетающая сотни крохотных симпатичных домиков.
– Какая крашота! – ахнул Дев.
А затем эта красота стала приближаться, когда Дев начал стремительно падать вниз.
Глава 2
Сырная катастрофа!
Крыши домов Среднего Эдема неслись прямо на Дева, пока он спиралью пикировал к земле. От скорости глаза мальчика заслезились, а по щеке потянулась струйка слюны. Его мотало и швыряло в воздухе, словно тряпичную куклу в бурных морских волнах.
И тут Дев кое-что вспомнил.
Мальчик поспешно дёрнул за один из ремней своего рюкзака, и из него вдруг вырвался огромный надувной шар!
ИЗОБРЕТЕНИЕ 497: ПОРТАТИВНАЯ НАДУВНАЯ ПОДУШКА
– Шпашибо, Повтативная Вождушная Подушка! – воскликнул он, всё ещё каким-то чудом не выпустив из зубов банку. Миг спустя Дев приземлился на крышу мясной лавки Гристл, но надувной шар тут же отфутболил его обратно в воздух. Пропрыгав по ещё нескольким крышам, Дев наконец рухнул на рыночную площадь, выложенную булыжником.