Выбрать главу

Зато практически КАЖДОМУ из них достался свой корабль флагманского класса, если не яг-д-дья, то хотя бы бакууб. Такие вот одноместные истребители в километр длиной. Благо, уровень автоматизации позволял. Ман-дака работали в связках - на одну пилотируемую несколько сотен поддерживающих на автопилоте. Что же до кораблей поддержки, то часть из них перевели на автоматику, часть управлялась по квантовой связи удалёнными операторами.

Но если они ожидали, что при виде несущейся на неё волны смертоносных боевых машин Кровавая Луна испугается или хотя бы растеряется, то сильно ошиблись. За миллионы лет "жизни" колоссу приходилось видеть и не такое.

Её ход.

Внутри Луны было около тысячи Обелисков. Их совокупная энергетическая мощь была достаточна, чтобы ежесекундно разрушать небольшой континент. И теперь значительная часть этой сокрушительной мощи перешла в радиопомехи. Луна фонила в низкочастотном диапазоне, от длинных волн до микроволн, как маленькая звезда. Вся связь между кораблями мгновенно пропала. Значительная часть электроники вышла из строя, у самых невезучих - вся.

Причём никакое экранирование не спасало - по крайней мере, тех, кто успел подойти к цели достаточно близко. Излучение распространялось через многомерность, поэтому возникало прямо внутри корабельной брони и любых "клеток Фарадея". Корабли на расстоянии половины световой секунды и ближе потеряли даже квантовую связь, оставшись наедине с чудовищем. На большем расстоянии - получили "всего лишь" мощные помехи на наружных антеннах.

И сразу же за этим последовал мощный, хорошо сфокусированный ментальный удар по тем, кому хватило глупости залезть Луне буквально в глотку. Такой, чтобы пробить даже стабилизирующий эффект защитных масок. Чтобы полностью отключить критическое мышление.

Каждый видел что-то своё - кто-то старого наставника, кто-то любимую самку, кто-то злейшего врага, который дразнил и насмехался. Но суть послания везде была одинакова. Не взрывай себя, умри как-нибудь иначе. Отключи снабжение воздухом в маске, или вскрой себе горло, или просто направь корабль навстречу ласковым щупальцам, а уж они всё сделают сами...

Тем не менее, взорвались почти все. Некоторые - прямо на месте, где их настиг психический удар, другие врезались тараном в её каменную шкуру, оставив кратеры в пару километров глубиной - не опасные, но неприятные. А некоторые даже смогли сманеврировать и ВЫРВАТЬСЯ из её психического поля.

Минус триста двенадцать яг-д-дья и пять тысяч ман-дака. Не очень серьёзный урон. Но гораздо интереснее было другое - как они смогли сопротивляться? Направленной на них мощности с избытком хватило бы для пробития масок. Уж в этом Луна разбиралась.

Ах, ну да. Эффект контргаллюцинаций.

Очень неприятное для всех Лун и Обелисков явление. Примерно у двадцати процентов разумных при воздействии Обелиска возникало нечто вроде... отдачи. Или, если угодно, аллергии. Вместо того, чтобы привести их кратчайшим путём к смерти и некроморфингу, мёртвые гости начинали давать вполне полезные советы - как выбраться в безопасное место, как временно отключить Обелиск, ну или вот как сейчас - как нанести своей смертью максимальный урон врагу и не достаться ему на обед. Конечно, полезными они были только с недалёкой точки зрения этих примитивных созданий.

Но чтобы контргаллюцинации возникали сразу у всех представителей вида, попавших под излучение... На памяти Луны такое встречалось впервые, а ведь она, хоть и была очень молодой по меркам собратьев, "прожила" уже пять миллионов лет.

Желание заполучить их Эссенцию стало ещё острее. Это заметно продвинет её эволюцию.

Разумеется, Кровавая Луна не думала о себе и о других так просто. Будучи конгломератом мыслей и чувств миллиардов разумных, "цивилизацией в себе", она существовала одновременно во множестве мысленных потоков, в том числе таких, которые словами описать нельзя вообще. Но итог - принятые ею решения - в первом приближении выглядел так, словно её аппетит усилился. Это было то, что могли понять примитивы, если бы Луна пожелала описать им себя. Как бактерия может "понять" простейшие побуждения человека.

Тем временем на её поверхность обрушились ещё несколько сотен ман-дака. Беспилотных, разумеется. Все пилотируемые держались на безопасном расстоянии в световую секунду. А эти корабли были превращены в своего рода большие управляемые ракеты. Ну, как управляемые... поле помех всё ещё продолжало действовать, и конец пути им приходилось пролетать по прямой. Но когда цель имеет пятьсот километров в диаметре, небольшая погрешность не так важна.