Флетч замялся. Телефон звонил весь день. Флетч наказал Лопесам, по возможности, не подходить к нему. Он бросил сценарий на цистерну и направился к двери.
– Извините, – во взгляде миссис Лопес читалось сочувствие. – Это полиция. Женщина настаивала, чтобы я подозвала вас к телефону. Угрожала мне.
Из гостиной доносились голоса.
– Все нормально.
В коридоре он столкнулся со Стеллой Литтлфорд, идущей к двери черного хода.
– Будьте осторожны, – прошептала она.
– Где Фредди? – спросила Эдит Хоуэлл, едва увидев Флетча.
– Не знаю. Где-нибудь здесь.
– А где Джон Мид?
– Уехал по делу. Скоро вернется. В холле Джерри Литтлфорд, в узеньких трусиках, стоял, прижавшись спиной к стене.
– Я не знаю, – он покачал головой. – Я не знаю.
Через открытую входную дверь Флетч мог лицезреть, что зевак на противоположной стороне улицы заметно прибавилось.
По лестнице спускался Фредерик Муни. С бутылкой в руке.
– Фредди! – воскликнула за спиной Флетча Эдит Хоуэлл. – Ну наконец-то!
Добравшись до нижней ступени, Фредди попытался остановить на ней взгляд.
– Налей мне что-нибудь, дорогой. Я умираю от жажды, – она подхватила Муни под руку и увлекла в гостиную. – Я не откажусь от джина с тоником. Бутылки я тебе покажу. Извини, что я так грубо встретила тебя, когда ты ворвался в мою спальню, но, Фредди, прошло столько лет с той поры, как ты позволял себе подобные шалости...
Когда они проходили мимо Джерри Литтлфорда, тот повторил: «Я не знаю».
– Мадам! – прогудел голос Муни. – Я не ворвался. Я вошел.
Мокси кружила по биллиардной.
– Флетч! Я должна выбраться из этого дома!
– Нельзя.
– Я его не переношу.
– Тебя окружит толпа. Это опасно.
– Я должна выбраться из этого дома! – повторила она, чеканя каждое слово.
Флетч прошел в кабинет и взял трубку.
– Слушаю.
– Ирвин Флетчер?
Флетч вздохнул.
– Он самый.
– Одну минуту.
До него донесся бас Сая Коллера. Он что-то говорил о Гольфстриме.
– Мистер Флетчер, – твердый, решительный голос.
– Да.
– Это Начман, начальник бюро детективов. Как вы поживаете?
– Все в полном порядке. Благодарю. А вы?
– Отлично. Напряженная работа бодрит, знаете ли. Или у вас другое мнение?
– Рад слышать, что труд вам в радость.
– А вы?
– И я тоже.
– Моя напряженная работа привела к выводам, которые вам не понравятся.
– Не может быть.
– Почему прошлой ночью вы увезли мисс Муни на край земли?
– Мы уехали не так уж и далеко.
– Вы в таком месте, откуда можно без труда покинуть страну.
– И вы это заметили?
– Не нахальничайте, Ирвин.
– Вам нет нужды звать меня Ирвином.
– Вам не нравится?
– Нет.
– Хорошо, пусть будет по-вашему. Так вот, если вы и мисс Муни вздумаете покинуть пределы штата Флорида, а тем паче, Соединенных Штатов...
– У нас и мыслей таких нет.
– Вы узнаете, какие возможности у начальника бюро детективов маленького городка. Вы укрылись в Ки-Уэст и увезли с собой едва ли не всех подозреваемых в убийстве. Мне это создает определенные неудобства, но я отношусь к вашим действиям с пониманием, учитывая, с кем мы имеем дело.
– Разумное заключение.
– Более того, мне представляется, что вы приняли верное решение.
– Правда?
– Да. Возможно. Я чувствую, что вы поступили правильно. А теперь, если вас это не затруднит, скажите мне, кто приехал с вами в... как его называют... Голубой дом?
– Мокси.
– Вы знаете, что Голубой дом – резиденция корейского президента <Речь идет о Республике Южная Корея.>?
– Фредерик Муни.
– Я бы с радостью посмотрела на нее.
– Джерри Литтлфорд. Его жена, Стелла. Сай Коллер. Эдит Хоуэлл. Австралийский режиссер, Джеффри Маккензи.
– Джон Мид?
– Его сейчас нет. Но он подъедет к вечеру.
– Полагаю, он понравился вам в «Летней реке»?
– Не видел этого фильма.
– Кто-нибудь еще?
– Я.
– Уж вас-то я не забуду.
– Раз уж вы рассуждаете столь логично, чиф <Принятое в Америке обращение к старшим офицерам полиции.>, не могли бы вы ответить на некоторые вопросы?
– Если сумею. Ответы я услышу в выпуске новостей «Глоубел кейбл ньюс»?
– Нет, если вы этого не хотите.
– В вашей верности вы руководствуетесь шкалой приоритетов, Флетчер?
– Что вы выяснили после просмотра пленок?
– Ничего.
– Ничего?
– Абсолютно ничего. Мы просматривали их всю ночь. Снова и снова. Абсолютно ничего.
– Но это же невозможно.
– Толку от камер – ноль. Все равно, что его убили в глухом проулке. К нам едут эксперты по просмотру фильмов. Вы знали о существовании таких экспертов? Я нет.
– Есть, возможно, даже эксперты по отбору этих экспертов.
– Тут я с вами согласна.
– А не смогут ли вам помочь Сай Коллер и Джефф Маккензи? Уж они-то умеют оценивать фильмы.
– Прекрасная мысль. Пригласить двух главных подозреваемых в качестве экспертов. Между прочим, Питерман уволил Маккензи.
– А Коллер?
– Три года тому назад Сай Коллер и Стив Питерман подрались в одном из лос-анджелесских ресторанов. Коллер выволок Питермана на тротуар и придушил бы, если бы не подоспела полиция. Питерман, однако, не стал подавать в суд.
– Питермана любили все. В этом сомнений нет. Из-за чего они сцепились?
– Говорят, из-за женщины.
– Кстати, Коллер говорит, что Питерман и Бакли знакомы. И в их отношениях чувствовалась напряженность.
– Неудивительно. Бакли терял деньги на каком-то проекте, в который втянул его Питерман.
– Много денег?
– Откуда мне знать, что означает для этих людей понятие «много денег»? Я живу в маленьком бунгало в шести милях от побережья.
– Ладно, продолжим. Сегодня утром Коллер сказал, что съемочная площадка могла быть обустроена специальным образом. Дабы в нужный момент брошенный нож угодил в определенную точку. Вы понимаете, что я имею в виду?
– Мы уже думали об этом.
– Собственно, это обычный сценический прием. Сцена сама создает иллюзию. У техники широкие возможности.
– Мы прорабатываем эту версию.
– То обстоятельство, что на пленке ничего не выявилось, подтверждает его гипотезу, не так ли? Тот, кто манипулировал со съемочной площадкой, знал, где расположены камеры.
– Это хорошая гипотеза.
– И Коллер полагает, что сделать это мог только один человек – режиссер. То есть сам Дэн Бакли.
– Вы ничего не заметили?
– В каком смысле?
– Коллеру, похоже, очень хочется, чтобы подозрение пало на Дэна Бакли.
– Наверное, это так. Но, может, он прав.
– Вчера вечером и сегодня утром мы осмотрели каждый сантиметр съемочной площадки.
– Перестаньте, чиф. Что знает полицейский о съемочных площадках. Вы же понимаете, что даже восьмилетний фокусник может задурить голову обычному человеку.
– Поэтому мы вызвали из Нью-Йорка трех дизайнеров.
– Эксперты.
– Много экспертов. Это расследование поставит полицию на грань финансового краха. Да и междугородные звонки в Ки-Уэст заметно увеличивают расходную часть бюджета.
– Значит, к вам приезжают эксперты по просмотру фильмов и эксперты по съемочным площадкам.
– Да.
– И это означает...
– Это означает, что в нашем округе увеличится налог на собственность. Потому что у нас погостила группа богатых киношников, одного из которых убили.
– Если вы затребуете еще и театральных экспертов, придется делать вывод, что убийство совершено знатоком театра.
– Очень хорошо, Флетч. В этом случае, вы наверняка окажетесь ни при чем, поскольку никоим боком не связаны с театром.
В холле Голубого дома поднялся крик.
– Я не убивал Питермана. Вы бы могли прямо спросить об этом.
– Экспертов нам хватит с лихвой, мистер Флетчер. И я, конечно, выслушаю их мнение. Но продолжу поиск простого решения.