– Я думаю, мы в безопасности, – сказал Лэнс.
В этот момент кто-то крикнул:
– Вон они!
Флин удивлённо поднял глаза. Прямо на них скакали двое стражников.
«Где они были? Обедали?» – подумал мальчик.
Флин вжался ногами в лошадь. Они понеслись словно ветер, однако этого было недостаточно. Стражники догоняли их, а сломанная повозка по- прежнему перегораживала дорогу. Возница даже сгрузил бочонки с яблоками. Объехать всё это было нельзя.
Вжух! Флин почувствовал, как что-то коснулось его ноги.
– Попались! – воскликнул один из стражников, подъезжая к ним.
Флин пнул свою лошадь, чтобы та скакала ещё быстрее, и вновь догнал Лэнса.
– Что будем делать?
Лэнс поджал губы. Его глаза загорелись.
– Яблочный пирог!
Глаза Флина расширились. До него дошло.
– Лэнс Стронгбоу, ты гений!
Лэнс подмигнул и произнёс:
– Знаю.
Мальчики поехали быстрее, оторвавшись от стражника. Они двигались бок о бок, подъезжая к первым бочкам с яблоками.
– Берегись! – крикнул мужчина, когда нога Флина взлетела в воздух и ударила по бочонку. Лэнс ударил второй.
Обе бочки перевернулись. Яблоки рассыпались по всей дороге позади них, заставив первого стражника резко остановиться. От столь внезапной остановки его перекинуло через поводья, и он упал на владельца повозки. Через несколько секунд появился капитан. Его лошадь бросила испуганный взгляд на суматоху и повернула в другую сторону.
– Простите! – крикнул Флин. Приятели стали сматываться.
Даже с расстояния Флину были слышны крики. Он оглянулся и встретился взглядом с капитаном.
– Вам не сойдёт это с рук! – рявкнул капитан.
– Я думаю, уже сходит! – в ответ крикнул Флин, погоняя с Лэнсом лошадей.
Они не останавливались, пока не вернулись к циркачам. Только Флин собирался сказать, что они в безопасности, как увидел летящую в них бочку.
– Пригнись! – крикнул он. Бочонок просвистел над их головами.
– Флин! Лэнс! – Энди подбежал к ним с широко раскрытыми глазами. – Вы вернулись, ребята!
– Не должны были? – спросил Флин, на этот раз спешиваясь с некоторым шиком.
Энди вытер пот со лба.
– Вы же не добыли ключ. Братья Граббингстоны сказали Барону, что ты обманул их и сбежал.
– Мы обманули их? – спросил Лэнс. – Извини, но я думаю, что наоборот.
Энди выглядел смущённым, но не успел и слова произнести, как они услышали Барона, орущего на близнецов:
– Я доверился вам, а вы притащили мне вилку?
Флин и Лэнс переглянулись и улыбнулись.
– Может, пойдём, объясним, что случилось? – спокойно спросил Флин.
Лэнс усмехнулся:
– С удовольствием.
– Я не понимаю, – сказал Энди, следуя за ними по пятам.
– Скоро всё поймёшь, – сказал Флин.
Они направились к костру, где продолжали отчитывать Граббингстонов.
– Не это ищете? – вмешался Флин. Он достал золотой ключ из кармана и поднял его высоко в воздух.
У Барона отвисла челюсть.
– Как вы..?
– О, мы просто сделали то, что вы нам поручили, – сказал Флин, глядя на Бакенбарда и Одноглазого.
– Но... ты... мы... – заикаясь, пробормотал Бакенбард.
– Мы с Лэнсом давным-давно поняли, что единственная поддержка, которая нам нужна, – это наша дружба, – объяснил Флин. – Без обид, ребята.
Братья поморщились.
Барон скрестил руки на груди.
– Что произошло?
– Эти двое, – Лэнс указал на близнецов, – схватили то, что они посчитали за ключ, а затем убежали, вместо того чтобы помочь нам выбраться из передряги со стражей.
– Босс, они были так медлительны. Нас могли поймать, – объяснил Бакенбард. – Нам пришлось их оставить.
– С ключом? – Барон пристально посмотрел на братьев, а затем переключился на Флина. – Стражники знали, что вам было нужно?
– Нет! – быстро сказал Флин. – Всё, что они знают, это то, что двое детей были в «Сладком утёнке» и что мы пытались сбежать, но они понятия не имеют почему. Проныра исчез раньше нас. Он сказал передать вам, что если нужна помощь с новой затеей, то он её окажет.
Флин шагнул вперёд и вложил ключ в руку Барона.
Барон фыркнул.
– Разумеется, он хочет в долю. Что-нибудь ещё?
– Стражники могут быть неподалёку, – добавил Флин. – Возможно, вам захочется спрятать это где-нибудь, прежде чем они появятся.
Барон на мгновение уставился на Флина и Лэнса, затем перевёл взгляд на Граббингстонов.
– Вы двое будете перекидывать навоз до конца недели! – Братья застонали. – Считайте, что вам повезло! – Затем он снова посмотрел на Флина и Лэнса. – А что касается вас двоих...