Его осознание того, что что-то не так, было вызвано прибытием и последующими действиями его сводной сестры, Флинкс мало-помалу стал смутно осознавать конфронтацию, которая теперь уступила место открытому бою на борту его корабля. В то время как небольшая часть его продолжала мучиться из-за конфликта, который был физически вне его досягаемости, большая часть его концентрации оставалась сосредоточенной на поддержании уз, которые начинали будоражить непостижимо огромные силы, кружащиеся вокруг него.
С Флинксом и Пипом в его основе треугольник концентрации устоял и продолжал функционировать.
На борту «Учителя» разъяренная Махнами высвободила всю свою ярость. Неконтролируемая ярость подхватила Це-Мэллори и отбросила его в сторону, словно его отбросила гигантская невидимая рука. Протянув руку своим изуродованным разумом, она сильно обрушилась на Сильзензузекс с ментальным эквивалентом удара молотком. Бросив оружие, падре упала на палубу без сознания. Сила, похожая на ту, которая швырнула сначала Трузензузекса, а затем Це-Мэллори в дальнюю стену, швырнула Ломка прямо в потолок. Когда он отпрянул, минидраг бесчувственно упал на пол.
Окруженная мертвыми и ранеными, Махнахми переступила через стонущие или неподвижные тела, продвигаясь к входу в диспетчерскую. Увидев ее приближение, Клэрити развернула дуло своего оружия, чтобы выстрелить в злобную, властную фигуру. Прежде чем она успела нажать на курок, что-то подожгло ее зрительные нервы. Вскрикнув, она выронила транксовый пистолет и упала навзничь, хватаясь за горящие глаза. Когда она лежала на полу, рыдая и стоная от боли, Махнахми остановился между ней и находящимся в коме Сильзензузексом.
«Две самки». Сводная сестра Флинкса презрительно фыркнула. «Два разных вида. Два дурака. Единственный оставшийся вопрос: убью ли я вас медленно за ущерб, который вы нанесли моим жалким, но все же иногда полезным соратникам, или я не буду тратить время попусту и расправлюсь с вами с готовностью? Встав на колени, она подняла оружие, которое уронила беспомощная Кларити. Обращаясь с ним, как с инкрустированным драгоценными камнями ожерельем, она медленно вертела его в пальцах, восхищаясь типичной для транкса тонкой работой.
«Игрушка от Эвории. Мне нравятся игрушки. Посмотрим, что сделает этот». Выпрямившись, она нацелила его на затылок Клэрити, пока ее указательный палец нащупывал спусковой крючок.
Внутри все более активной сферы, периферия которой теперь испускала алые искры, подобные миниатюрному красному солнцу, Флинкс обнаружил, что постепенно стал более ясно понимать, что происходит на борту «Учителя». Он ощутил ужас Клэрити, отразил ненависть Махнахми, прикоснулся к боли как друзей, так и врагов, чьи тела были разбросаны по комнате управления. Все они нуждались в его помощи, но непосредственная ситуация с Клэрити была важнее всего остального.
Все, кроме того, что он делал. Все, кроме того, ради чего он пришел. Будущее цивилизации и судьба галактики были поставлены на карту.
Таково было его будущее.
ОСТАВАЙТЕСЬ С СОБОЙ, китообразные Кашалота с беспокойством посоветовали ему.
БУДЬТЕ ТЕМ, ЧТО ВЫ ЕСТЬ, приказал ему Крэнг на Бустере.
настаивал на зеленом распространении Срединного мира.
Ясность! Он чувствовал, что тонет в тоске. Какой смысл спасать все и всех остальных, если он потерял единственную вещь в космосе, которая действительно имела для него значение?
ОСТАТЬСЯ-БУДЬ-!!!... трехсторонняя сила звучала в его голове.
Что-то было на грани возгорания. Не воспламеняется, беспокойно сказал он себе. Он был на грани взрыва. Нет, это тоже не будет взрыв, понял он. Что-то величественное, что-то беспрецедентное, что-то настолько масштабное, что человечеству еще предстояло открыть лишь смутное понимание в области математики.
ДЕРЖИСЬ, увещевали его китообразные, крепче обнимая его в глубине своего тепла.
ДЕРЖИТЕСЬ, скомандовал Крэнг с холодной властностью веков.
, каким-то образом прояснил мировой разум Срединного мира.
На борту «Учителя», держа найденный транкс-пистолет направленным в лоб Клэрити, Махнахми вытащила свой коммуникатор и обратилась к нему с безмятежным холодом.