«Эта детская игра затянулась, — резко решила она.
«Кэрон, действуй, как мы договаривались, и уничтожь этот шар краснеющей энергии, или что бы это ни было. Используйте любые средства, которые считаете нужными. Я скоро вернусь». Она оглядела комнату управления, прежде чем снова обратить внимание на обиженную, тихо стонущую женщину, лежащую на полу. — Просто небольшая уборка, чтобы закончить здесь. Она начала нажимать на курок пистолета.
Что-то сбило ее с ног.
Тяжело приземлившись на спину, она обнаружила, что ее волокут по коридору между бессознательной женщиной-транксом и плачущей женщиной. Подняв голову, чтобы посмотреть себе под ноги, она увидела, что несколько крепких лиан обвили ее лодыжки. Один был ярко-голубого цвета, в то время как другие были преимущественно темно-зелеными с желтыми полосами. Лозы тянулись по всему дальнему концу коридора.
Какой абсурд, думала она, пока ее тащили за собой. Еще одно бесполезное прерывание, отнимающее время. Повлияет ли транксовое оружие на необъяснимо агрессивную растительность? Подняв пистолет и нацелив его на дергающиеся зеленые лианы прямо под ее ногами, ей не терпелось узнать.
На борту другого корабля команда и члены Ордена Нуля приготовились выполнить указание своего начальника. В ход пошли мощные вооружения, которых не было на коммерческом транспорте, которые даже не должны были находиться в частных руках. Когда они коснулись мерцающего огненно-красного шара, который парил между ними и захваченным судном, одна из бесчисленных малиновых искр, исходивших от края шара, сверкнула и закружилась в направлении посетителя. Карон предвидел это. Он нахмурился, затем пожал плечами. Ослепительно яркая, искра была не больше его мизинца. Поднеся коммуникатор к губам, он приготовился отдать приказ стрелять.
Искра коснулась корабля.
От генератора «Каплиса» до жилых помещений, от мостика до отсека для шаттлов — прочный и вместительный корабль был охвачен первобытным пламенем. За несколько секунд, за которые находившиеся на борту не успели даже закричать, он превратился в горсть почерневших зол, плавающих в пустоте.
«Я должен сделать еще кое-что», — с силой подумал Флинкс.
На этот раз никаких возражений ему не ответили. Не от обитающих в океане совещателей, не от расчетливой инопланетной машины, не от конвергентно связанной инопланетной флоры.
Может быть, уже слишком поздно для всего, сказал он себе. Возможно, его частичная потеря концентрации ослабила трехстороннюю связь до такой степени, что продолжать было нецелесообразно. Он решил, что это не имеет значения. Он принял решение. Он попытается сделать невозможное. Он пытался сосредоточиться на двух вещах одновременно.
Треугольник — держится. Он не мог сказать, была ли его постоянная согласованность реальностью или всего лишь иллюзией, которую он создал в своем уме, чтобы подбодрить то, что он собирался сделать.
Он протянул руку еще раз. Не к присутствию далекому и чужому, а к тому, что было очень близко. Близко к нему в большем количестве способов, чем он хотел бы или мог бы объяснить.
Махнахми. Сестра-половинка.
Перерезав удерживающие ее лозы и вновь встав над все более слабеющей Кларити, другое уцелевшее потомство Мелиорарес вдруг моргнуло и слегка покачнулось. Дуло оружия, которое она держала, дрожало, а ее палец не нажимал на спусковой крючок.
Уйди из моей головы, брат!
Я не позволю тебе причинить вред кому-либо еще.
Попробуй остановить меня. Давай, убей меня, если сможешь. Я знаю, что ты не можешь. Вы не могли подняться на борт инопланетного артефакта в Пирассисе. Я не думаю, что вы можете сейчас.
Грубая ярость внутри нее угрожала сокрушить его. Он был первобытным, неконтролируемым и изобиловал диким разумом. Он дал отпор. Это было, если бы он боролся с собой.
Не делай этого, Махнахми. Убей меня, если хочешь, но сделай это позже. Когда я закончу с тем, что я пришел сюда делать. Убей меня, но позволь галактике жить.
Эмоциональные подкрепления ее ответа были эмоциональными подоплеками израненной и разорванной души. Лежащий против Флинкса обезумевший Пипт
попытался отфильтровать эту кислоту и агонию.
Умри сейчас, умри потом; все умирает. Галактики сталкиваются, солнца гаснут. Вселенная — жестокое, темное, безразличное место. Какое мне дело, какое мне дело до того, что маленькая смерть придет чуть раньше за одну ничтожную звездную вертушку? Пусть хаос и беспорядок уладят между собой последствия, говорю я, и будь проклят сговор апатичных элементов, породивший меня!