— Надо бы мне тебя пристрелить за это.
— Джейкоб, тебе нужно было, чтобы я оказалась в состоянии поднять мертвеца. Чтобы у меня было достаточно силы для того, чего хочет Беннингтон. Ты хотел заработать вторую половину денег, Джейкоб. — Пистолет начал опускаться. — Я сделала ровно то, чего ты хотел, Джейкоб.
— Врешь, стерва!
Пистолет снова поднялся, но был уже не так устойчив.
— Ты отобрал у него пистолеты после того, как он едва меня коснулся. Вы с ним чуть не подрались за меня до смерти, когда я едва коснулась каждого из вас. Как ты думал, что с ним будет, если ты мне его отдашь потрахаться, Джейкоб? Как ты думал, что будет с Никки, если мне его отдать?
Он поднял нижнюю губу — прикусил ее, кажется.
— Ч-черт, — сказал он.
— Да я не против, Джейкоб, — отозвался Никки. — Меня устраивает.
— Нет, она права. Она едва нас коснулась — и мы подрались. Она тебя даже не поцеловала — а я уже не мог доверить тебе оружие. И я ей позволил тебя затрахать после этого. — Он опустил пистолет к земле. — Поднимай зомби, Анита. Кто в чем виноват, потом будем разбираться.
Я пошла среди надгробий, Никки все еще держал меня за руку. В некотором смысле не только он был подчинен, потому что очень было приятно к нему прикасаться. Очень знакомое было ощущение — его рука в моей, как будто я только что вновь обрела прежнего возлюбленного. Это была ложь, конечно, но ardeur умеет выдавать ложь за правду. Одна из граней этого дара — или проклятия, зависит от точки зрения. Если благодаря ему мы все останемся живы, то это дар, по крайней мере до тех пор, пока я не притащу Никки домой, а там придется как-то объясняться. Вот, увязался за мной до самого дома, можно он будет у нас жить? Когда я была ребенком, со щенками никогда этот номер не проходил. А уж с целым человеческим существом метод явно не пригоден.
Поодаль от группы высоких деревьев четко виднелась могила, залитая лунным светом, и двое около нее. Беннингтон, очень бледный, смотрел на нас. Другой сидел, опираясь спиной на камень, и еще одно скрюченное тело лежало по другую сторону надгробья. Я не могла разобрать подробностей, но мертвых тел видала достаточно, чтобы не ошибиться.
Эллен шла к могиле из глубины кладбища. Проверяла свой круг силы? Ей нужно быть так близко, чтобы его проверить? Если она не умет просто подумать и узнать, то сила ее далеко не столь велика. То, что она оборотень, должно было увеличить ее паранормальные силы, так что либо она настолько в себе не уверенна, либо хреновая была колдунья еще до того, как стала оборотнем.
Мы с Никки подошли поближе к сидящему у надгробья — он повернулся к нам. Я увидела темные волосы и худое лицо. Серьезно ранен и не может стоять, так почему же он не в больнице?
Я спросила Джейкоба, который оказался как раз за нами:
— Почему Сайлас не в больнице?
— Мы не сможем объяснить происхождение раны, а полиция нам не нужна.
— Клинок был серебряный, — сказала я.
— Это мы догадались, — ответил он голосом, в котором можно было расслышать, насколько он мрачен — даже не зная нюансов характера.
— Ты его чуть не выпотрошила, Анита, — сказал Никки.
— Отвезем его к врачу, но только когда работу закончим.
В голосе слышалась нотка гнева, которую я не поняла до конца.
— Сайлас наказан? За что?
Ответила Эллен, подойдя с другой стороны.
— Он дал этой шлюхе слишком большую дозу. Надо было лишь столько, чтобы она не сопротивлялась.
— Чего? — не поняла я.
— Он должен был раздобыть человеческую жертву, — пояснил Никки.
Я остановилась и повернулась к Джейкобу. Забыла я о поручении Сайласа. Как я могла забыть?
— Значит, бедная работающая девушка села в машину Сайласа и домой уже не вернулась?
— Ты бы предпочла, чтобы мы выбрали случайного прохожего? — спросил в ответ Джейкоб.
Я отпустила руку Никки и уставилась на них на всех.
— Это ж кем надо быть, чтобы хладнокровно пойти на такое?
— Она — проститутка, сидящая на метамфетаминах. Умереть легко и быстро — это куда лучше того, что она себе готовила, — возразил он.
— Врешь, — сказала я, подступая к нему вплотную. — Не тебе было выбирать. Права такого нет.
— Я — Рекс этого прайда, я имею право на все.
Я посмотрела на него — он посмотрел в ответ и опустил глаза.
— Ты не чувствуешь себя вправе, и чем больше ты об этом деле узнавал, тем меньше оно тебе нравилось.
— Убирайся у меня из головы!
— Я не в голове, Джейкоб, я по лицу читаю. Большие, наверное, деньги.
— Да, — глянул он сердито.
— Достаточные для такого?
— Подними зомби, и выясним.
— Ты же знаешь, что Беннингтон ошибается. Мне не нужна человеческая жертва, чтобы поднять его жену.