«Мне сегодня повезло», ответил он. «Доктор Чендлер отправил меня на
Харли-стрит с сообщением для одного из его коллег. Он иногда использует меня для
этой цели».
«Полагаю, он не думает, что вы пригодны для чего-то еще», фыркнула Пру.
Молинье посмотрел на нее. «Завтра я помогaю ему в операции. Мы
собираемся попытаться восстановить расщелину нёба. Фон Граф имел некоторый
успех со своим протоколом в Берлинском университете. Мы надеемся повторить этот
успех».
« Попытка операции? Надеемся повторить?» - Пру насмехалась над ним.
«Это очень сложный и деликатный процесс», сказал он ей. «Вы не
поймете».
Она поморщилась. «С таким количеством дел, как вы находите время,
чтобы читать социальные колонки!»
«Обычно не нахожу», ответил он. «Я мало интересуюсь людьми,
совершенно не связанными со мной, как мисс У… и мистер П … Но я был вынужден
дожидаться ответа доктора Уингфилда доктору Чендлеру, поэтому я взял газету и
просмотрел ее, пока ждал».
«Это был Уингфилд, куда вы ходили?» - спросил Макс, довольный. «Как
поживает старый канюк?»
Молинье покраснел. «На самом деле, я не видел доктора Уингфилда, вы
понимаете. Мое сообщение было передано ему его клерком».
Пру хмыкнула.
«Если вам когда-нибудь удастся поговорить с доктором Yингфилдом»,
вдруг сказал Макс. «Вы должны попросить его дать вам прочитать его знаменитую
лекцию о диагностике и лечении хлороза».
Мистер Молинье быстро наклонил голову, но не мог скрыть смех. «Почему,
что такое хлороз?» - потребовала Пру, совершенно верно подозревая, что Макс и
Молинье разделили частную шутку за ее счет.
«Доктор Уингфилд изучал его последние двадцать лет», сказал Макс мягко.
«Это тип анемии, свойственной молодым женщинам».
«У пациента была анемия», сказала Пру. «Я не вижу в этом ничего
смешного».
«Это особый тип анемии», объяснил Макс. «Симптомы хлороза очень
четкие. Те молодые женщины, которые им страдают, неизменно вспыльчивы,
зловредны и совершенно неприятны. Их кожа окрашена в зеленовато-серый цвет, и
есть только одно лекарство от этого».
«Неужели?» - огрызнулась Пру, ее глаза сузились.
Молинье внезапно посерьезнел. «Думаю, мне пора откланяться», сказал он,
поднимаясь на ноги. «Спасибо за чай, миссис, э-э, леди Уэверли».
«Но вы едва дотронулись до своей чашки», запротестовала Пейшенс.
«Возможно, я сделалa это неправильно?»
«Дело не в этом», поспешно заверил он ее. «Я должен вернуться к доктору
Чендлеру. Я слишком долго отсутствовал».
Макс поднялся, чтобы пожать ему руку. «Вы должны пообедать с нами в
ближайшее время, мистер Молинье».
Молинье взглянул на сердитое лицо Пру и с сожалением сказал: «Спасибо,
сэр, но я … я держу график нечетных часов. Я не могy сказать, когда я снова смогу
быть свободным».
Макс пожал плечами. «Вас всегда будут приветствовать за моим столом»,
сказал он. «Мы обедаем в восемь часов каждый вечер. Приходите в любoй вечер, мы
158
будем рады вас видеть».
Он подошел с молодым человеком к двери, но когда он вернулся к своему
стулу, он обнаружил двe пары сердитых зеленых глаз. Гнев Пру можно было ожидать, но Пейшенс озадачилa его. «Что я сделал?» - спросил он.
«Как ты смеешь приглашать кого-нибудь на ужин, не поговорив сначала со
мной?»
«Я думал, что тебе нравился Молинье», сказал он удивленно.
Ее глаза сверкнули. «Что я скажу повару, если люди начнут приходить к
обедy без предварительного уведомления?»
«Я совершенно уверен, что мы сможем разместить одного гостя, моя
дорогая», сказал он мягко. «Я поговорю с поваром сам».
«Интересно, почему ты хотел, чтобы он был рядом», угрюмо сказала Пру.
«Совершенно очевидно, что он засматривается на твою жену. Я бы предположила, что
ты будешь ревновать».
Пейшенс нахмурилaсь, но Макс вдруг почувствовал, что почти любит Пру.
Ее последнее замечание помогло ему лучше понять свою жену. Пейшенс тоже считалa, что ему следует ревновать к молодому Молинье, и, очевидно, она была не слишком
счастлива от этого.
«О, молчи, Пру», сказала Пейшенс с нехарактерной для нее яростью.
«Похоже, что у кого-то еще есть хлороз», сказала Пру. «Какое лекарство от
этого, брат?»
«Yзнаешь, когда выйдешь замуж», заверил ее Макс.
На этот раз, промолчав, Пру посмотрела на него круглыми глазами. «Я,
кажется, сделал нашу сестру неспособной говорить», сказал Макс забавляясь.
Пейшенс впилaсь в него взглядом. «Я бы хотела, чтобы ты не шутил
вульгарно!» - огрызнулась она. Но он только хитро улыбнулся ей.