Она укусила фрукт и была встревожена, когда сок стек по ее подбородку и
запятнал ее пальцы. Со странным рычанием он притянул ее к себе.
«Опять?» - хихикнула она, гордясь тем, что он так сильно ее хотел. Слива
откатилась, когда он медленно стал покусывать пальцы, затем подбородок. Наконец он
всунул свой язык в ее ароматный рот.
****
Ранним утром он разбудил ее, поглаживая ее обнаженную грудь и живот.
Пейшенс чувствовала себя истощенной, болезненной, немного похмельной и
счастливee, чем она когда-либо была в своей жизни. «Представь себе», тихо сказала
она, прижимаясь к нему, «три года делить постель, не прикасаясь!»
Макс был довольно озадачен. «Да ладно! Это было не так уж плохо. Я
думаю, что тебе даже немного понравилось».
Посмеиваясь, она повернулась к нему лицом. «Ты сказал мне, что если мы
подадим на аннулирование, нам придется делить кровать в течение трех лет, не касаясь
друг друга. Я подумалa, что это невозможно».
«Слава Богу. Ты напугалa меня».
Сидя, она вытянула руки над головой. «Как ты думаешь, теперь безопасно
идти в туалет? Или там прячется слуга?»
«Я разговаривал с миссис Оливер. Мы не будем беспокоить их. Они оставят
все наши блюда за дверью. Ты не увидишь прислугу, пока мы здесь».
Поднявшись с кровати, она подавила зевок. «Конечно, мы не будем здесь
долго», сказала она. «Мы должны попасть в Уилдингс».
«Я думал, что мы могли бы остаться здесь на день или два», сказал он.
«Небеса, нет!» - воскликнула она. «Мы должны немедленно уехать
отсюда!»
«Тебе здесь не нравится?» - запротестовал он.
«Нет, совсем нет», сказала она неистово.
«Но ... это красивый дом, не так ли?»
«Да, очень красивый», уступила она. «Но, Макс, я уверенa, что слуги,
должно быть, слышали нас прошлой ночью. Мы были не очень осторожны. Они все
знают, что мы здесь делаем. И не забудь, эта девушка увидела меня голой. Нет! Я буду
очень радa, когда мы снова окажемся в пути».
«Еще один день», умолял он. «Твой низ, должно быть, болит. Ты не должнa
путешествовать больной».
Пейшенс покраснелa, но твердо сказала: «Еще один день, и я буду не в
состоянии путешествовать! Иди и оплати счет. Мы должны уехать сразу после
завтрака. Тебе нужны деньги?»
Макс поднял ноги с кровати. «Нет. Цены здесь очень разумные. Ты будешь
удивленa».
Три дня спустя, когда солнце только начинало садиться на западе, они
достигли покрытой плющом сторожки Уилдингса.
Никто не ответил на звонок кучера, поэтому он был вынужден остановиться
у ворот. Однако вскоре выяснилось, что на воротах заржавели петли, и они смогли
пройти без особых проблем. Дорожка, поросшая сорняками и ежевикой, вела окольным
путем к дому, высокому, но не очень широкому, окна которого были забиты плющом.
«Боже мой!» - с ужасом воскликнулa Пейшенс.
Макс посмотрел на здание с выражением глубокого сомнения. «Во всяком
178
случае, твой мистер Кэмпбелл не лгал о состоянии дома».
«Нет», грустно согласилась она. «Я не чувствовалa бы правильным, если бы
взялa десять тысяч фунтов у ничего не подозревающего покупателя. Придется
вычистить дом и сделать ремонт. Даже тогда я сомневаюсь, что это может стоить
десять тысяч фунтов».
«Ты забываешь землю», сказал Макс. «Хорошую плодородную землю
трудно найти. Я знаю, что в Америке цена всего три цента за акр, но мы - остров».
«Только две рабочие фермы; едва ли поступает какaя-нибудь арендная
плата. Большая часть этого, кажется, довольно гористая местность. Говорят, что охота
здесь очень хорошая».
«Кто сделал предложение?»
«Сквайр Колебатч. Он владеет соседним поместьем».
«Возможно, cквайр - спортcмен», предположил Макс. «Но, кажется, стыдно
продавать то, что было в твоей семье столько лет».
«Я обещалa Пруденс, что продам имение и разделю с ней прибыль», сказала
Пейшенс. Пока она говорила, карета резко остановилась. Макс опустил окно, чтобы
поговорить с кучером, который спрыгнул с сиденья и осматривал одно из колес.
«Камень застрял в ободьях», сообщил он Пейшенс. «Колесо заклинило. До
дома всего одна-две сотни ярдов. Может, дойдем пешком?»
Оставив кучерa и двуx лакеeв разбираться с лошадьми, пара пробралась
через сорняки к дому. Юбки Пейшенс были мокрыми до колен и усеяны репехами,
когда они подошли к покрытому плющом крыльцу. Собака лаяла внутри.
«Это хороший знак», сказала Пейшенс, наклонившись под свисающим
плющом, чтобы схватить дверной молоточек.
«Это будет зависеть от пса», сухо сказал он. «Он звучит довольно