— Это все же лучше, чем попасть в могилу, — обиженно пробурчал собеседник.
— До свидания, Андрей, — сквозь зубы процедила я.
— Пока, ненормальная. Я понимаю, почему на тебя нападают насиль…
С силой бросив трубку на рычаг, я гневно посмотрела на телефон, размышляя, стоит разбить его об стенку прямо сейчас, или немного повременить с приведением в силу смертного приговора? Когда раздался очередной звонок, я искренне пожалела, что не угробила аппарат несколько секунд назад.
— Алло? — гробовым тоном произнесла я.
— Кать, это Эдик. Привет.
У меня с души упал камень, а на губах появилась улыбка. Слышать голос этого парня после разговора с «Мистером галстуком» было настоящим счастьем.
— Здравствуй, ты откуда?
— С работы. У меня тут проблемка одна, связанная с тобой.
— То есть? — я насторожилась.
— Помнишь тех ребят, которых мы повязали?
— Да.
— Типа из больницы мы тоже арестовали.
— Ну, и?
— Короче, сегодня пришел на них запрос по делу об изнасиловании, и там фигурирует твое имя, — без особого энтузиазма сообщил Эдуард.
— Это и есть проблема? — вздохнув с облегчением, сказала я.
— Да. Ты ведь не хотела, чтобы всплывала твоя фамилия, — пробормотал собеседник. — И Валька был против.
— Эдик, я сама дала следователю информацию о вымогателях. Возможно, есть связь между ними и «полосатым козлом», который упорно меня преследует.
— До сих пор? — забеспокоился парень.
— Вчера утром его покусал Лари.
— «Yes!» — на английский манер воскликнул он, и тут же спросил. — Значит, насчет запроса можно не беспокоиться?
— Можно.
— Ну, и прекрасно. А то я весь день гружусь по этому поводу. Не хочется вас с Валентином подставлять.
— Спасибо, — мне была приятна его забота.
— Ладно, я все-таки на службе. Поболтаем как-нибудь потом. И не забудь, что мы договорились сводить детей в кафе.
— Я помню.
— Тогда созвонимся.
— Ага.
Он положил трубку, а я еще какое-то время слушала гудки. Потом, наконец, отошла от аппарата, подарив ему на прощанье вполне миролюбивый взгляд. Когда мои ноги очутились на пороге кухни, там царила спокойная, даже умиротворенная атмосфера. Вера с кислой улыбкой на губах слушала рассказ Андрея о его творческой жизни, а Быстров молча пил налитый кем-то чай, изредка вставляя короткие фразы в монолог друга. Кажется, Климова оттаяла. Или, по крайней мере, дала бедному рокеру шанс доказать на деле, что он не маньяк. А, может, ей, просто, надоело кидаться на него по каждому поводу, принимая в штыки любую реплику. Увидев меня, подруга оживилась:
— Кто звонил?
— Егоров, — я усмехнулась.
— И что?
— Он ждет, когда нас с тобой убьют и изнасилуют, — окинув представителей мужского пола прищуренным взглядом, сообщила я.
Парни нахмурились, услышав такое заявление.
— Как ты терпишь этого кретина? — раздраженно спросил Валентин.
— Больше не терплю, — честно призналась я.
— Правда? — спасатель недоверчиво посмотрел на меня.
— Да. А еще я разговаривала с Эдиком.
— Чего он хотел? — на лице Вали появилось заинтересованное выражение. — Я давно с ним не общался. Со дня праздника у тебя дома.
— Все в порядке, просто он беспокоился по поводу запроса на вымогателей от моего следователя. Я объяснила ему, что в курсе.
— Ясно, — собеседник помрачнел. — Ты проболталась менту о своей истории с бандитами.
Меня очень удивила его реакция. Что такого особенного я сделала? Как можно утаивать информацию, которая способна помочь следствию? И почему Быстрову это так сильно не нравится. Неужели он что-то скрывает?
Во мне с новой силой проснулись подозрения, о которых я уже успела позабыть, убедив себя в том, что ни Валя, ни Андрей преступниками не являются. Их забота усыпила мою бдительность. Я решила, что настоящему маньяку нет смысла так сильно печься о моей безопасности. А теперь…
— Ну, и что здесь такого? — поинтересовалась я, уставившись на парня.
— Ничего. Надеюсь, что неприятностей от этой шайки у тебя не будет.
— Валентин, — я стала серьезной, — недавно изнасиловали девушку. Я сама чуть не стала жертвой нападения, а ты толкуешь о какой-то ерунде.
— Я боюсь за тебя, — печально произнес он. — И поэтому хочу оградить тебя от всего на свете.