― Давай сюда, бро.
― Не раньше, чем соберу здесь всех твоих коллег, ― Гейдж пронзительно свистнул.
― Они не собаки, идиот, ― пробормотал Люк, чувствуя как живот сводит от нервов, хоть и старался сохранять спокойствие. Он считал, что успешно прошел экзамен две недели назад, но если учесть, что недавно инстинкты его подвели, то кто знает?
― Что вы тут делаете? ― спросил он Алекс и Бэка, когда они подошли вместе со всеми остальными. Ни у одного из них не было сейчас смены.
― Гейдж сказал мне заскочить, ― ответила Алекс. ― Слышала, тут будет большое объявление.
Бэк просто пожал плечами.
― Я был голоден, а здесь лучшая еда.
Зашел Уайатт, окинув быстрым взглядом собравшуюся толпу. Он забрал конверт из рук Гейджа и протянул его Люку.
― Просто открой и избавь их от страданий.
― Давай же, ― подгоняла Алекс. ― Ты лишаешь меня времени на пляже, Люк.
Разорвав конверт и вытащив листок, Люк молился, чтобы у него все получилось, потому что если ему придется и дальше терпеть печальные взгляды от своей семьи, то он запрыгнет обратно в самолет, летящий куда угодно, быстрее, чем успеют сказать “Летайте в дружеском небе”[126].
Он вздохнул и увидел, как поникли лица его родных.
― Всего лишь… девяносто шесть.
― Что? ― в панике Алекс посмотрела на братьев. ― Не волнуйся, Люк, в следующий раз… эй, подожди. Это же... ты сдал, верно?
― С отличием, ― добавил Бэк. ― Отличная работа, Люк! Никто не заслуживает этого больше.
Все остальные столпились вокруг, и вскоре уже весь расчет А разразился дружественными хлопками по спине, поздравлениями и немалым количеством предположений о том, куда его могут назначить.
― В 69 отделении нужен офицер, ― сказал Дерек. ― Там работает мой двоюродный брат.
Это было встречено хором ругательств и непристойных предположений о том, что на самом деле происходит в 69. На фоне бурлящего шума Люк раздумывал о том, что все происходящее походило на конец эпохи. Вся его карьера в ЧПД, вся его жизнь, была посвящена защите семьи. Будет странно не работать больше вместе с ними.
Он поймал взгляд Уайатта. Его брат незаметно кивнул, словно уверяя, что он сделает все, что потребуется, чтобы сдержать их обещание. Останется ли он в ПО №6 или переведется, Люк знал одно.
Настало время двигаться вперед по жизни.
***
Кинси налила себе чашечку кофе , нуждаясь в топливе перед тем, как отправиться в душ после вечерней пробежки . Ее мышцы болели и она радовалась этому. Этого она и добивалась.
Ее телефон зазвонил и сердце ёкнуло, а затем упало, когда она увидела, кто звонит.
― Что?
― Прозвучало так, будто тебе необходим секс, ― ответил Джакс. ― Но, конечно же, у тебя был шанс и ты его продула, ― брат все еще злился на Кинси за то, что она отшила такого солидного парня, как Люк. Очевидно, они “действительно сблизились”.
― Твои “братания” ― показуха . Если я смогла пережить это, то сможешь и ты.
Он проигнорировал это.
― Ты наконец встретила парня, на которого смогла запасть и с которым мне было не стыдно выпить пива. Перестань сочувствовать ему, потому что ты так удивлена его приездом с другого конца страны из-за желания быть с тобой. Он, наверное, был в восторге от возможности убраться подальше от его кровососущей семейки...
― Да, время, которое я провела вдали от тебя, было лучшими шестью месяцами в моей жизни.
― Видишь? Это именно та беспощадность, которую я знаю и любви в своей малышке-сестре, ― он усмехнулся. ― Время собраться, Кинси. Время идти вперед.
― Спасибо, Тренер. Ты для этого звонил?
― Нет, но моя мудрость, даже если ты о ней не просила, имеет свою цену. Я хочу, чтобы ты помогла мне подобрать обручальное кольцо для Али. Встреться со мной завтра в обед.
Кинси проворчала:
― Поздравляю. Мои соболезнования твоей бестолковой невесте.
Услышав его смех, она отключилась. То, что они с Али решили обручиться, не удивило Кинси, но оценить это она сможет только спустя какое-то время.
― Привет, тыковка. Хорошо пробежалась? ― спросил отец, заходя с заднего двора, чтобы допить свой бокал вина.
Она кивнула, позволяя кофе вернуть себя обратно к жизни, по крайней мере ненадолго. Хотя прямо сейчас оно не могло сделать это с ее сердцем.
― Ты же знаешь, что можешь остаться тут так долго, как нужно. Не спеши искать свое собственное место.
― Жить в городе более разумно, пап, ― пока ей придется поездить на работу из пригорода, но она начала вялые поиски квартиры поближе к новому месту работы, которая начнется завтра.
126
лозунг "Юнайтед эрлайнс", авиакомпании, обслуживающей всю территорию США с офисом в Чикаго.