Джон Хоквуд
Возможно, условия мира и не были бы столь тягостными, если бы во Флоренции не вспыхнуло восстание «тощих». Его обычно называют Восстанием, или смутой, «чомпи». Доведенные до отчаяния бесправные низы мануфактурных рабочих взбунтовались и, собравшись на площади у Палаццо дей Приори, 24 июня 1378 г. захватили дворец и потребовали выполнения своих требований: повышения заработной платы не менее чем на 50 %, улучшения условий труда и жизни, юридического признания своей цеховой корпорации и аналогичных объединений низко квалифицированных работников других специальностей, доступа представителей «Пополо минуто» в городское правительство и пр. Неожиданно эти требования были удовлетворены. Видимо, сыграла роль неожиданность выступления. Напомним, что это было первое в Европе удачное организованное выступление рабочих. Восставшим удалось выдвинуть на ключевую должность в городе (гонфалоньере ди джустиция) руководителя восстания Микеле ди Ландо. Впрочем, Микеле к тому времени уже не принадлежал к «чомпи», а был надсмотрщиком у богатого торговца. Двойственное положение вождя, безусловно, сказалось на судьбе восстания. «Чомпи», да и рабочие других специальностей, постоянно ставили перед ним все новые требования, которые он не в силах был выполнить. Микеле ди Ландо не был профессиональным политиком, а его связи с «жирными» флорентийцами последние всячески выпирали на первый план и представляли их в ложном свете. «Жирные» согласились признать три новых цеха: чесальщиков шерсти, портных и красильщиков. В конце августа «чомпи» добились создания нового правительства, которое получило название «Восемь святых Божьего народа». В городе «Божьими» называли самые бесправные, самые бедные слои рабочего люда. Новое правительство обосновалось в церкви Санта-Мария Новелла. Возглавил его чесальщик шерсти Бартоло ди Якопо. Однако «жирным» удалось отделить более состоятельных ремесленников, чьи требования были в основном выполнены, от бедняцкой массы. Ранее признанные корпорации собрали ополчение; во главе его встал Микеле ди Ландо. 31 августа ополчение легко разбило бунтарей. После этого трагического для восставших дня двое руководителей «чомпи», Доменико ди Туччо и Маттео Сальви, были казнены. Микеле ди Ландо изгнали из города, хотя и был он капитаном Вольтерры. Одновременно насильно покинули Флоренцию и самые скомпрометировавшие себя во время восстания семьи. А новым «гонфалоньере ди джустиция» стал Сальвестро ди Аламанно де’Медичи (1331? – 1388), первый представитель медицейского клана, вошедший в историю. Во время восстания Сальвестро, выходец из среднего нобилитета, занял сторону восставших. Он поддержал антиолигархический закон и вместе с еще 63 нетитулованными горожанами получил почетное звание «Кавальере Говернаторе делла Репубблика». Впоследствии Сальвестро был обвинен в деспотизме и в 1382 г. выслан из Флоренции. В том же 1382 г. были ликвидированы все оставшиеся достижения восстания «чомпи». В наши дни во Флоренции существует площадь Чомпи, но она не имеет никакой исторической связи с трагически закончившимся восстанием «Божьего народа»; свое название площадь получила в XIX в. в память о героических чесальщиках шерсти, смело отстаивавших свое право на человеческую жизнь.
После отмены всех уступок, полученных «тощими» в ходе восстания, во Флоренции наступило время полувекового олигархического правления семейства Альбицци (1382–1434), по форме республиканского, по существу синьориального. При олигархах начинается художественное обновление города: во Флоренцию вступило Возрождение. Даже после тяжелейшего поражения в битве при Дзагороло (1424) не пропадало лихорадочное желание завершить купол кафедрального собора. Рост военных и внутригородских расходов вынудили правительство ввести новые налоги. Военное поражение и финансовый гнет помогли клану Медичи завоевать власть в городе. Признавая ведущую роль торгово-финансовой верхушки, Стендаль писал о флорентийских купцах, «богатых, влюбленных в искусство зодчества, поглощенных своей ненавистью к дворянству».