Таким Микеланджело запечатлен на рисунке Даниэле да Вольтерра
И вот со смертью Лоренцо (1492) слава культурной столицы Италии начала быстро тускнеть. Этому способствовало еще одно обстоятельство. С 1490 г. флорентийцев приводил в экстаз своими вдохновенными проповедями Джироламо Савонарола, одержимый приор монастыря Сан-Марко. Здесь мы немного отвлечемся, чтобы рассказать о доминиканском монахе, сыгравшем короткую, но очень важную роль в истории города, тем более что вокруг этой личности все еще продолжаются споры историков. Джироламо Мария Франческо Маттео Савонарола (1452–1498), выходец из старинного дворянского рода, родился в Ферраре. С детства в мальчике пробудились глубокая религиозность, аскетизм, любовь к размышлениям. В 1475 г. он поступает в доминиканский монастырь, где живет в крайне суровых условиях. Настоятель возложил на него обязанности проповедника, которые он успешно выполняет сначала в Ферраре, потом во Флоренции, где успеха не имел; Савонарола уезжает сначала в Сан-Джиминьяно, потом – на север Италии. По протекции одного из своих друзей-художников Лоренцо Медичи опять пригласил Савонаролу во Флоренцию. Он становится наставником в монастыре Сан-Марко. И в первой же проповеди, 1 августа 1490 г., Савонарола заговорил о необходимости обновления Церкви. В это свое появление во Флоренции он говорил страстно и убедительно, увлекая за собой паству. «Грехи Италии сделали из меня пророка», – убеждал он слушателей. Популярность проповедей Джироламо быстро росла. Но вот умер Лоренцо, и его сын Пьеро запретил доминиканцу проповедовать в течение года. Савонарола уехал в Болонью, а когда вернулся, занялся реформой монастыря Сан-Марко. Известностью пользовались и письменные работы проповедника: «Об истине пророчества» и «Об откровениях». Новоизбранный папа Александр VI Борджа предлагал ему сначала пост архиепископа, а затем и кардинальскую шапку. Савонарола оба раза ответил отказом. Он продолжал обличать падение нравов в церкви и светском обществе. Он призывал горожан отказаться от богатства и наслаждений, жить просто и скромно, посвящать все свободное время молитве, общению с Богом, что непременно поможет верующим достойно встретить конец света, который, если вспомнить, «намечен» был в Европе на 1500 г.
Портрет Савонаролы кисти Фра Бартоломео, около 1498 г.
Савонарола был ярым противником искусства, которое он считал языческим ядом. Проповеди одержимого монаха имели успех не только среди простонародья. Известно, что под влиянием этих сокрушающих разум монологов великий художник Сандро Боттичелли уничтожил множество своих картин. Под влиянием Савонаролы флорентийцы быстро настроились против власти Медичи. В ноябре 1494 г. во Флоренцию вступили войска французского короля Карла VIII. Французы изгнали Пьеро ди Лоренцо; во главе городского правительства встал Джироламо Савонарола. Для управления городом он учредил Большой совет, в который в числе прочих был приглашен Никколо Макиавелли. Синьором и королем Италии был объявлен Иисус Христос. Занимался Савонарола и преобразованием законов. Естественно, у доминиканца появилось немало врагов. В частности, за установление аристократической республики выступала патрицианская молодежь – «беснующиеся». Хотел вернуть власть и Пьеро ди Лоренцо. Он надеялся, что французы, уходя, вернут ему Флоренцию. Тогда Савонарола отправился в лагерь французов. Он пригрозил Карлу Божьим наказанием, если французы возьмут Флоренцию и поставят во главе города сына Лоренцо Великолепного. Недовольные горожане пожаловались понтифику, обвиняя Савонаролу в ереси. Александр послал комиссию, составленную из монахов-доминиканцев, но те не нашли ереси в проповедях своего собрата. После ухода французов во Флоренции начались эпидемии и голод; финансы были истощены до предела. В Тоскану вступили имперские войска; они осадили Ливорно. По призыву Синьории Савонарола пытался поднять дух простых горожан. В ответ «беснующиеся» создали тайную организацию «Компаньяччи», целью которой было убийство неистового проповедника. Друзьям удалось спасти Джироламо. Тогда «беснующиеся» начали мешать его проповедям, устраивая беспорядки во время речей Савонаролы. К папе снова идут жалобы, и 12 мая 1497 г. Александр VI объявляет учение доминиканца «подозрительным», а его самого отлучает от церкви. В ответ Савонарола выпускает брошюру «Триумф Креста», в которой защищает истинную, освобожденную от вековых наслоений католическую веру. Вопреки папскому запрету Савонарола в последний день карнавала 1498 г. совершает торжественное богослужение, включающее в себя ритуал «сожжения анафемы». Александр VI требует доставить ослушника в Рим или, по крайней мере, посадить его в тюрьму во Флоренции. Синьория какое-то время не решалась тронуть проповедника, но потом все-таки запретили Джироламо проповедовать. 8 апреля монастырь Сан-Марко осадила многотысячная толпа возбужденных горожан. Савонарола и его ближайшие друзья, Доменико Буонвичини и Сильвестро Маруффи, были заключены в тюрьму.