В сентябре 15-тысячный митинг в Кронштадте принял резолюцию против ареста членов большевистской партии и потребовал отмены распоряжения Временного правительства об аресте Ленина. Под натиском масс 19 сентября Центральный комитет Балтийского флота вынес решение, которым окончательно порывал с Временным правительством: флот «больше распоряжений Временного правительства не исполняет и власти его не признает». События развивались с невероятной быстротой. Через несколько дней в Кронштадте была вынесена резолюция, в которой говорилось о Временном правительстве, что оно не что иное, как «исполнительный орган контрреволюции».
25 сентября собрался II съезд моряков Балтийского флота. Проходивший под руководством большевиков съезд высказался против Временного правительства. Именно в это время Владимир Ильич писал: «Кажется, единственное, что мы можем вполне иметь в своих руках и что играет серьезную военную роль, это финляндские войска и Балтийский флот» (Ленин, Соч., т. XXI, стр. 229―230).
Контрреволюционное Временное правительство, сдавшее Ригу, помышляло и о сдаче Петрограда. Только революционный флот решил не отступать с занимаемых им позиций. В начале октября моряки вошли в неравный бой с превосходящим по силе противником. Вошедшая в историю защита Моонзунда показала героизм революционных моряков. В воззвании II съезда моряков Балтийского флота писалось:
«…Ни одно из наших судов не уклонится от боя, ни один матрос не сойдет на берег побежденным.
Оклеветанный флот исполнит свой долг перед великой революцией. Мы обязались твердо держать верность и оберегать подступы к Петрограду. Мы выполним свое обязательство не по приказу жалкого русского „Бонапарта“… Мы идем в бой не во имя исполнения договоров наших правителей с союзниками. Мы исполняем верховное веление революционного сознания».
II съезд балтийских моряков в своей резолюции потребовал «немедленного удаления из рядов Временного правительства авантюриста Керенского». Они слали ему, «предавшему революцию Бонапарту-Керенскому», проклятие.
В это же время заседал съезд Советов Северной области, решения которого проникнуты духом непримиримости к Временному правительству. Съезд знал об отношении моряков к Временному правительству и их героической борьбе. Съезд Советов послал приветствие морякам-революционерам Балтийского флота, которые «умирают как герои, расплачиваясь жизнью за преступления буржуазии всех стран».
Под напором большевиков меньшевистско-эсеровский ВЦИК вынужден был назначить на октябрь II съезд Советов, где большевики рассчитывали получить большинство. Одновременно шла усиленная подготовка к восстанию. Ленин 27 сентября писал, что для успеха восстания нужно готовить свои военные силы: «…все внимание отдать военной подготовке финских войск +флота для предстоящего свержения Керенского. Создать тайный комитет из надежнейших военных, обсудить с ним всесторонне, собрать… точнейшие сведения о составе и расположении войск под Питером и в Питере, о перевозке войск финляндских в Питер, о движении флота и т. д.» (Ленин, Соч., т. XXI, стр. 230).
Ленин предупреждал, что Керенский готовит силы для подавления большевиков, поэтому медлить с восстанием нельзя. Керенский уже пытался разоружить Кронштадт — вооруженную опору большевиков, сняв с фортов артиллерию, якобы для отправки на фронт. Но матросы не позволили ему сделать это.
10 октября собирается историческое заседание ЦК нашей партии, на котором принято решение о вооруженном восстании. Против восстания высказались предатели Каменев и Зиновьев. 16 октября на расширенном заседании ЦК товарищ Сталин, разоблачая подлых капитулянтов, настаивал на немедленном восстании, он указывал, что Петроградский Совет, отказавшись санкционировать вывод войск, уже встал на путь восстания, а флот уже восстал, поскольку пошел против Керенского.
Флот действительно восстал. Своим делегатам на II съезд Советов моряки дали наказ — требовать передачи всей власти Советам. Уже в первых числах октября моряки предлагали большевикам свои силы, но Яков Михайлович Свердлов им ответил: «Будьте в полной готовности и ждите распоряжений из Военно-революционного комитета, из Смольного».
Флот кипел. За большевиками шла большая часть моряков. Матросы покидали соглашательские партии меньшевиков и эсеров. Даже ревельская база, где прежде было сильно влияние меньшевиков и эсеров, перешла на сторону большевиков. В октябре моряки «Олега», «Богатыря», «Рюрика», и «Адмирала Макарова» приняли резолюции о том, что съезд Советов не за горами «и мы, флот, авангард революции, требование перехода власти к Советам должны активно с оружием в руках поддержать, хотя бы пришлось умереть».