И черноморские моряки действовали смело. Вместе с балтийцами и отрядами рабочих они под Белгородом наголову разбили отборные офицерские части генерала Корнилова. Под Ростовом враг собрал большие силы и упорно сопротивлялся. 23 февраля 1918 года Владимир Ильич на имя командования советских войск на Дону прислал лаконичную телеграмму: «Сегодня во что бы то ни стало взять Ростов» (Соч., т. XXIX, стр. 483). Приказ великого вождя воодушевил бойцов. В ночь на 24 февраля Ростов был взят. Моряки — черноморцы и балтийцы — в этих боях проявили исключительное мужество.
Так же беззаветно и мужественно сражались они против Дутова, контрреволюционного националиста Сейдамета в Крыму, против польских легионеров генерала Довбор-Мусницкого в Белоруссии, румынских захватчиков на Днестре и т. д.
По директивам Ленина и Сталина советские войска на Украине в январе 1918 года начали операцию по разгрому войск контрреволюционной украинской рады. 15 января 1918 года В. И. Ленин пишет записку-требование в Морской революционный комитет: «Прошу принять экстренные меры, чтобы дать немедленно… 2000 матросов для военных действий против буржуазной Рады». Требование Ленина было выполнено. Спешно сформированный двухтысячный отряд моряков-балтийцев принял участие в боях за Киев.
Революционные моряки Балтийского флота, показавшие на деле свою беспредельную преданность партии Ленина — Сталина, являлись цементом, который скреплял первые отряды социалистической армии. 25 января по инициативе Ленина Военно-морской коллегии было указано: «В связи с образованием отрядов социалистической армии и предстоящей скорой отправкой их на фронт необходимо в каждый формируемый эшелон добровольцев (состав 1000 человек), в целях спайки их, нарядить по взводу товарищей моряков» (ЦГВМА, фонд № 1433, 1918 г., д. № 76, л. 26). Моряки Балтийского флота вливались по 40 человек в каждый отправляемый на фронт эшелон.
Февраль 1918 года был исключительно тяжелым месяцем для молодой Советской республики. В результате предательства Иуды-Троцкого во время переговоров в Бресте кайзеровские войска были двинуты в наступление против Советской России. Над Советской страной нависла смертельная угроза ликвидации завоеваний Великого Октября. 22 февраля 1918 года Совет Народных Комиссаров опубликовал декрет-воззвание к советскому народу: «Социалистическое отечество в опасности!» Это был пламенный призыв партии и советского правительства ко всем трудящимся вступить в смертельную схватку с врагами, «защищать каждую позицию до последней капли крови».
Первыми на призыв откликнулись питерские рабочие и моряки Балтийского флота. В день опубликования декрета команда линейного корабля «Республика» единогласно постановила: «Обсудив вопрос об объявленной Советом Народных Комиссаров мобилизации всех революционных сил для борьбы с германскими буржуазными войсками, пытающимися задавить русскую революцию, мы, команда линейного корабля „Республика“, приняли следующее решение: 1. Сейчас же прекратить увольнение в запас и отпуск всех без исключения. 2. Призвать уже уехавших. 3. В кратчайший срок все привести в боевую готовность, ввести строгую революционную дисциплину на корабле. 4. …Уход с корабля в самый критический момент классовой борьбы есть преступление, забыть, простить которое революция, народ и история не могут.
…Не дадим же, товарищи матросы, верные доселе сыны революции, торжествовать объединившейся и желающей нашей крови буржуазии. Все под ружье! Все под красное знамя революции!» (ЦГВМА, фонд № 342, 1918 г., д. № 28, лл. 33―34).
Голос моряков с «Республики» был голосом всего Красного Балтийского флота. Срочно созданные боевые отряды моряков были брошены под Нарву и Псков. Наступление отбили, угрозу Петрограду ликвидировали.
В мае 1918 года в Кронштадте собрался третий съезд моряков Балтики. Во время работ съезда моряки узнали о предательской директиве Иуды-Троцкого, предлагавшего взорвать все боевое ядро флота, причем намечалась выдача денежных наград участникам.
Моряки только что спасли для родины флот, совершив невиданный в истории героический ледовый поход. Корабли находились в Петрограде и Кронштадте, где им не угрожала опасность. Больше того, в случае угрозы Питеру военные суда могли принять участие в обороне города. Ясно, что попытка уничтожить флот не могла не вызвать возмущения моряков, готовых сражаться за завоевания Октябрьской революции.
По инициативе партийной организации съезд 24 мая 1918 года командировал в Москву специальных делегатов для того, чтобы добиться отмены вредительской директивы об уничтожении флота. В наказе делегатам подчеркивалось, что флот может быть взорван только при условии, когда все меры к его спасению будут исчерпаны, а «назначение наград за взрывы кораблей недопустимо».
Когда сведения об этой директиве дошли до В. И. Ленина, он ее немедленно отменил, а решение III съезда моряков, направленное на укрепление флота, одобрил.
В августе 1918 года над Петроградом нависла угроза захвата с моря. Советское правительство и ЦК большевистской партии поручили оборону Петрограда и Кронштадта председателю ВЦИК Я. М. Свердлову. В. И. Ленин лично 9 августа 1918 г. послал командованию Балтийского флота телеграмму: «Минное заграждение поставить немедленно, без всяких промедлений». Моряки Балтики в течение суток поставили минное заграждение из 935 мин. Кроме того, 14 августа было дополнительно выставлено 500 мин. Подступы к Петрограду были крепко закрыты.
Кайзеровские войска в конце апреля 1918 года начали оккупацию Крыма. Нужно было спасти Черноморский флот. От Совнаркома моряки получили совершенно ясную директиву: «Флот эвакуировать в Новороссийск». Однако и там опасность не миновала. Когда все средства были исчерпаны, Ленин приказал: «…флот уничтожить немедленно». С болью в сердце верные своему долгу матросы, вопреки уговорам контрреволюционного офицерства, предлагавшего сдать флот противнику, выполнили этот ленинский приказ.
Свыше 2000 матросов с потопленных кораблей в эшелонах, нагруженных вооружением и снаряжением, двинулись на Волгу, на Балтийское и Белое моря, чтобы сражаться за молодую Советскую республику.
Получив известие о восстании чехо-словаков весной 1918 года, В. И. Ленин дает указание коллегии Морского комиссариата немедленно создать на центральном плесе Волги и в ее устье военные флотилии. По мысли В. И. Ленина, нужно было не только вооружить торговые речные и морские (для Каспия) пароходы, но и перевести по Мариинской водной системе некоторые боевые корабли Балтийского флота.
Правительство срочно командировало в Нижний-Новгород (Горький) балтийского моряка Николая Григорьевича Маркина для организации и вооружения Волжской военной флотилии. Маркина назначили и ее первым политическим комиссаром. Я. М. Свердлов 22 июня прислал на имя Нижегородского комитета партии и председателя губисполкома телеграмму, в которой писал: «Предлагаю оказывать всяческое содействие всех учреждений т. Маркину порученной ему работе. Свердлов» (Архив Нижгубкома РКП(б), 1918 г., д. № 47, л. 5). За два месяца (с 12 июня по 12 августа) были вооружены 8 буксирных пароходов и плавбатарея (баржа).
В августе по приказу Ленина из Балтики выходят три миноносца — «Ретивый», «Прыткий» и «Прочный». Но когда корабли пришли в Рыбинск, здесь затормозили их дальнейшее продвижение. Тогда Владимир Ильич лично послал телеграмму:
«Срочно Рыбинск комиссару отряда миноносцев старшему командиру Копия Исполком Совдепа.
Приказываю самым срочным порядком закончить погрузку орудий снарядов и угля и незамедлительно следовать Нижний точка Работа эта должна быть выполнена в самый кратчайший срок точка… Каждая минута промедления ложится тяжелой ответственностью и повлечет соответствующие меры по отношению к виновным точка № 84 23 августа 1918 г.