Конец года — доложил в Правительство о тяжелых условиях базирования кораблей КБФ в связи с освоением новых баз в этих районах в условиях суровой зимы. Все базы, включая Таллин, покрылись льдом, открытой осталась только Либава.
31 декабря — Председатель ГВС ВМФ нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов утвердил решение ГВС об установке защитных устройств системы ЛФТИ на линкорах, крейсерах, эсминцах и тральщиках, по оборудованию спецполигонов и другим необходимым для испытаний мероприятиям, о необходимости обращения в СНК СССР с ходатайством о создании в системе НКСП организации по производству комплексных работ по противоминной защите кораблей и подводных лодок, с тем чтобы испытания закончить до 1 июля 1941 г. Работа на практике была начата 15 февраля 1941 г. в Севастополе. Координацию ученых ЛФТИ с флотскими организациями осуществлял офицер КПА УК ВМФ В.Д. Иванов.
Декабрь — провел в НК ВМФ совещание высшего командного состава флотов, на котором были рассмотрены уроки финской войны и проблемы, выдвинутые опытом второй мировой войны, а также текущая деятельность флотов под углом зрения войны в Европе; проанализирована дерзкая операция немцев против Норвегии, начавшаяся 9 апреля 1940 г. высадкой крупных десантов на норвежское побережье, удаленное от баз на 1000 миль и в условиях отсутствия временного преимущества в воздухе и на море. Нарком сделал вывод: нужно быть готовым к любым неожиданностям, потребовал усилить боевую подготовку и начать плавание раньше, чем в прошлом году.
Открывая сбор командующих флотами и флотилиями, нарком обратил их внимание на то, что «опыт войны с Финляндией, проверка БП флотов показали недостаточную подготовленность начальствующего состава». «Мы имеем неплохую технику, преданный нашему делу рядовой и начальствующий состав, но подготовка начальствующего состава — наше слабое место. Особенно высшего начальствующего состава. Не потому, что это звено знает меньше, чем звено старшего начальствующего состава, а потому что его подготовка должна быть особенно тщательной…
…Никаких систематических занятий с высшим начальствующим составом у нас по-настоящему налажено не было. У нас также не было и нет единой точки зрения на ряд принципиальных вопросов. У нас не было системы оценки высшего начальствующего состава по его оперативно-тактической подготовке, по его умению руководить во время войны подчиненными ему соединениями».
В заключительном слове нарком сказал: «Весь опыт войны нужно изучать не ради знания, не просто ради науки, а для того, чтобы найти и разгадать вероятные средства и методы борьбы противника и своевременно найти противоядие против них. Кого нам изучать? Есть общее положение, что нужно изучать своего вероятного противника. Я сейчас не берусь определять и указывать «имярек», но, как правило, из двух вероятных противников более вероятным является ближайший, соседний. Этим, я думаю, нам и следует руководствоваться».
Ввел своим приказом в действие «Временное постановление по ведению морских операций (ВМО-40)». Сделал вывод, что с оперативной точки зрения постановка оборонных минных заграждений около своих баз не только на Черном море, но и на Дальнем Востоке была правильной. (Кузнецов Н.Г. Курсом к победе. М., 1989. С. 24, 25).
1941 г.
Январь — награжден боевой винтовкой коллективом Тульского оружейного завода.
После 2 января — приказал открывать огонь зенитных батарей при появлении иностранных самолетов над нашими базами в связи с полетами над п-овом Ханко немецкого самолета-разведчика.
Создана школа боцманов на о. Валаам в Ладожском озере. В 1941 г. мальчишки, не успев окончить учебу, шагнули в огонь войны, участвовали в обороне Ладожских островов, в эвакуации окруженных частей Красной Армии под Ленинградом, в боях на знаменитом Невском «пятачке».
15 февраля — издал директиву № 475, направленную на флоты, в которой поставил задачи по составлению боевого ядра флота для отражения удара противника и прикрытия побережья.