Неожиданно, перед внутренней стороной век, в темноте возникло очертание фигуры Колфилд. Она робко потирая руку, тепло улыбалась, растягивала губы ему и Нейтан даже слегла опешил от этого зрелища, которое подсознание услужливо подбросило Прескотту. Макс никуда не исчезала, грозясь остаться на коже выжженным именем, а Нейтан не желал открыть глаза, растворяя картинку.
Но грозный окрик Марка вывел парня из полудрема, отчего он только поморщился. В горле вновь запершило, но на его счастье в кабинете прозвенел звонок, отпускающий измотанных учеников на спасительный перерыв.
Нейтан, вставая с места, клялся себе в ближайшие несколько недель ногой не ступать в это помещение. Заметив сбоку, как Виктория двигается в его сторону, он мысленно взвыл от досады, но всё же остановился. Чейз его единственный человек, который до сих пор старается поддерживать отношения и он, даже если и не говорил этого, сильно ценил её.
Перебросившись парами фраз, обещающий дословно увидеться попозже, он в окно позади девушки, заметил так сильно знакомое лицо. Макс разговаривала с академическим дворником, неловко поправляя волосы, другой рукой прикрывая рот. Приглядевшись, он рассмотрел, как её плечи содрогнулись несколько раз: похоже, она мучительно кашлянула. Холодноватый пот прошелся по спине. Глазами он проследил, как дворник участливо положил ей ладонь на плечо и почувствовал странное жжение в груди, когда Макс улыбнулась старому дураку.
Хер ли ты лыбишься, Колфилд? Тебе придется объяснить мне всё самой, или я найду способ узнать ответы.
Сжав руки до неприятного хруста, он щелкнул языком, на секунду наклоняясь к кулаку. Сплюнул пару кровяных лепестков, благо в классе уже никого не было, и вытерев губы, направился в школьный двор. Он мог поклясться, что шел сюда буквально две минуты, но когда он жмурился от слепящего солнечного света, оглядывая территорию, то Макс буквально испарилась.
— Вот же блять… — тихий шепот сквозь губы и он принужденно направился к подметающему опавшие листья Сэмуэлю. — Эй!
Сэмуэль, ничуть не удивленный таким тоном, поправил очки и поднял взгляд от красочных листьев, спокойно смотря разгоряченному Нейтану в лицо, оперевшись об крепкую метлу.
— Я могу чем-то помочь юноше? — его голос был как всегда тих и кроток: бушующая злость Нейтана немного улеглась в песок. Легкие стянуло сетью и он отхаркнулся привычным красным, отливающим металлом, листком, отворачивая лицо от мужчины.
— Ты… Вы разговаривали с девушкой пару минут назад, куда она пошла? — морщинистое лицо Самуэля стало гораздо внимательнее и парень почувствовал себя не в своей тарелке.
— Ммм, — протянул задумчиво мужчина, лицо которого было необычно сосредоточенно. Секунда, другая прошла и оно разгладилось. — Извини, я не знаю, куда ведут пути Макс, — его глаза странно блеснули в свете полуденного солнца.
— Понятно… — шипение, и злость вновь накрыла большим цунами его сердце. Он не понимал, почему именно злиться на эту новенькую, ведь он едва обмолвился с ней тремя словами, но она жутко выводила его, а покалывание в груди только усугубляло ситуацию. А еще эти херовы лепестки и ноющие легкие: он даже не знал, что такое бывает.
Развернувшись от дворника в противоположную сторону, он медленно направился прочь с солнечного пекла, твердо решив не возвращаться на занятия. Руки начинали неприятно трястись, напоминая о ломке, а Нейтан решил пойти к парковке, взять машину, врубить музыку на полную и поехать подальше от этого места. К горлу подступила желчь.
Красное ауди Прескотта с шумом заехало на пустынную парковку, когда сумерки почти что исчезли с небосвода над головами. Далекая дымка была окрашена в розовый, а первые звезды, медленно, словно пробуя вкус, выползали на черное полотно неба, загораясь холодным безразличным светом. Парень заглушил двигатель, откидываясь на сидение. Усталый, царапающий легкие, выдох и зажигалка на миг осветила его лицо, выхватывая из тьмы неровные очертание его серо-голубых глаз. Они точно напоминали мокрый асфальт после сильного ливня.
Серый дым разбавлял алый салон, под ногами валялись алые листки, в темноте алым тлел огонек.
Черный и красный, красный и черный, Нейтан. В тебе есть цвета.
В мужском общежитие было очень тихо, время на часах перевалило за полночь. Прескотт с трудом поднимался по лестнице, спотыкаясь и смазано думая о сегодняшнем дне. Тихая усмешка скривила губы. У него давно пропала привычка думать о прожитых днях. Но сегодняшней ночью все было иначе. Нейтан всерьез думал, что если Колфилд не даст ему ответ на эту творящуюся херню, он поедет к врачу. Теперь его отношение к смерти, пожалуй, изменилось. И это было до пробирающих мурашек странно.
Парень завернул за поворот коридора, к комнате сто одиннадцать и замер на месте, покачиваясь. Из-под его дверей тянулась полоска желтоватого света, хотя он четко помнил, что все выключал, когда утром уходил в Блэквелл. Страх на пару секунд сковал сердце и тут же Нейтан тихо рыкнул. Если это какой-нибудь прикол в честь приближающегося Хеллоуина, то он размажет идиотов об стену, не замарав руки. Но когда он распахнул дверь, отчего она ударилась об стену, немного покрошив её, то вновь замер в изумлении.
На его диване, подтянув колени к груди, сидела, прикрыв веки, неуловимая Колфилд, которую он тщетно пытался выловить все утро. Её грудь мерно вздымалась и опадала в такт тихому дыханию, а рот был чуть приоткрыт, из-за чего она слабо сопела.
Она сама пришла ко мне в комнату? Как она вообще зашла сюда?
Он, полный раздирающих чувств, медленно подошел к спящей девушке, рассматривая её. Грудь с силой кольнуло, да так, что он чуть не вскрикнул, схватившись пальцами за ткань футболки. Через несколько секунд его отпустило и он смог разогнутся. Глаза скользнули по обивке дивана, замечая несколько белых пятен. Присмотревшись, он разглядел белые, чуть потрепанные лепестки. Сердце в нерешительности замерло, не зная, как работать дальше. Приглушенные чувства вновь ударились о дно и с силой всколыхнули его сердце.
— Колфилд! — он выбросил руку вперед, ухватывая девушку за худое плечо и начал яростно трясти его. — Вставай, твою мать.
Макс, до резкого прихода парня, тихо задремавшая, испуганно открыла глаза, уставившись на Нейтана. Его скулы ходили ходуном, глаза горели болезненным блеском. Он все еще крепко держал её плечо, отчего она морщилась, ощущая сильный дискомфорт. В её правой руке был зажат лист с какими-то надписями. И хотя она была напугана таким появлением, её глаза просияли.
— Прости, что пришла без предупреждения, но, Нейтан, мне нужно спросить у тебя кое-что важное!
— Нет, дура, это я буду задавать вопросы, понятно? — он сжал ее плечо еще сильнее, чем вызвал едва слышный писк. — Какого хрена творится со мной, а? — он вновь начал трясти ее, на краю сознания почему-то ощущая себя идиотом.