Алекс немедленно обратился к Мирам и начал серию экспериментов. Однако, несмотря на все попытки, хранитель не смог присоединиться к матрицам и использовать их, так сказать, в «гостевом» режиме.
Единственным результатом была сильнейшая боль, когда Мирам через микро-метку чуть не сожгла матрицу Базиса, отчего экран под Алексом развалился и он насладился недолгим полетом вниз. Причем шок был такой силы, что сложные навыки типа Домена и Шага пространства просто не срабатывали.
Фактически землянин испытал на себе то, что испытывали его жертвы, когда он колол их Жалом.
Хорошо, что огненная энергия успела быстро восстановить и матрицу Базиса, и разорванные каналы. И хорошо, что никто не видел, как страшный и ужасный Разрушитель едва не шлепнулся о землю.
Знатный получился бы конфуз и Валентайн после этого, наверняка, было бы сложнее использовать крутое прозвище Алекс для вербовки новых членов школы…
— Так с Базисом больше не экспериментируем! — прохрипел он, застыв в паре метров над изрезанной скалой. — Особенно во время полета.
— А я предупреждала, что ничего не получится, — ехидно заметила Мирам.
— Вот только давай без этого «Я же говорила!». Лучше объясни, что произошло? Ты же чувствуешь энергию даже лучше меня. Почему не смогла запитать матрицу?
— Потому что это невозможно, — тоном лектора сообщила Мирам. — Энергетическая система адептов — невероятно сложная и капризная штука. Причем сложность возрастает с каждой стадией. Это объединение и разума, и тела, и матриц. Собственно, поэтому первая стадия и называется Синтез. В результате получается новое целое, живущее по своим законам.
— Ладно, убедила. Тогда вернемся к меткам…
К сожалению, это оказался единственный рабочий способ усилить Мирам. Но простой слежки и перетаскивания сфер с энергий было недостаточно. Тем более Алексу приходилось потом самому их взрывать.
Это натолкнуло на мысль — а что, если вложить в сферу заряд Шиворота-навыворот заранее? Тогда он сможет не отвлекаться в бою. Ведь когда-то он применил схожую технику для уничтожения гигантского стража на Шедаре, который закрывал переход на четвертый слой.
Правда, тогда он вкладывал Шиворот-навыворот в кристаллы третьего грейда. Только в таком виде навык оставался стабильным. Но с тех пор утекло много воды. Теоретически раз сфера удерживает энергию, так почему бы ей не удержать и Шиворот-навыворот?
Некоторое время землянин пытался соединить два навыка так, чтобы они не взрывались сразу. На всякий случай делал это на расстоянии, так как каждая неудача сопровождалась небольшим прорывом.
Ничего не выходило, однако мысль получить независимого помощника не покидала его, тем более после рассказа Валентайн о покушениях. В конце концов он сумел создать стабильное сочетание двух способностей. Единственный минус — Шиворот-навыворот пришлось сильно ослабить. Но начало было положено. Теперь дело оставалось за Мирам.
Увлекшись, Алекс даже забыл, зачем он, собственно, покинул дворец.
— Еще, так, осторожнее… давай! — азартно кричал он, вися в воздухе.
Под его руководством хранитель учился быстро перемещать сферы и по команде подрывать их. Для этого Мирам просто колола шар концентрированным зарядом собственной сырой энергии. Этого хватало для разрушения оболочки и высвобождения Шиворота-навыворот.
— Превосходно! — похвалил ее Алекс.
Конечно, мини-гранату сложно было назвать серьезным оружием. Но этого хватит, чтобы ошеломить врага.
Алекс еще попробовал зарядить сферу Доменом, который он также мог швырять на расстояние, останавливая врагов, но для Сферы это оказалось слишком сложной задачей. Энергетический конструкт просто разваливался от сложного навыка.
Зато работа в течение всего пары часов повысила прогресс старого навыка еще на один процент. Поэтому Алекс приободрился и полетел дальше, продолжая попытки подружить Домен и Сферу. Просто для тренировки…
Он стоял на высокой скале, на самой границе двух зон — в десяти метрах от него камни резко обрывались, словно их отрезали огромным ножом, и дальше тянулось абсолютно ровное море песка. А точнее, даже не песка, а невероятно мелкой пыли, настолько мелкой, что в ней легко можно было утонуть.
В отличие от изломанной долины за спиной странная пустыня впереди, на первый взгляд, казалась безобидной. Даже умиротворенной. Правда, слегка смущало легкое красное зарево, заполняющее все пространство. Оно красиво переливалось, словно голограмма.
Алекс не спешил идти вперед. Чувство опасности сходило с ума. Ему даже казалось, что он чует тончайший запах — смесь озона и моющего порошка. Или так пахла пыль или это была иллюзия, навеянная рассказом Мирам о том, как она ощущает пространство и энергию.