Наконец-то дрон проник внутрь ПЛ и некоторое время ничего не происходило. Неожиданно открылся люк, похожий на ракетный и с шипением, голова, заставив всех вздрогнуть, покинула стартовую площадку, как баллистическая ракета. Кальмар покинул негостеприимное место ещё быстрее, подняв тучи чёрного ила реактивной струёй воды. Грохот вспугнул ещё одного обитателя подводного мира — громадного змея. Левиафан напоминал на дне огромную колбасу, всю перепачканную илом и обросшую, как и подводная лодка. Вероятно, чистильщики опасались приближаться к морскому змею, а он не выплывал к рифам на профилактику. Этот экземпляр улепётывал ещё быстрее кальмара, чуть не опрокинув подводную лодку, которую аж затрясло, от такого вмешательства. Через секунду, о морских обитателях напоминала только муть, поднятая ими со дна.
— Похоже на ракетный двигатель, — растерянно пробормотал Шелтон.
Ему никто не ответил, а Нафталин, подобрав из-под воды дрона, присоединился к «Шмелю». Снова раздался голос Петерсона:
— Надо применять какую-то военную хитрость, а то мы таким Макаром весь Тихий океан пересечём.
— Ну, пошли дальше, — обречённо отозвался Шелтон. — Там что-нибудь придумаем, прямо на месте. Далеко она улетела?
— Где-то в районе Нан-Мадола, — неуверенно ответил Проводник.
Осторожно, по-шпионски, окружая с двух сторон непокорную голову, челноки приближались к объекту. Под ними промелькивали многочисленные острова, лежащие в этом регионе и объединённые искусственными каналами. Многочисленные руины свидетельствовали о давней катастрофе, неизвестного происхождения. Во всяком случае, в настоящее время не представлялось возможным достоверно определить характер катаклизма. Множество каменных шпал разметало на значительной площади: некоторые остались в покосившейся кладке, некоторые смыло в море, некоторые валялись в гордом одиночестве, а некоторые образовали большие нагромождения.
Из-за острова поднимался чёрный дым, вперемежку с белым паром, густыми клубами возносясь к небу. Подойдя ближе, команды обеих кораблей увидели странную картину: голова глубоко закопалась в одну из гор, состоящую из каменных шпал. Настолько глубоко, что двигатель не справлялся, выпуская только огонь, который испарял окружающую воду. Она-то и трансформировалась в пар. Камни вокруг горели, нещадно чадя чернотой.
— А, Блин — попалась! — злорадно закричал Таран.
Бубен удивлённо оценил ситуацию и почесал затылок:
— Ни хрена себе, куда её занесло!
— Не могла она улететь так далеко, от силы взрыва, — высказал свою точку зрения Крот. — Ни какой паровой эффект не поможет преодолеть такое расстояние. Каменюка точно имеет собственный двигатель.
Кэрол по-своему взглянула на проблему:
— По-моему, голова несёт в себе, какие-то, сознательные функции, пусть даже механические.
— А мне сдаётся, что это сработала та хреновина, которую мы ищем, — тихо сказала Мухина, словно боясь, что её могут услышать.
— И мне кажется, что это искомое, так воюет! — поддержал её Крот.
— Непохоже, — возразил Инспектор. — По моим данным, нужная мне деталь — не реактивный двигатель.
Шелтон быстро сориентировался в обстановке и посоветовал Проводнику:
— Слушай, Петерсон — её надо взрывать. По «мексиканской схеме» не возьмём.
— Согласен. Только бы искомое не повредить.
— Тогда разносим! — решительно сказал командир спецназа.
После того, как пушка «Шмеля» вдребезги разнесла каменную глыбу, дрон быстро отыскал искомый объект. Все единодушно поручили эту работу механическому другу, так как не улыбалось самим лезть в самое пекло. Судя по показаниям приборов, там была не только повышенная радиация и мощный электромагнитный фон, но ещё и сопряжение неизвестных науке полей, идентифицировать которые оказалась неспособна современная техника. Поля есть, но что они из себя представляют, приборы называть отказывались.
При обмывке находки, Инспектор на нервной почве перестарался со спиртным и вырубился. Пока Петерсон спал, Шелтон успел подменить деталь на фальшивую, с лёгкими изменениями. Всё произошло настолько молниеносно, что он и сам удивился своей расторопности. После подмены детали он поспешил обратно к мастеру для отладки остальных дел и, в частности, смены явок. Предстояло определить новое место дислокации. Он тенью промелькнул по тёмным улицам и подошёл к малозаметной двери. Как в диком средневековье, на косяке отсутствовала кнопка звонка. Шелтон постучал в дверь и услышал сдавленный голос: